— Словесно плачет, что она не вернулась. Говорит, что скучает, и… — застыл я, вспоминая последний нормальный разговор. — что сделал бы всё, дабы её вернуть.
— А вы никогда не ставили его слова под сомнения? — поддалась она ещё сильнее, смотря мне прямо в глаза. Я отвечал тем же.
— Нет. Зачем ему мне врать? Он никогда мне не врал.
— Но… это же не значит, что…
Так, меня это заколебало.
— Прекратите, — настойчиво, но как можно тише громкого произнёс я. — Я не желаю больше продолжать с вами эту тему.
Та села обратно, убрав прежний заинтересованный взгляд и застыла в камне.
— С минуты на минуты должны принести заказ… Желаю провести этот промежуток в тишине, вы не против?
— Нет.
Ну и славно.
— Отто, как всё прошло? — поинтересовался Эрл, когда мы летели в челноке.
— Да нормально, — просто и сказал я, продолжая вслушиваться в раздражающий рёв двигателя.
Встреча прошла успешно. Документы будут готовится, теневой союз построен. Ужин тоже вышел отличным. Огромный мягкий стейк, который только и таял во рту, пока я добавлял больше кетчупа в спагетти. Тогда мисс Хэтч удивлялась тому, как можно настолько жадно есть, на что я ей логично ответил — голод.
Этот ресторан прекрасен, даже несмотря на отсутствие мнимой защиты, что четыре человека прошли с пистолетами, хоть я и опробовал, как я уже и сказал, только стейк да спагетти. Надо будет запомнить его адрес.
— Эрл, — привлёк я его внимание, на что тот сразу же повернул на меня голову. — Ты так и не перестанешь называть меня Отто?
В прошлом я спрашивал его об этом много раз, но он всегда отвечал мне примерно в таком стиле:
— Нет, сэр, — покачал он головой.
— Даже несмотря на… — не смог я договорить то ли от стыда, то ли от нежелания.
Он не спешил мне указывать на это, просто продолжая смотреть на меня со скрещёнными руками.
— …просто забудь, — сдался я, на что Эрл без промедления кивнул.
Осторожных два стука об деревянную дверь.
— Входите, — разрешил я, отрываясь от наблюдения звёзд через панорамное окно в своём кабинете.
Дверь осторожно отворилась, и на порог взошёл парень из персонала, — его звать Джереми, если мне не изменяет память, — держа что-то за спиной. Я инстинктивно приготовился, вспоминая, фиксировал ли я сегодня пистолет в пиджаке.
— Здравствуйте, господин Отто, — поклонился и вытянул он из-за спины закреплённую щепками стопку документов. — Это то, о чём вы просили.
Подозрение как рукой сняло.
Я подошёл, взял в руки и разглядел. Небольшая такая папка в минимум пятьдесят листов.
— Свободен, — махнул я рукой, садясь за стол и убирая в сторону щепки.
Это был полный архив всех данных о семье Хэтч. Наши с ними взаимоотношения, их договоры, скандалы, слухи, родовое древо и секреты — всё, в одной небольшой папке.
Ещё неделю назад я доставлял сообщение дяде, насчёт небольшой помощи взамен на должок. Не сильно хотелось ему уступать, но желаемое требует жертв.
Я встал из-за стола, начав робко вышагивать в одно направление, и как только заканчивалось место — менял сторону и продолжал следовать в предыдущем порядке.
Забудем про мисс Хэтч. Сейчас меня интересует миссис Минина.
Она ждала именно меня. Она разговаривала именно со мной, никак не с мисс Хэтч. Старалась поддеть или вывести из себя. Зачем ей это было нужно? Забавы ради? Смехотворно. Просто увидеться? Она нашла бы место получше, например, новогодний бал. Приготовить наставления для своей дочери? Но нахрена, а главное, зачем? Выдать её мне? Получить привилегии?
Я сложил руки в ромб и сильнее углубился в стол.
Нет сложных задач, есть лишь космический мусор, что так норовит добавить видимость сложности.
Как я уже сказал, дядя и отец сейчас в той колонии. В доме я остался единственным представителем Отто, который способен вести обязанности главы. И мало того, что для меня это впервой, так ещё они никак не учили меня этому! Может, тогда тёте Мелиссе позвонить и попросить помощи?
Делать мне этого не хотелось, но здравый смысл отталкивал меня от этого желания, направляя в нужную для него сторону.
Я повернулся и потянул ручку, раскрыв выдвижной ящик в столе. Взял телефон в руки и по памяти набрал номер тёти. Послышались продолжительные гудки, и я чувствовал, как рьяно бьётся моё сердце в груди. Пот начал давать о себе знать. Дрожь предательски не давала мне держать руку, так что мне пришлось опустить локоть на стол.
Казалось, что вот-вот, почти, и…
Я не спешил со словами, думая о том, где она сейчас находится.
— Да, это я.
— Услышали ведь, — заметил я.
