— Ужин сегодня, — сообщает Гриффин, хлопая меня по спине. — Это наша последняя ночь перед завтрашним отлетом, так что давайте сделаем что-нибудь хорошее. Я знаю одно местечко.
Бросаю взгляд на Малию, которая улыбается, но ничего не говорит. Соглашаюсь на ужин, надеясь, что это даст нам возможность поговорить, преодолеть напряженность между нами.
Ресторан, который выбрал Гриффин, — это маленькое, уютное местечко, расположенное в самом центре Пенише.
Это место, которое кажется скрытой жемчужиной, где на каждом столике горят свечи, а на заднем плане звучит слабая португальская музыка.
Нас усадили в кабинке у задней стенки, вдали от большинства других посетителей.
Элиана и Гриффин болтают без умолку, рассказывая о новой молодежной команде «Шреддеров», которую тренирует Гриффин. Малия, напротив, почти не говорит. Каждый раз, когда я пытаюсь втянуть ее в разговор, она переводит его обратно на Гриффина или Элиану, как будто активно избегает общения со мной.
Сидя здесь и наблюдая, как она смеется над тем, что говорит Гриффин, заставляю себя отогнать эти мысли, но не могу отделаться от ощущения, что мало-помалу теряю ее.
И я понятия не имею, как это остановить.
Приносят еду, и, несмотря на мою тревогу по поводу сегодняшнего поведения Малии, у меня начинает течь изо рта. Запеченная соленая треска и жареный мини-картофель лежат на моей тарелке, это так вкусно пахнут, что мой желудок громко урчит.
— Голоден? — поддразнивает Элиана, разрезая курицу-гриль на своей тарелке.
— Умираю с голоду, — отвечаю я и без раздумий принимаюсь за еду.
Когда мы наконец возвращаемся в дом, Гриффин и Элиана сразу же отправляются в свою комнату, укладываясь спать после долгого дня.
Теперь мы с Малией одни в тихой гостиной. Я ждал этого момента всю ночь. Шанса поговорить с ней и выяснить, что происходит.
Малия подходит к дивану и садится, глядя в окно на темный океан. Делаю глубокий вдох и сажусь рядом с ней.
— Нам нужно поговорить, — говорю я тихо, стараясь говорить спокойно.
— О чем?
— О Теахупоо. О нас. Ты изменилась с тех пор, как произошел несчастный случай.
Ее тело напрягается при упоминании Теахупоо, она наконец поворачивается ко мне лицом, ее голубые глаза пылают от разочарования.
— Это моя вина, Коа! Я испортила волну! Если бы этого не сделала, ты бы не пошел туда и не пострадал. Я стоила нам очков, а ты пытался исправить мою ошибку. Это моя вина, что ты пострадал.
Качаю головой, уже чувствуя, как разгорается спор.
— Нет, Мэл, все не так. Ты не заставляла меня ничего делать. Я принял решение покорить эту волну, потому что хотел этого. Даже если бы твой серфинг был идеальным, думаю, я бы все равно поехал туда и сделал это. Я всю жизнь заставляю себя, ты же знаешь. То, что произошло, было глупой случайностью, и ты тут ни при чем.
Слезы наворачиваются на глаза, но она борется, чтобы они не упали.
— Ты мог серьезно пострадать, Коа. Или еще хуже. Как я могу не чувствовать себя ответственной за это?
Слова сильно задевают меня.
Чувство вины пожирает ее заживо, она несет этот груз с тех пор, как это случилось.
Придвигаюсь ближе и беру ее руку в свою.
— Послушай меня, — твердо говорю я, — ты меня ни к чему не принуждала. Я сам сделал свой выбор. Серфинг — это опасно, ты же знаешь. Мы рискуем каждый раз, когда выходим на воду. Я в порядке. Я здесь. Я вылечусь. Но мне нужно, чтобы ты перестала винить себя.
Она смотрит на меня, ища что-то в моем лице, рука слегка дрожит в моей.
— Что, если я и дальше буду все портить?
Крепче сжимаю ее руку.
— Ты ничего не испортишь. Мы — команда, Мэл. Мы всегда были командой. И да, иногда бывает нелегко, но мы справляемся. Мы всегда справлялись.
По щеке катится слеза, она быстро вытирает ее, пытаясь взять себя в руки. Я вижу, что чувство вины начинает ослабевать, как будто она начинает мне верить. Но все еще немного колеблется.
— Ты не виновата, — снова говорю я, на этот раз мягче, наклоняясь к ней так, что наши лбы почти соприкасаются. — Это не твоя вина, принцесса. Ты должна отпустить это.
Она закрывает глаза и делает глубокий вдох, впервые за несколько дней все ее тело расслабляется.
— Хорошо, — голос дрожит. — Хорошо, я постараюсь.
Обнимаю ее с облегчением, она наконец-то наклоняется ко мне, тяжесть всего между нами наконец-то исчезает. И впервые за несколько дней мы снова на одной волне.
Через некоторое время я отстраняюсь и улыбаюсь ей.
— Давай завтра сделаем что-нибудь весёлое, — говорю я, пытаясь разрядить обстановку. — Гриффин и Элиана уезжают утром, и нам не помешает отдохнуть. Чем бы ты хотела заняться?
Лицо Малии слегка светлеет, она смотрит на меня с небольшой, полной надежды улыбкой.
— Вообще-то, я подумала… может, мы могли бы навестить моего отца. Он живет не так далеко отсюда, и я давно его не видела. А волны у его дома просто сумасшедшие.
Замираю, мышцы моего желудка спазмируют. Ее отец? Из всех людей… он — последний, кого я хочу видеть.
