Прежде чем Каидан успел открыть рот, девушка покачала головой, подошла к парню со шрамом и дрожащим голосом стала объяснять ему, что Каидан — просто глупый мальчишка, который помог ей получить приз, и всё. У него есть своя девочка, которая где-то здесь ходит, — нельзя ли дать ему уйти, как он собирался? Парень в ответ ударил ее по щеке тыльной стороной ладони, и я в ужасе зажала рот. Розовый мишка упал на землю.
— Думаешь, я тупой? — спросил он по-испански. — Думаешь, я слепой?
Каидан выпрямился, лицо приобрело жесткое выражение, а рука скользнула в карман, — точно так же, как и руки пятерых парней. Лицо главаря со шрамом расплылось в зловещей улыбке.
Это необходимо было остановить. Я со всех ног бросилась сквозь толпу, лавируя между людьми. Подбежав ближе, быстро огляделась, проверяя, нет ли где шептуна. По счастью, его не было видно — возможно, он уже летел на форум. Я прокашлялась и, замедлив шаг, подошла к парням сзади. Каидан заметил меня и махнул свободной рукой, прогоняя. Я отрицательно мотнула головой и приблизилась вплотную.
Ноздри Каидана раздувались. Я растолкала парней, которые от удивления дали мне дорогу, и встала с ним рядом. У меня не было намерения пререкаться с этими ребятами. Конечно, всегда лучше предоставить человеку возможность свободного выбора, но вокруг них черной тучей клубилась угроза.
И я заговорила, властно и настойчиво.
— Не обнажайте оружия. Вы не попытаетесь причинить нам вред. Сейчас вы позволите нам уйти.
Ангелы-хранители парней, воспользовавшись этим, стали нашептывать им что-то успокаивающее, помогая воспринять мои слова.
Все пятеро оцепенели. Мы с Каиданом отступили на шаг, приготовившись бежать, но тут главарь со шрамом дернулся. Он категорически не желал пойти навстречу миролюбивым призывам. Сопротивление далось ему нелегко, и все же он сумел пробормотать какую-то команду парню, стоявшему рядом. Тот тоже вышел из транса и, поколебавшись какое-то мгновение, схватил меня за плечо.
Я отреагировала моментально, не думая — сказались пятнадцать месяцев тренировок. Двумя быстрыми движениями я схватила его за плечи, рванула на себя и ударила коленом в пах. Парень упал, скрючившись от боли, и перестал меня интересовать.
Схватив руку Каидана, я потянула его за собой. Но не успели мы пробежать и двух шагов, как нас остановил резкий металлический щелчок за спиной. Каидан сжал мою руку, и мы медленно обернулись. По шее у меня поползли мурашки от ужаса, я дышала, как после марафона.
Главарь направил на нас пистолет, его рука дрожала от напряжения.
— Я не слушаюсь твоих приказаний, маленькая
Кай медленно сделал шаг в сторону, заслоняя меня.
Ангелы-хранители переглянулись и, казалось, приготовились действовать, хотя это им не позволено — ангелы могут лишь нашептывать. В крови у меня бушевал адреналин, ища выхода, но что предпринять? Говорить вслух я опасалась, поэтому попробовала мысленно отдать повеление:
Бандит отер свободной рукой пот со лба, который был наморщен, как будто от боли, но не подчинился. Моя ладонь, лежавшая в руке Каидана, вспотела.
— Пожалуйста, — прошептала я.
— Закрой рот! — крикнул самый низкорослый из парней, очнувшись от первоначального транса. Он пошевелил плечами, как бы разогреваясь, а потом выхватил из кармана складной нож и двинулся на меня. Но его тут же остановил приставленный к шее нож Каидана. Все случилось невероятно быстро, я и не заметила, когда Каидан вытащил нож. А следующие события были еще более стремительными. Мне не хватило времени по-настоящему испугаться.
— Тронь ее хоть пальцем, приятель, и ты труп. — Нож Каидана, большой и острый в сравнении с маленьким грязноватым бандитским лезвием, сверкнул, подтверждая сказанное. Глаза бандита наполнились страхом, но прежде чем он успел отреагировать, прямо на главаря, по-прежнему целившегося в Кая, с совершенно ясного солнечного неба спустился луч еще более яркого света. Никто из людей этого не заметил, но Каидан все понял — я почувствовала, как переключилось его внимание.
Главарь нажал на спусковой крючок, но за долю секунды до того его ангел-хранитель, все еще озаренный небесным сиянием, тронул мерцающим пальцем барабан пистолета. Раздался оглушительный выстрел, за ним крик боли. Кто-то заверещал прямо мне в ухо — позднее я поняла, что это была я сама; две других девушки тоже кричали.
Сильная рука схватила меня за локоть, и я услышала голос Каидана:
— Бежим!
