Мне повезло, и меня не заметили. Они прошли мимо и двинулись к ближайшему озеру с лавой. Дойдя до него, уродливый демон что-то пробулькал, тыкая пальцем на берег. Тот, у кого был сверток, развернул его, вытащив какой-то неказистый черный треножник. Казалось, что он и стоять то не должен, но он его воткнул в землю так, что тот кое-как стоял, хоть и немного наклоненный в бок. После этого карлик снова что-то им сказал, и они разошлись в разные стороны, скрывшись за камнями. Скорее всего ушли на разведку. А я, не вылезая из-под камня, мог наблюдать за тем, что остался.
Как только охранники ушли, он достал из мешочка, висевшего на поясе, синий камень размером примерно с половину кулака и воткнул его в держатель на вершине треноги. После встал перед ним, раскинул руки в стороны и начал качаться вправо-влево, а затем резко хлопнул. Камень засветился ровным синим светом. Мелкий демон захохотал, снял с себя штаны с рубахой и пояс. К нему был прикреплен кинжал в ножнах. Избавившись от одежды, он стал залазить в лаву – наверно в эйфории решил там свариться. К моему удивлению этого не случилось. Он словно в воду зашел по пояс, и ни писка. Мне казалось, что он начнет верещать и свариться как индейка. Но красномордый словно не замечал, двигался сквозь красную пузырящуюся магму. Все так же хохоча, отошел от берега примерно шагов на пятнадцать и начал там делать нелепые пассы руками.
В голове что-то щелкнуло, и мне показалось это отличным шансом. Внутри появилось желание помешать происходящему. Осмотревшись и не обнаружив охранников, медленно вылез из-под валуна. Пригибаясь к земле, помчался к треножнику, надеясь, что здоровяки были далеко. Сначала хотел пнуть треножник, но в голове пробудилось чувство опасности. Поэтому поднял лежащий рядом довольно увесистый камень и бросил им в неказистую подставку. От удара та опрокинулась, и синий камень выпал из паза. Треножник вспыхнул ярким огнем и за мгновение расплавился, оставив после себя лишь черную лужицу. Камень не пострадал, но свечение, которое он излучал, пропало. В этот момент из озера раздалось дикое верещание. Подбежав к его вещам, схватил пояс с кинжалом и хотел дать деру, но взгляд упал на синий камень. Внутри появилось желание во что бы то ни стало забрать его с собой. Подобрал рубаху демона и завернул в нее недавно светящийся булыжник. Больше медлить было нельзя, и я рванул туда, откуда пришла троица. Крик все не умолкал, а ноги меня уже несли подальше от варившегося демона. Жаль, что приходится убегать в противоположную сторону от оврага, но в той стороне были сопровождающие краснорожего.
Мне надо срочно уходить в портал, но он находится в той стороне, что за озером с демоном. Его охранники наверняка уже вернулись, и есть вероятность, что бросятся преследовать меня. Выбора у меня не было, поэтому стал бежать на максимальной скорости вокруг горы, молясь, чтобы преследователи не разделились и не перекрыли мне путь с другой стороны. На ходу надел пояс с ножом и засунул под него рубаху с камнем, как смог закрепил там его, чтоб не выпал. Все же удобно, когда фантом сам бежит, а ты можешь отдавать ему приказы, как и что делать.
Пока думал о преследователях, совершенно выпустил из вида обстановку вокруг. Смотрел только себе под ноги да перебирал в голове варианты, как лучше поступить. Ругать себя за глупость с камнем не было времени. Перепрыгивая очередной довольного большой камень, краем глаза увидел какое-то смазанное движение. Фантом сам не мог реагировать, а я не успел отдать команду, и нас снесло ударом камня размером примерно с три моих кулака.
Первая мысль, что промелькнула в голове: «Не бойся, ты не в своем теле, будет не так больно.» Но я ошибся. В правой части тела словно взорвался энергетический снаряд. Камень попал в правое плечо, почти оторвав руку и разворотив бок. Меня откинуло на несколько метров, в воздухе меня крутило и вертело, пока наконец не приложило об один из валунов. Дыханье сперло, в глазах все поплыло, и потекли слезы.
Проклиная тех, кто наделил фантома такими возможностями к ощущениям, порадовался хотя бы тому, что сознание меня не покинуло. Если бы я отключился, то не смог бы увернуться от следующего снаряда. Хоть все и плыло в глазах, и плечо горело словно его жгли каленым железом, все же смог заметить приближающуюся смерть и откатиться в сторону. Второй снаряд летел точно в голову, но, немного отклонившись, смог избежать попадания. Камень разлетелся на множество осколков, которые в свою очередь, словно мелкая картечь, впились мне в спину и затылок.
Понимая, что если задержусь на месте, то новый камень добьет меня, и через силу смог заползти за валун. Только втянул ноги в убежище, как на их место шмякнулся новый снаряд и, отскочив, у несся дальше. У меня наконец появилось немного времени для передышки.
