Мы отплываем от океана, и, когда я смотрю на Малию, в ней появляется сияние — что-то лучезарное и живое, чего не было раньше.
Ее улыбка, озаряющая лицо, когда она скользит по теплой океанской воде, заразительна. Кажется, что она могла бы остаться здесь навсегда, и я не могу ее в этом винить.
Достигаем берега, Малия колеблется, оглядываясь на волны, как будто они зовут ее.
— Принцесса, — говорю я, игриво подталкивая ее локтем. — Ты должна сохранить немного энергии для соревнований.
Прикусывает губу, в ее взгляде смешивается нежелание и волнение.
— Я просто чувствую себя там такой живой.
— Я понимаю, поверь мне, — отвечаю я, проводя рукой по волосам, рассматривая волны позади нас. — Но океан никуда не денется, мы скоро вернёмся.
Малия делает глубокий вдох и в последний раз оглядывается на прибой, прежде чем повернуться ко мне.
— Ладно, ты прав.
Мы идем по пляжу, доходим до машины, я загружаю наши доски в машину и сажусь на водительское сиденье, а она садится рядом со мной.
Включает музыку, пока мы отъезжаем, и тут же начинает напевать, ее голос легкий и беззаботный.
Это та Малия, по которой я скучал.
Та, которая может просто быть собой рядом со мной.
Та, которую я больше не могу упустить.
МАЛИЯ | ОАХУ, ГАВАЙИ
Поездка в дом детства Коа похожа на сцену из фильма. Солнце высоко в небе, пышная тропическая зелень окружает извилистую дорогу по мере того, как мы движемся дальше вглубь острова.
На горизонте сверкает океан, но мы удаляемся от пляжей и въезжаем в сердце Оаху. Даже с опущенными окнами я чувствую тепло острова, ветерок доносит запах соленой воды и гибискуса.
Рука Коа лежит на моем колене, его волнение излучается как тепловая волна.
Он не переставал улыбаться всю дорогу, и это заразительно. Но под моей улыбкой скрывается слой нервов, который я никак не могу стряхнуть.
Я никогда раньше не знакомилась с родителями парня. Что, если я не понравлюсь его маме? Что, если я не подойду?
Пытаюсь отогнать эти мысли, но они не дают покоя, пока мы едем дальше. От пейзажей захватывает дух, но все мое внимание поглощено узлом в животе.
Чем ближе мы подъезжаем, тем сильнее он затягивается.
Сворачиваем на грунтовую дорогу, усаженную высокими пальмами, я вижу его — дом его детства.
Он расположен на большом участке земли, уютный, гостеприимный, с деревянными балками и широким крыльцом, огибающий фасад.
Все это место кажется построенным с любовью, в нем есть очарование, которое заставляет меня чувствовать себя немного спокойнее.
— Это твой дом? — спрашиваю, в моем голосе звучит удивление, пока я оцениваю его размеры.
Коа смеется, сжимая мое колено.
— Так и есть. А ты что, ожидала увидеть маленькую хижину?
Я чувствую себя виноватой за эту мысль, но я определенно не ожидала увидеть дом, который выглядит так, будто может соперничать с домом «Шреддеров».
Он больше, чем я себе представляла, но все равно кажется уютным.
— Мой отец построил этот дом с нуля вместе со своими братьями, — говорит Коа, его гордость очевидна, когда он вылезает из машины. — После нашей первой победы в соревнованиях я отправил все заработанные деньги домой, и они смогли отремонтировать дом и сделать его еще больше.
Я следую за ним, вглядываясь в открытое пространство вокруг нас, зеленые холмы и отдаленные звуки животных на заднем плане.
Прежде чем успеваю что-то понять, раздается пронзательный крик, я поднимаю голову, чтобы увидеть группу людей, спешащих к нам с крыльца.
Женщина, — которая может быть только мамой Коа, подходит к нему первой, в глазах уже стоят слезы, когда она обнимает его.
Несколько девочек примерно нашего возраста следуют за ней, а несколько парней, включая Келани, присоединяются к группе.
Мама Коа крепко обнимает его, всхлипывая и прижимаясь лицом к его груди. Он обнимает ее в ответ так же крепко, его глаза закрываются, а по лицу расплывается самая большая улыбка.
— Привет, мама, — нежно говорит он, его голос полон тепла и любви.
Пока мама Коа прижимается к нему, я стою в стороне, чувствуя себя сторонним наблюдателем этого эмоционального воссоединения. У меня замирает сердце при виде того, как сильно она его любит, но это также усиливает нервозность, которую я пытаюсь подавить. Пытаюсь сделать глубокий вдох и успокоиться, напоминая себе, что этот момент связан с Коа.
Он так давно не был дома, и я знаю, что это значит для него все.
Остальные члены семьи обступают его, смеются и болтают, обнимая и похлопывая по спине. Келани ухмыляется и игриво подталкивает Коа, а девочки просто сияют от восторга и засыпают его вопросами о турне.
Какое-то время я просто наблюдаю за ними, не понимая, какое место я занимаю в этой сцене. Наконец Коа отстраняется от мамы, все еще держа ее за руку, и поворачивается, чтобы посмотреть на меня, его глаза ищут мои.
Он делает шаг ко мне, обхватывает рукой мою талию и притягивает меня к себе.
— Все, это Малия, — его голос полон гордости. — Моя девушка.
Пытаюсь улыбнуться, чувствуя на себе тяжесть их взглядов. Мама Коа, которая плакала всего несколько секунд назад, обращает свое внимание на меня.
