— Когда в твоей жизни появится любовь — не растеряй ее по глупости, — наставительно произнесла пожилая женщина. — Я знаю о чем говорю.
— Что вы хотите этим сказать? — Сарада вопросительно на нее посмотрела.
— Иногда я так хочу вернуть время назад, — с горечью продолжила Наоко. — Это была самая большая ошибка в моей жизни.
— Расскажите, что случилось? — Девушка понимала, что сейчас услышит что-то важное.
— У меня была очень большая любовь, — в тусклых глазах женщины появился блеск. — Мы были так счастливы и думали, что будем вместе всю жизнь. Его звали Минору. Тогда мы жили на севере страны. У меня была соперница и однажды она заставила меня поверить в его измену. Очень умело подставила его. Под каким-то предлогом позвала его к себе — она была его коллегой по работе, подмешала сильное снотворное в чай и положила в свою кровать. А я потом это увидела… Тогда я психанула, сказала ему, что ухожу от него и сбежала. Он пытался меня остановить, но я не поверила ему. А через неделю я узнала, что Минору утонул — выпил с друзьями и пошел купаться. Позже со мной встретилась та женщина и призналась во всем. Ее замучила совесть, она считала себя косвенно виноватой в его гибели. Ведь тогда он выпил так много именно из-за переживаний, обычно он знает меру… Что случилось с ней потом — не знаю. Но для меня жизнь тогда остановилась. Я плакала с утра до вечера и большую часть времени проводила на кладбище рядом с его могилой. Я ненавидела себя. Ведь если бы я поверила ему, то ничего бы не случилось. Но тогда все казалось настолько убедительным, что сложно было поверить в обратное. Как мне тогда хотелось отмотать время назад. Но ничего изменить было нельзя. Ох, Сарада, как я тогда страдала. Смысл жизни был полностью потерян. Но Бог не оставил меня. Через две недели после его гибели я поняла, что беременна. В моей жизни появился новый лучик света. Тогда я подалась на юг, подальше от тех мест, где я когда-то была счастлива и произошла эта трагедия. У меня родился сын и я назвала его Минору, как отца. Он вообще очень похож на своего отца. Мне казалось, что Минору живет в нашем сыне и все время со мной. Замуж я так и не вышла и молодость посвятила воспитанию сына и выращиванию яблонь.
— Какая трагичная история… — Сарада положила руку женщине на плечо. — Но не вините себя. Я бы тоже, наверно, поступила как вы и не поверила бы ему. Подмешать снотворное и инсценировать измену… Я думала, что такое бывает только в мыльных операх и любовных романах, но никак не в реальной жизни. А на что она рассчитывала? Он же явно понял бы, что это подстроено и не простил бы ее.
— Я так поняла, что когда он пил этот чай, то был нетрезв — на работе в тот день праздновали чей-то юбилей и коллектив гулял. Она хотела, чтобы и он поверил в измену, а то что он этого не помнит, списать на излишее опьянение. Такая вот хитрая и коварная она была. Но гибель Минору сильно встряхнула ей мозги.
— Я очень вам сочувствую… — Сарада опустила глаза.
— Надо доверять друг другу. Даже в такой, казалось бы, жуткой ситуации надо было прислушаться к любимому человеку. Не стал бы он так яростно отрицать, если бы изменил и были бы такие доказательства… Все в жизни бывает и, порой, как в романе, а то и хуже. Не действуй никогда сгоряча, Сарада.
«Может, судьба послала мне эту женщину?» — мелькнула мысль в голове у девушки. — «Но как же мои умозаключения? Они не могут быть ошибочны. Или…»
— Наоко-баа-сан, скажите, а как отсюда быстрее всего добраться до страны Огня? — спросила Сарада на одном дыхании?
— Тебе проще дойти до Страны Рек. Граница тут совсем рядом. А там сядешь на поезд, до станции тоже недалеко. Спросишь.
— Ага, спасибо большое! И за историю тоже. Она невероятна.
Учиха попрощалась с Наоко, с ее внуками и другими жителями деревни и устремилась дальше. В душе Сарады затеплилась надежда, что, может, и она ошиблась с выводами. Хоть в ее голове и сложилась ясная картина и сложно было найти иные объяснения, чем она нашла, но вдруг она совершает роковую ошибку?
Преодолев довольно быстро границу, девушка оказалась в Стране Рек и начала искать железнодорожную станцию. Сараду не покидало ощущение, что это не просто незнакомая страна, в которой она находится впервые, а с ней связано что-то важное. Точно! Это же в этой стране находится Деревня Скрытой Долины. И каге этой деревни со своими детьми гостит в Конохе. И его дочь стала причиной того, что Сарада сейчас здесь, а не в Конохе. Девушка грустно улыбнулась. Уже очень скоро она со всем этим разберется. Ей было страшно. Если раньше она была уверена в своей правоте и ей оставалось только смириться, то сейчас у нее появилась надежда, которую не хотелось терять. Очень не хотелось. Сколько она отсутствует? Кажется, больше месяца. И за это время она много чего увидела, но самым запоминающимся было время, проведенное в Деревне Яблок.
