– Снова, какие-то изменения? – и тут я заметил, что порталов стало два: один красный, тот же что и был, а другой красный с серыми прожилками. Как-то меня это совсем не обрадовало.
Подошел к первому порталу и поднял посох, за который мне ещё предстояло расплатиться. Отнес к древу и положил рядом с ним. Пусть лучше лежит здесь, ведь ценность его я пока не знаю, и не хотелось бы на него наступить и сломать. Новый портал был в метрах десяти от старого и выглядел так же страшно и зловеще. Может там мне повезет больше? Хотя скорее дадут столько, что там и останусь навечно.
Взвесил «за» и «против», на ум не пришло никакой другой идеи, кроме как сидеть и ждать 20 часов. Этот вариант на мой взгляд был самым глупым. Уж если вдруг сюда явятся меня убивать, то шанс хотя бы посмотреть на что-то новое упускать было нельзя. Переместился в фантом, осмотревшись вокруг, набрался храбрости и повел своего напарника в неизвестность.
Проход вывел меня не в самое приятное место. Небо было серым с редкими красными сполохами, глядя на него казалось будто оно сейчас рухнет на голову под тяжестью. Вокруг была выжженная сухая серая земля, при каждом шаге поднималось облачко пепла. Земля периодически вздрагивала, словно кто-то огромный шагал вдалеке. В воздухе пахло гарью и смогом. В который раз удивился тому, что фантому не нужен воздух для жизни, но запахи, хоть и слабо, я мог различать.
Портал открылся в неглубоком овраге, поэтому не мог сказать насколько большая местность была в этот раз. В этот раз портал не исчез, а стал очень маленьким, чуть меньше куриного яйца и был светло-зеленого окраса. При приближении к нему он снова разворачивался в полный размер, а стоило отойти на пару шагов, снова уменьшался. Если не знать, где он, то увидеть его было практически невозможно.
Для чего это было нужно я не знал, но радовало то, что я могу в любой момент вернуться назад. Зная об этом, со спокойной душой двинулся на разведку. В этой местности мой фантом выделялся очень сильно, так что решил измазаться пеплом. Теперь хотя бы сразу в глаза не будет бросаться.
Ползком вылез из оврага, и предо мной открылась совсем неприятная картина. Вокруг была огромная площадь, усыпанная извергающимися вулканами и озерами с кипящей лавой. Теперь понятно, почему трясется земля и так противно пахнет. Густые облака смога скрывали от меня большую часть земли. Худшее место для моего лесного фантома.
Лава по-своему завораживала своей опасностью и красотой, но близко подходить я опасался. Немного понаблюдав, двинулся на север, там сквозь дым проглядывался силуэт огромной горы. Стараясь огибать озера лавы, пригнувшись, продвигался к своей цели. Оказалось, что до нее было довольно-таки далеко. Спустя полчаса я все же добрался до ее подножья. Огромная, усыпанная острыми камнями гора возвышалась передо мной. Шпиль ее скрывался за облаками серы, не давая увидеть полностью. Лезть на нее я не собирался, а решил обойти вокруг. Двинулся против часовой стрелки, лавируя между здоровыми валунами.
Пройдя метров шестьсот путь преградила огромная каменюка высотой в три меня, ее решил обойти слева, и, не успев даже начать маневр, услышал булькающее каркающий звук. Инстинкты заставили юркнуть под валун, повезло – как раз имелось углубление между ним и землей. Только я туда залез, как из-за валуна вышли три фигуры. Две здоровые, под метра два с половиной и один мелкий едва достававший им до пояса. Он шел посередине.
Те, что большие, были одеты в темно красные доспехи, полностью закрывавшие тело, и не было даже намека, как они выглядят под ними. У обоих за спиной в удобных чехлах висела здоровая секира с двумя лезвиями. Было понятно, что они в одно мгновение достанут свое смертоносное орудие в случае опасности. На груди у каждого была эмблема в виде такой же секиры, что за спиной. Тот, что шел последим, нес что-то обмотанное красной тканью.
Маленький же был без доспехов. Красноватый цвет кожи, жирное тельце с мордой летучей мыши. Маленькие глазки, большие заострённые уши, которые свисали вниз лопухами. Большой рот и две дырки вместо носа. «Вот прям вылитый демон, какими нас пугают в детстве», – мелькнула мысль. Он часто передвигал своими маленькими ножками, чтоб успевать за быстрым ходом свои сопровождающих. Одет был в широкие штаны-шаровары черного цвета и свободную рубаху такого же цвета. Был опоясан широким красным поясом.
Все трое двигались вдоль камня, под которым сейчас находился я. Стараясь не привлечь внимания, медленно сгреб пепел и как смог присыпал себя. Даже думать не хотелось о том, что они могут меня заметить. Когда они проходили почти вплотную, закрыл глаза и повторял про себя: «Я всего лишь земля под камнем, здесь никого нет».
