В глазах капитана отражались вспышки молнии за окном. Он сосредоточенно, буквально кадр за кадром, просматривал видеозаписи, то и дело останавливая воспроизведение. Вдруг его рука замерла в воздухе: отражённый дорожным знаком свет уличного фонаря на повороте высветил край номерного знака.
Мозг Цзян Тина работал предельно быстро и чётко. Третий символ с конца походил на семёрку, но дальше было толком не разглядеть: там могли быть и буквы, и цифры – шестёрки, восьмёрки… Капитан посчитал в уме количество возможных комбинаций и вздохнул: «Слишком много!» Он откинулся на мягкую спинку дивана, постукивая ручкой по ладони.
«Должны быть ещё какие-то зацепки!» – нахмурился он. Зачастую связь между вещами не заметна на первый взгляд. Следователь, полагаясь на наблюдательность, опыт и интуицию, должен нащупать эту тонкую нить, потянуть за неё и распутать весь клубок. Красная «Тойота-Камри»… «камри»…
– Господин Лу.
Цзян Тин поднял голову и обнаружил, что Хань Сяомэй ещё в квартире. Следуя инструкциям майора, она заварила чай, аккуратно поставила перед капитаном дымящуюся чашку и тихо сказала:
– Выпейте чаю и отдохните немного, а я пойду.
– Подожди, – вдруг окликнул её Цзян Тин, и стажёрка тотчас замерла. – Женщины чаще всего выбирают не бордовые, а именно такие – ярко-красные автомобили, верно?
– Хм? Да, наверное. Моя машина тоже ярко-красная.
Капитан задумчиво посмотрел на девушку, отчего её сердце снова пустилось в пляс.
– Г-г-господин Лу… – пробормотала она странно дрожащим голосом.
– Ху Вэйшэн ездил на белой «камри» с номером…
– Цзянь А6U799[47]! – Хань Сяомэй отлично запоминала любую информацию, связанную с делом.
– Вы, девушки, придаёте особое значение символам…
– Что?
Ливень и не думал утихать. По ночному шоссе, поднимая волны брызг, с рёвом проносились машины, жёлтые огни фар быстро исчезали вдали.
– Я до смерти перепугался! На склоне нашли несколько костей, – кричал Ма Сян, шлёпая по грязи. – Лао Гао обманул меня, сказал, что это человеческие!
Гао Паньцин с фонариком в руке пригладил мокрые волосы и расхохотался:
– Ну ты даёшь, детектив! Это же явно собачьи!
Сотрудники полиции обыскивали каждый цунь земли. Они несколько часов проторчали под дождём, промокли до нитки, но даже в такой ситуации старались не падать духом и то и дело подтрунивали друг над другом. Один лишь Янь Се держался особняком и молча осматривал участок возле отбойника.
– Лао Янь, – хриплым голосом позвал Хуан Син, подойдя к нему. – Мы сделали слепки с отпечатков обуви.
– Мгм, – не поднимая глаз, промычал майор.
– Дождь сильно размыл землю, так что с идентификацией будет сложно. Мы нашли следы трёх-четырёх человек. На женские не похожи. Принадлежат ли какие-нибудь Чу Цы, пока неизвестно.
– Значит, в краже и похищении участвовали ещё двое, а то и трое человек?
Хуан Син кивнул.
Янь Се медленно шёл вдоль отбойника, ругаясь вполголоса. Он был гораздо выше других полицейских, и дождевик был ему коротковат, потому брюки промокли почти до колен, а в измазанных грязью туфлях хлюпала вода. Криминалист шагал следом, глядя в спину майору.
– Тебе надо сделать перерыв, – вдруг заявил Хуан Син. – Я попросил лао Чжана купить что-нибудь перекусить, сходи поешь, отдохни.
Ответа не последовало. Взгляд Янь Се упал на раскачивающиеся под порывами ветра кусты неподалёку от шоссе. Его сердце на мгновение замерло, и он решительно направился туда. Начальник отдела криминалистики в недоумении последовал за ним. Они вышли из огороженной зоны и остановились возле кустарника.
– В чём дело, лао Янь?
Майор прищурился:
– Взгляни-ка. Обычно на южной стороне кусты пышнее, чем на северной, а тут наоборот.
Хуан Син мгновенно всё понял и громко закричал:
– Трасологи, сюда! Все сюда! Скорее!
– Нашли! Начальник Хуан! – Некоторое время спустя криминалист выбрался из кустов и доложил: – Ветви сломаны, разбросаны и втоптаны в землю. Похоже, здесь была драка! В одном месте найден частичный отпечаток обуви.
– Люминол что-нибудь показал? – спросил Янь Се.
– Да, есть следы крови!
Значит, можно проверить ДНК. А главное, следы борьбы свидетельствовали о том, что совсем недавно Чу Цы был ещё жив! Усилия полицейских оказались ненапрасными! Все вздохнули с облегчением, кто-то даже плюхнулся прямо на землю.
В кармане майора завибрировал мобильный. Звонил «Тот самый Лу».
«Провидец он, что ли?» – усмехнулся майор.
– Алло? Слушай, только что… – его голос невольно зазвучал бодрее.
– Прости, что отвлекаю, – послышалось на другом конце провода. – У меня возникло одно предположение.
– Что?..
Янь Се не успел закончить: от Цзян Тина пришло сообщение.
– Цзянь A6U789, Цзянь A6U766, Цзянь A9U766… Ты зачем мне это отправил? – в недоумении спросил майор. – Цзянь A6U799 – это номер, скопированный Ху Вэйшэном с «Тойоты-Рейз». В чём дело?
Капитан стоял перед панорамным окном. Гостиная за его спиной была залита мягким жёлтым светом. В стекле отражалось его точёное лицо. Между бровями залегла глубокая складка.
