Мне неприятен его липкий взгляд, скользящий по моим формам. Но еще больше меня расстраивает грустный взгляд его полноватой супруги, оставшейся без партнера. Однако приличия требуют, чтобы я согласилась. Иначе плешивый обидится, прими я приглашение другого кабальеро на следующий танец. Вздыхаю, намереваясь подарить павану, которая открывает сегодняшний бал, юркому вельможе. Но нас прерывают:
- Донья уже приглашена, - слышу за спиной низкий голос, заставивший вздрогнуть всем телом.
Не могу сдержать эмоции! Все, на что меня хватает – это опустить глаза и до боли сжать веер из черного кружева. Не может быть. Нельзя верить! Если это обман восприятия, разочарование будет слишком болезненным. Я просто не смогу собрать себя заново.
Избанец еще тут. Ждет чего-то.
- Вам нехорошо? – допытывается он.
- Все в порядке, - чудом нахожу в себе силы ответить. - Мне лишь неловко от того, что запамятовала. Танец действительно обещан дону...- запнулась в ожидании подсказки.
Как мне назвать его?
Я стою вполоборота, боясь поднять взор на того, от чьей внушительной фигуры исходит жар. Я вижу лишь кончик его обуви и дрожу от страха, что он вот-вот исчезнет.
Вот сейчас, еще мгновение, и все это окажется очередным сном или плодом моего воображения. Еще секунда, и призрак любимого растает в мрачном свете плачущих воском свечей.Такое уже случалось со мной. С тех пор, как ко дню своего девятнадцатилетия я ощутила дикий толчок воспоминаний, ворвавшихся в душу ярким торнадо...
- Барону фон Варгеру, - слышу имя, которое вызывает у меня нервный смешок. - Вам лучше поспешить, синьор, - надменно добавляет он, - Вы загораживаете нам дорогу.
- Что ж, попытаю счастье в следующий раз, - ретируется, наконец, дон.
А я замираю, глядя на протянутую ладонь с резкой линией знакомых узоров.
Это правда! – пульсирует в висках, грозясь вот-вот вырваться наружу судорожным стоном. Чувствую, как слезы застилают глаза, мешая любоваться расплывчатой картинкой родных изгибов крепких пальцев.
Не в силах более ждать резко оборачиваюсь, чтобы наткнуться на обжигающий душу взгляд, полный сумасшедшего триумфа.
Он нашел меня! Вот что кричат его глаза, заражая мой разум счастливым безумием. Он смог!..
***
Послышались первые аккорды торжественной паваны.
Король и королева медленно прошли в центр бального зала под аккомпанемент тамбурина и нежной флейты.
