Новый год – долгожданный праздник, каждая семья в Китае готовится к нему заранее, тем более, что отмечать его приходится проведя вычисления по лунно-солнечному календарю, определив второе новолуние после зимнего солнцестояния. Чуньцзе – Праздник весны. Празднование окончания непростой зимы, радость еще несмелому и не обжигающему солнцу и одновременное ублажение большого количества духов, которые должны дать удачу на год вперед.
Женька с удовольствием участвовала в приготовлении к празднику с девушками, которые помогали ей в дворцовом домике. Она уже познакомилась и теперь наблюдала за веселым щебетом Суиин и Шан, удивляясь, как тщательно подбирают имена девочкам, и как они им подходят.
Суиин, что означает «простая» при всей миловидности и кукольности форм, была совершенно незапоминающаяся чем-то особенным, зато она умела появляться и исчезать не хуже самой Женьки, словно растворяясь в пространстве. Благодаря невзрачной внешности, она никогда не привлекала внимания, была действительно проста, незаметна и незаменима в хозяйственных делах. В отличие от нее Шан – «изящество», поражала плавностью движений, двигаясь, словно танцуя. Женька уже знала о правилах распределения девочек между работами по обслуживанию императорского дворца, непосредственно услужением господам и возможностью попасть в гарем, поэтому удивляясь, почему Шан в служанках. Скорее всего, на ее теле все же был обнаружен какой-то изъян или семья здорово провинилась в свое время. Кто об этом будет теперь думать.
Служанки негромко посмеивались, сверкали белоснежными зубами и черными глазами, не забывая по привычке прикрывать лицо рукавами рубашек, когда видели, что Женька на них смотрит. Пять длинных полосок бумаги, символизирующих пять видов счастья, уже были повешены над дверью. Богатство и радость, почет, долголетие и, конечно, удача – просто обязаны были теперь посетить этот дом.
Приготовленные связочки бамбуковых палочек – баочжу лежали у камина несколькими рядами. Сгорая, они будут создавать много треска и это отпугнет злых духов, которые могут наделать немало бед, если смогут проникнуть в дом и поселиться. И совершенно невозможно обойтись без петард, которые создадут еще больше шума и прогонят бездомных духов, ищущих новое пристанище. С петардами можно создать очень много шума и веселья, духи обязательно испугаются и не выберут такой беспокойный дом.
Красного цвета было так же много, как на любой пышной свадьбе, но это просто, это все знают – злые духи не любят красного цвета и бояться его, поэтому, чем больше красного на любом празднестве – тем счастливее будет дальнейшая жизнь.
Женька активно участвовала в украшении дома, хотя служанки поначалу протестовали. Им пришлось смириться. Новая госпожа везде совала свой нос и старалась помочь, словно она была их подругой или сестрой. Суиин и Шан часто обсуждали между собой свое везение – оказаться в услужении у этой странной белокожей девушки с глазами цвета неба. За все время, что они здесь провели, на них еще ни разу не накричали и не наказали. Наверное, боги услышали их молитвы и дали самую добрую госпожу во всем дворце. Саму Деву времени. Некоторых их подруг уже давно не было в живых – наказания бывают очень строгими, особенно, если у госпожи плохое настроение.
Украшая фонариками и гирляндами Дерево Света, Женька поняла, что довольно много времени провела в суете, а почти не устала. Что дышать стало легче и, что она выздоравливает. Странные лекарства и отвары лучших лекарей двух древних государств сделали свое лечебное дело, и молодое тело начало восстанавливаться. Женька вздохнула поглубже, прислушалась к себе и улыбнулась, не услышав привычных хрипов. Жаль, что крупные шрамы останутся навсегда, здесь не помогли даже мази, хотя от мелких не осталось и следа. Но шрамы – это залог того, что угроза быть помещенной в императорский гарем окончательно миновала. Это того стоило. Женька вспомнила, как Хань Юшенг гладил и целовал поврежденную кожу, нежно касаясь пальцами. Его они не пугали и это главное.
В эти дни она почти не видела Хань Юшенга, он занимался предпраздничными поручениями Императора, но так же должен был обязательно прибыть на празднование во дворец вместе с женой. У Чо Люн срок беременности был совсем мал и не портил фигуру, оставаясь еще такой же стройной она тоже будет на празднике. Позднее, когда животик уже округлиться, женщина должна будет скрыться в своем доме от взглядов мужчин, чтобы не оскорблять их своим видом и выполнять все предписания ученых в правильном течении беременности. Изучать научные труды, рассматривать красивые вещи, слушать музыку и усердно молиться.
41.
