Медсестра катит тачку по раздолбанному линолеуму коридора, очень близко к плотно запертой двери. Гриша вздрагивает от внезапного осознания, в кого на мгновение обернулась Мальва для пугающего наставления. Приходят ли к ней живые существа в ее снах, или она способна слышать только мертвых – она не знает, но слова, слетевшие с ее уст, совершенно точно принадлежат Ильяне.
Ильяна лишается основных своих союзников, почти всех – кроме Льва. Он смотрит на нее со стены своим спокойным, понимающим взглядом. Ее семья не религиозна совсем, но этот грифельно-масляный набросок Ильяне давным-давно подарил Мгелико, сказав, что Бог для них всех – одинаков по своей сути и лишь внешне различим, и потому икона для нее – всего лишь памятный предмет интерьера. Лев на тонкой дощечке заботливо не дорисован – четко и натуралистично изображено его лицо, но одежды и тело его заштрихованы черным мелом и намечены лишь контурами. Златые кудри собраны сзади, борода – в темных пятнах. Глаза светло-янтарные, понимающие, пронизывающие – дающие понять, что он когда-то жил, любил и творил.
Она не знает о нем настоящей легенды, только в общих чертах, но точно помнит, что Лев грешен. Все балии грешны.
– Думаешь, мне стоит остановиться?
А как молиться? Вот он перед ней, изображен достоверно – как живой, пусть художник не видел его никогда – значит, должен что-то посоветовать. В детстве она также беседовала со стареньким тряпичным котом, сшитым из чего попало – старого застиранного белья, обрывка свитера, ваты и сломанных пуговиц вместо глаз. Спрашивала у него: «Почему эти дяди злые, а эти хорошие? Почему я никому не нужна? Почему меня прогоняют?»
Но игрушка молчала, да и икона молчит. К собственной душе Илля уже не прислушивается, потому что не доверяет своим решениям. Сложно судить, насколько они правомерны и честны, если все сделанное постоянно кажется ошибкой.
Кратковременный, но глубокий полуобморочный сон забирает у Ильяны драгоценные часы, которые могли быть пущены на стоящие дела, на борьбу и противостояние. Но первый закон сопротивления – это стойкость, а ее мотает из стороны в сторону, укладывает под бетонную плиту и сгибает на ветру до самого хруста. Хватит! Она дерется в постели со внезапно настигшим ее кошмаром и побеждает, озаряя светом фонарика мрак комнаты. Тени сомнений и остатки рассудка от плотного целенаправленного луча бросаются врассыпную по углам.
Подзарядка заняла всего четыре часа – на рассвете ее вновь выбрасывает на улицу. Сопротивляться этой бесконечной гонке Зильберман сама не в силах. Сворачивать, тормозить, убегать – поздно. Остальные, что удивительно и странно, тянутся за ней следом, по обыкновению выползая из своих укрытий тихо. Бессонная ночь одолела каждое болезненно чувственное сердце. Как спится Григории Рыковой последние ее часы? Как спится безучастным убийцам?
Будущая толпа пока рассыпана по единицам – в переулках, но мысли у всех разом кучкуются и танцуют в одной и той же тревожной мелодии назревающего макабра. Ильяне приятно наблюдать небезразличие в усталых лицах, и каждому случайному встречному она кивает. Слякоть, грязь, резина подошв в унисон скрипит – Гриша, Гриша, Гриша. Не хотела, не лезла, не выдержала, не осталась в стороне – погубила. Уж не Гришу погубила – та погублена давно! – а себя вместе с ней погубила, довела до худшей степени упаднического отчаяния, что скажи рядом лечь под инъекцию – ляжет. Потому что от своего отступиться не способна, и потому что бросить Гришу там одну не может.
Голос у нее уже, наверное, пропал. Она стоит под окнами злосчастной институтской больницы и молчит, но зло – сопит дыханием, ждет провокации. Окно она угадывает безошибочно, но не благодаря сверхъестественной чуйке, единственное изнутри заколоченное, оно черным пятном западает в громадной сетке правительственной заставы. Не в силах удержать себя на месте, Ильяна беспокойно топчется, и даже в один момент – испуганно газует назад, услышав шум где-то с северной стороны здания, от входа в подвал. Несколько фигур молча машут ей рукой – зовут подойти поближе, огораживают и освобождают ей путь.
Ильяна уже никого не зовет за собой, не агитирует и не ждет – они приходят сами. Их – разных, и мужчин, и женщин, и разбойников, и законопослушных, – к Ильяне притягивает невидимая сила, заставляя разделить с ней вину. Вину за то, чего она пока не совершила. Пока.
