Я легонько подталкиваю Малию, протягивая ей телефон.
— Габриэль хочет поговорить с тобой.
Колеблется, словно не хочет встречаться с ним взглядом, но в конце концов берет у меня телефон, держа его перед собой.
— Привет, тренер, — ее голос едва превышает шепот.
— Малия. — Его тон твердый, но добрый. — Что происходит? Ты преодолевала большие волны, чем Пайплайн. Почему эта тебя достала?
Она тяжело сглатывает и на секунду опускает глаза, прежде чем встретиться с его взглядом на экране.
— Я не знаю, — признается она. — Просто… все, что я о ней слышала, — вылеты, рифы, травмы. Не могу перестать думать о том, что все может пойти не так.
Габриэль медленно кивает, не сводя с нее глаз.
— Тот страх, который ты испытываешь? Это естественно. Черт возьми, каждый серфингист испытывал его в какой-то момент. Но ты не можешь позволить ему управлять тобой. Страх полезен только в том случае, если ты знаешь, как его направить.
Глаза Малии прикованы к экрану, она внимательно слушает каждое его слово.
— Послушай, — продолжает Габриэль, — ты готовилась к этому всю свою жизнь. Ты сталкивалась с безумными условиями, с которыми большинство людей не может справиться. Дело не в том, чтобы быть бесстрашной, а в том, чтобы быть умной. Выучи фазы волн и катайся на них, как умеешь. У тебя есть все, что нужно, прямо здесь, — он постукивает себя по виску. — Доверься себе.
Малия медленно кивает, напряжение в ее плечах понемногу ослабевает.
— Спасибо, тренер, — шепчет она.
Возвращает мне телефон, выглядя теперь более уверенной в себе. Я завершаю звонок и оглядываюсь на нее, которая все еще тихо сидит рядом со мной. Я обхватываю ее рукой и притягиваю к себе, целую в макушку, она прислоняется ко мне, тело расслабляется еще больше.
— Что тебя больше всего пугает в этой волне? — мягко спрашиваю я. — Настоящая причина.
Она делает глубокий вдох.
— Попасть под волну.
— А как насчет риска налететь на риф?
Она качает головой.
— Просто быть под ней, смотреть, как мир исчезает надо мной.
Я хмурюсь, глядя на нее.
— Если бы тебя засосало под поверхность воды, и ты наблюдала, как над тобой разбивается волна, я бы в считанные секунды оказался рядом с тобой и вернул тебя на поверхность. Ты бы просто не исчезла под водой. Я обещаю.
Ее глаза ищут мои, она тяжело сглатывает, нахмурив брови.
— Просто… это так непредсказуемо.
— Жизнь непредсказуема. Это просто еще одно испытание. Мы можем научиться ритму Пайплайна вместе.
Прикусывает губу, обдумывая мои слова.
— А что, если я отключусь? Как в Теахупоо?
— Тогда напомни себе, кто ты есть. Ты боец, Мэл. Ты не отступаешь перед трудностями. Помнишь, как ты ловила волну в Сакареме? Как ты чувствовала себя живой?
Она медленно кивает, ее дыхание сбивается.
— Это было по-другому. Я просто…
— Нет, — перебиваю я, удерживая ее взгляд. — Ты была храброй. И ты храбрая. Это просто еще одна возможность показать миру то, что я уже знаю.
Ее плечи слегка опускаются, напряжение ослабевает, обдумывая мои слова.
— Хорошо, — наконец говорит она, ее глазах появляется проблеск решимости. — Пойдем проверим.
— Это моя девочка, — отвечаю я, чувствуя прилив гордости. Встаю и протягиваю ей руку, но Малия просто смотрит на меня, лицо полностью покраснело.
— Не говори так больше, только не перед тем, как мы отправимся на серфинг, — говорит она, ее голос звучит с предыханием.
Моргаю, прежде чем дать ей полуулыбку.
— Почему? — спрашиваю я низким голосом. — Я назвал тебя своей девочкой, и это тебя возбудило?
Она хватает горсть песка и бросает его в меня.
Разражаюсь смехом, наблюдая за тем, как ее лицо становится пунцовым.
— Заткнись, — шипит она, поднимаясь на ноги.
Я ухмыляюсь, глядя на Келани, который стоит на заднем плане, дальше по пляжу со своим другом.
— Пойдем поговорим с Келани и узнаем, есть ли у него опыт, когда его поглощали волна.
Она кивает, ее решимость укрепляется.
— Да, звучит неплохо.
Мы двигаемся вдоль пляжа, пока не оказываемся ближе к нему.
— Эй! — окликаю я. — Тебя когда-нибудь затягивало под волну?
Они обмениваются взглядами, затем его друг, высокий парень с загорелой кожей и широкой ухмылкой, делает шаг вперед.
— Да, только вчера.
Малия смотрит на него расширенными глазами — живое доказательство того, что просто так она не исчезнет.
— И каково это?
Выражение его лица становится серьезным.
— Это напряженно. Нужно сохранять спокойствие и не забывать искать поверхность. Если запаниковать, то все может пойти кувырком, — говорит он, глядя на нее. — Но не все так плохо. Как только ты поднимаешься, понимаешь, как это прекрасно. Острые ощущения стоят страха.
Малия смотрит на меня, в ее глазах плещется смесь страха и волнения.
Наклоняюсь ближе и шепчу:
— Видишь? У тебя все получится.
Мы стоим и некоторое время разговариваем с Келани и его другом Макоа, слушая, как они дают советы и делятся своим опытом. Я наблюдаю, как меняется выражение лица Малии, страх начинает исчезать.
— Ты готова взяться за это? — спрашиваю я, глядя на нее сверху вниз.
Она встречает мой взгляд, ее глаза сияют уверенностью.
— Да, давай сделаем это.
