Полтора часа медитации перед сном ничего не дало. Зато кое-какие сведения о левиафанах и близких к ним «аномалий» мы получили на следующий день от ученых Альянса, которые занимались жнецами ещё со времен «Предвестника». Некий Доктор Гаррет Брайсон, возглавляющий особую группу, которая изучает легенды, слухи и мифы о жнецах ещё из тех времён, когда в их существование никто не верил. Они искали материальные доказательства их существования и исследовали все такие места в галактике. «Когда вся галактика утверждает, что чего-то не существует, я вижу в этом вызов и пытаюсь доказать обратное», — говорилось в его статье об угасших империях прошлых тысячелетий и их причинах падения.
После «Предвестника» и коллекционеров, многие гипотезы Брайсона и его группы нашли подтверждение и Альянс усилил их работу. Повсеместно шли поиски следов деятельности жнецов. То тут, то там обнаруживались куцые остатки без конкретики. Если с протеанами и инусаннон было ещё понятнее. Брайсон обнаружил следы безымянной цивилизации «номен», как их он обозначил, которая стала жертвой жатвы предшествующей инусаннон. Сейчас они расследовали деятельность номенов в планете Яртар, где предположительно погиб в бою обнаруженный там труп жнеца, которого когда-то нашли батарианцы и тайно изучали, а сейчас Альянс. Доктор Брайсон предположил, что его убил «охотник на жнецов» номена, единственное существо в галактике, способное их уничтожить, и которое обитает в океане. Последний из той загадочной расы тиранов инусаннон.
В недавнем разговоре Брайсон выразил опасения адмиралу Хакету, что последние годы многие пытались с ним связаться и заполучить его исследования, словно сами ищут охотника. Ему и его людям не раз поступали странные сообщения от непонятных лиц. Из чего был сделан очевидный вывод, что это мог быть «Цербер». С учетом последних событий, в это верилось с охотой. Слова Брайсона настолько впечатлили Хакета, что тот дал исследованиям доктора высший приоритет и сейчас под грифом секретности активно изучалось дно океана Яртара.
— Спектр Шепард, — вышел на связь ученый.
Качество сигнала оставляло желать лучшего. И о передаче данных его исследований не шло и речи. Летать туда-сюда по всей галактике ради мнимых зацепок не хотелось. Нужен был веский повод.
— Доктор Брайсон, нам бы хотелось узнать о вашем исследовании. Почему вы думаете, что жнеца убило именно существо, обитающее в водах Диса? Вам удалось его запечатлеть?
— Пока что нет. Но наши гидролокаторы пару раз засекали его движение. К тому же, обнаруженный артефакт четко указывает, что под водой когда-то была целая цивилизация. Мы сейчас составляем карту океана, и ищем возможное логово «охотника». И вот что было обнаружено батарианцами за долго до нашего прибытия.
К нашему всеобщему удивлению он показал «объект» под водой, который точно был когда-то жнецом. Конечно, по истечению времени и в такой среде он подвергся изменениям, но поднятая из глубин воды часть была очень похожа на щупальце жнеца.
— Доктор Брайсон, вы ведь в курсе об опасности исследования технологий жнецов?
В памяти всплыли одурманенные ученые. Но этот человек выглядел вполне здоровым и в своем уме. Хотя, поначалу все так выглядели.
— Риск стоит того, спектр Шепард. Эти останки давно мертвого жнеца. Никто из персонала за эти годы не почувствовал никаких изменений. Нас проверяют каждый день. У нас с этим строго. У нас с этим строго. Мы знаем о работах доктора Кенсон, и о том, что с ней стало. Не беспокойтесь.
— Как скажете, доктор.
— Значит, нам вас ждать, спектр Шепард?
— Мы отправим ответ, — отключился Джон и посмотрел на собравшихся вокруг стола. — Что думаете?
— Я, конечно, не эксперт, но там ведь точно были останки жнеца. И его кто-то убил.
— Похоже на то, Гаррус.
— Если «номен» Брайсона действительно убил жнеца, он может быть нашим левиафаном. Кандидатом больше нет. Я смогу сказать точно, когда прибудем на место.
Хотя и не факт. Прочувствовать Силой толщи океана — то еще занятие, даже при должном умении.
— Тогда летим. Аврора, курс на систему Дис, — дал указание Шепард.
— Я вам говорил, что я очень боюсь воды.
— Гаррус?
— Это я к слову.
— Я тоже, — подняла руку Тали.
***
Дис — средняя система с пятью планетами и одним поясом астероидов в скоплении Гамма Аида. Яртар была единственной живой планетой и которая почти вся покрыта водой. Редкие участки суши представляли собой голые скалы. Никакого намека на существование цивилизаций. Сама плавучая лаборатория была построена вокруг одной скалы, под которой и обнаружены следы. В навигационной карте отмечалось, что здесь дожди идут чуть ли не круглые сутки.
