Возможность не скрывать свои способности здорово облегчала жизнь, хотя это будоражило любопытство. Женька видела, что люди шепчутся, когда она проходит мимо, но не обращала внимания. В природе людей – привыкать даже к невообразимому и переставать замечать это.
– Леди Чжен, господин Хань Юшенг принес вам лекарство, переданное Главным лекарем дворца и подарок. – Девушка, как куколка, с идеальной смуглой кожей и узкими черными глазами поклонилась и передала мешочки с благовониями. Изысканность вышивки на мешочке указывали на то, что мастерица провела за работой не один час. Пахло корицей, миндалем и незнакомыми травами. – Господин просит принять его, – девушка еще раз поклонилась и ловко вышла из комнаты, мелко семеня ногами, при этом умудрившись не повернуться к Женьке спиной.
– Чжен, тебя не было невыносимо долго. Мои руки скучали по тебе, мои глаза скучали по тебе. Я ждал теплого ветра, который скажет мне, что ты пришла.
Хань Юшенг прошел в комнату, чуть приостановился, чтобы взять тонкие Женькины пальчики в свои руки и, лишь потом, обнял ее.
– Чжен… столько новостей сразу у меня. Я не знаю, что хорошо, что плохо, но я расскажу тебе все, что есть. Ван Со не раз говорил мне о мудрых советах, которые ты ему давала, о том, что только твоя женская энергия, то, что ты женщина мешало ему ввести тебя в Совет чиновников. Он сказал, что ты всегда знаешь, как поступить. Я не знаю. Я не знаю – насколько тебя огорчит или обрадует новость о том, что Чо Люн ждет ребенка. В середине лета он появится на свет. Что ты видишь о Чо Люн? Какова ее судьба? Мы с тобой часто держимся за руки – ты видишь изменения в судьбах?
Женька высвободила свои пальцы из рук Юшенга, так как он опять их сжал в своей ладони, и постаралась собрать все, что возникло внутри в один комок и запрятать это в глубину души. Сколько раз ей еще придется принять традиции Поднебесной, если Юшенг становится все роднее и роднее… Чо Люн родит ребенка, у Юшенга будет полноценная семья с любящей женой и наследником. Даже если девочка – дети будут появляться регулярно. Отношения продолжения рода в семье такая же обязанность, как чистка оружия или ведение хозяйства. Не реже и не чаще. Все регламентировано и расписано, чуть ли не по календарю. Так заведено. Исключения могут быть, только если жена не одна и есть гарем наложниц. Тогда муж может отдавать предпочтение одной женщине, игнорируя других.
– Боже, о чем я думаю. Я ревную самым натуральным образом, вместо того, чтобы исполнять свое предназначение, ради которого я могу походить сквозь время…
Женька тряхнула головой, улыбнулась и, почти успокоив минутную вспышку эмоций, подняла глаза и посмотрела на взволнованного Юшенга.
– Ты сказал, что новостей несколько. Что еще важно, что я должна знать?
– На северной границе идет непонятное волнение среди племен чурдженей и киданей. Наши шпионы выяснили, что они собирают силы и хотят объединиться для захвата новых земель, но не могут договориться. Чурджени готовы воевать немедленно, это славные и опасные воины, а кидане меньше воины, но больше купцы. Они не любят воевать, но им тоже нужны земли. И кидане могут поделиться своими запасами серебра, купив то, что нужно для нападения. Этот союз может быть очень–очень опасен. Но вместе с тем, у нас давно был заключен мир. Срок заканчивается. Нужен новый договор о совместной охране границ. Го Жун вызывал меня к себе. Сказал готовиться к переговорам. И что можно решить вопрос другим способом – взять по жене из каждого племени. Юным принцессам нужны мужья чужих кровей, чтобы они родили здоровых и красивых детей, а хан Баймынь и хан Агунай готовы еще повременить со своими амбициями ради притока императорской крови в их род.
Юшенг помолчал, посмотрев в сторону. Было странно советоваться по военным вопросам с женщиной. Не то, что странно – невообразимо, но, тем не менее, китайская история знала женщин, понимающих в военном искусстве, но понимает ли в нем Дева времени? Чжен. Чжен красива и умна, но здесь совсем-совсем другое…
– Это еще не окончательное решение, это один из вариантов, нужно ехать туда, на место, на их территорию и говорить с вождями племен. Это их условие. Оба хана отказываются прибыть в Поднебесную. В этом можно и уступить. Это пока еще дружеская территория и они не посмеют причинить зло, кому бы то ни было.
– Чжен, что ты скажешь? Я уже принял решение, но я хочу услышать тебя.
Женька уже успокоилась и даже отвлеклась на минутку, представив себе в голове картинку – Чо Люн качает на руках младенца, две юные жены знатных степных кровей наперебой стараются угодить мужу, предлагая Юшенгу то одни, то другие фрукты. Временами в этих картинках мелькала она, Женька, но вот какое место она могла занять? Грустную улыбку вызывало то, что все, что пронеслось в ее голове – это самая обычная жизнь знатного чиновника-воина. Готова она к такой жизни? Сможет ли она делить любовь на части? Нужно ли это?
