Он мог задержаться по пути. Мог поссориться с родителями, лишиться их поддержки и автомобиля. Дорога могла быть заблокирована, и нужно было искать объезд. Он мог устать и часто останавливаться. Причин, по которым Лукас до сих пор не добрался до Норвуда, было огромное множество, но те, которые могли хоть немного утешить Джастина, явно уступали в количестве своим врагам. Лукас мог погибнуть во время первого Дождя. Во время второго. Мог наткнуться на компанию с еще одним Марлоном во главе и не пережить эту встречу. А мог просто забыть про их уговор и отсиживаться в каком-нибудь безопасном месте, не собираясь его покидать.
Лукаса не было. Вероятность его смерти была настолько высока, что от подобных цифр на голове появлялись первые седые волосы. Скорее всего, Джастин уже остался в этом мире один. Раньше Лукас находился рядом хотя бы виртуально. Теперь его не было совсем.
«Заткнись», – мысленно приказал сам себе Джастин и хотел дать себе пощечину, но передумал: болевшей руки, саднившего ожога и ноющего зуба было вполне достаточно. Если подумать, он слишком рано впал в отчаяние: прошло всего несколько дней, путь от Сиэтла до Норвуда невозможно преодолеть так быстро, а Джастин большую часть пути передвигался на машине. Друг мог появиться в любой момент, и первоочередной задачей было защитить его. Джас не знал, сколько у него оставалось времени, но нужно было сделать все возможное, чтобы не пустить Лукаса в церковь и перенаправить его в Лоренс. Как они и предполагали, с Норвудом возникли проблемы.
Дверь снова распахнулась, но на сей раз с ней обращались не так бережно, как это делал Джастин, – она вскрикнула от боли и крепко схватилась за изношенные петли, чтобы не упасть. Словно к себе домой, в церковь вошел Марлон и с отвращением осмотрел сгоревшую мебель и голые стены. На них не было ни карты сокровищ, ни записки в стиле: «Джастин, приду завтра в два часа дня», ничего, что могло бы удовлетворить лидера, которому за несколько дней осточертели скитание по заброшенным городам и обещания какого-то сопляка, которого они взяли с собой. Только почувствовав присутствие Марлона, Джастин сжал кулаки. Он и без того был напряжен, а как только его одиночество нарушили посторонние, еще и дышать стало сложно, а сердце застучало, как настойчивые коллекторы в дверь должника.
– Ну, и где твой дружок? – язвительно спросил Марлон и наклонился к забившемуся в угол Джастину достаточно близко, чтобы у него не было ни малейшего шанса сбежать.
– Не будет же он тут с утра до вечера сидеть, – проворчал в ответ Джастин, даже не глядя лидеру в глаза. Он устал от своего же вранья, устал от волнения, устал от постоянной потребности искать выход. Ему хотелось только одного: чтобы Марлон и Дилан испарились, а Лукас нашелся. Вот так просто, по щелчку пальцев.
Ответ Марлону не понравился. Каждый раз Джастин им что-то обещал, и каждый раз находил слишком уж удачную отговорку, чтобы не выполнять обещание, оттягивая тем самым момент, когда должна была вскрыться его ложь. Наблюдать за тем, как он сам себя загонял в тупик, было интересно, но это продолжалось уже слишком долго.
Решив прекратить эти игры, Марлон достал пистолет и приставил его ко лбу Джастина, чтобы замотивировать пацана рассказать правду, но тот даже не пошевелился. Он всем своим видом говорил: «Стреляй, мне плевать».
– Ну, давай, убей меня. Не думаю, что вы получите билет в райское местечко, если у вас под ногами будет валяться мой труп, но ты можешь попробовать.
– Просто признайся уже, что нет никакого местечка.
– А ты выстрели и проверь.
Джастин сам не понимал, что на него нашло. До церкви он отчаянно хватался за свою жизнь, чтобы встретиться с Лукасом, а теперь нарывался на избавление от необходимости бороться и дальше. Вот только за что бороться? Джастин готов был сдаться: надежда в его душе почти угасла. Но последние ее капли не позволяли смириться с ситуацией.
– Вот только прежде, чем сделать это, включи мозги. Не знаю, сколько сейчас времени, но явно скоро наступит ночь. Будет хоть один нормальный человек сидеть в грязной заброшенной церкви, когда у него есть дом? Он придет завтра утром, максимум днем, потому что не обязан ждать меня здесь круглые сутки. Если этого не произойдет, хорошо, я помогу тебе нажать на курок. Однако любое твое необдуманное решение может стоить тебе жизни, так что на твоем месте я бы хорошенько подумал.
