-Командир, за каким некром нам много накопителей брать? Обычно же и одного за глаза! —тут же заныл тот, как всегда игнорируя субординацию. Прибить бы. .. но боец отличный. и, что еще лучше - с канцелярией он на ты. В отличии от самого командира.
-Сегодня у нас необычная дичь. Маг Смерти шестого ранга, Одаренный по некромантии. и этот маг уже успел полностью разрушить с десяток городков по всей стране. —усмехнулся командир.
-Свихнувшийся Смертник - это не редкость. -тут же раздался галдеж.
-Шестой ранг? —хрипло переспросил один из ветеранов, оторвавшись от журнала довольно сомнительного содержания. После его вопроса воцарилась тишина, которую нарушало только легкое потрескивание — то ли половицы отходить начали под немалой массой собравшихся здесь мужчин, то ли мозги присутсвующих здесь бойцов начали работать в полную силу. Пусть и со скрипом.
-А кто в помощниках? —нарушил тишину зам.
-Никто. —оскалился командир. и вдоволь полюбовавшись на ошарашено-угрюмые лица подчиненных, пояснил:
-Операция по грифу ноль.
-Эдак мы все там поляжем. —осмелился высказаться один из наиболее молодых вояк, еще сохранивший остатки разума.
-Не все так просто. Ранг силы у этого мага — шестой. Но при этом сам он только-только получил звание мастера. Да и сам паренек молодой, ему еще и двадцати нет. —наконец прекратив издевательство, окончательно разъяснил все командир. и дождавшись пока все присутствующие выскажутся о его родне, самом командире, и его запутанных и крайне странных отношениях с собственной лошадью и сапогами всех присутствующих здесь доблестных воинов, весело заржал, и на этом удалился.
Оставшиеся воины, еще пару минут поругав командира, обожающего всяческие шутки, юмористические истории, и вот такие вот приколы, в конце концов простили его. В самый-самый последний раз.
Однако каждый из солдат знал, что этот раз — далеко не последний. .. если им всем повезет вернуться из командировки.
Командир, сразу же по выходу из казармы стерев с лица улыбку, только тяжело вздохнул. Все как всегда. Он опять не сказал им всю правду, спрятав ее за шутками-прибаутками. С каждым разом это становится все сложнее, несмотря на то, что давно должен был уже привыкнуть.
-Только бы все вернулись. —в сотый раз повторил он, шагая к офицерскому общежитию, чтобы еще раз обдумать ситуацию, и то, как он будет из нее выбираться. Желательно — без потерь. ..
***
-Уважаемый Совет, не так давно мы обсуждали ситуацию в Ладии, и мага, связанного с оной. и сегодня я хочу выступить со свежими новостями — Темнопламенный смог восстановиться. Каким-то образом он смог вернуть себе руку, усовершенствовав протез. Также, помимо этого, он указал нам путь к победе в войне со Скрытами — если сможем запустить массовое производство детекторов, созданных Темнопламенным, победа — это лишь вопрос времени. Несомненно, эти два деяния, весьма достойны, и нам следовало бы отметить их. Однако. .. однако помимо хорошего, Темнопламенный сотворил немало плохого. Уничтожение немалой области в Ладии, и сейчас — направленный геноцид скрытов, не взирая на потери среди мирного населения. Пока что Ковен успешно справляется с последствиями этих действий, но долго так продолжаться не может. Уважаемые члены Совета, надо что-то решать.
-Со времен Неназываемого, с 6уиными магами обычно разговор был всегда довольно коротким. Почему в этом раз все должно быть по другому, Советник?
-Просто убив его, мы слишком много потеряем. Такие таланты рождаются не слишком часто.
-Остался открытым вопрос о риске. Да, возможно, что Темнопламенный талантлив, и что он сможет продвинуть магическую науку в своем направлении далеко вперед. Может быть, даже на годы. Но соизмерим ли риск с тем прогрессом, что он принесет? Сейчас мы можем ликвидировать Темнопламенного без особого труда. отправив всего отряд-другой Ликвидаторов. .. но что будет через пять лет? Через десять? Уважаемый Совет, я надеюсь, что алчность не застит вам глаза, и вы трезво взглянете на нынешнее положение вещей. и поймете, что мы не можем так рисковать, оставляя безумного мага с такими способностями В ЖИВЫХ.
-Протестую!
-и против чего же?
-Хотя бы против безумия.
-Вы отрицаете, что психика Темнопламенного нестабильна? Это просто смешно!
-Я лишь хотел сказать, что единственное, чем одержим Темнопламенный, это местью. Но местью не живым, а мертвым. Некры, скрыты — они все отняли у него. и если направить его гнев в правильное русло. ..
-Вы играете с огнем, Советник. .. но мне это нравится.
-Я категорически против. Риск появления еще одного Неназываемого недопустим. Если вы еще помните, изначально он тоже был магом, которым потерял все что имел, по воле местного короля. .. и к чему это привело? По истечении стольких лет нам все еще приходится бороться с последствиями!
-Предлагаю голосование. Я надеюсь, что Совет сделает правильный выбор.
-Поддерживаю, Советник, поддерживаю. .. мы определенно сделаем правильный выбор.
***
