Далее переходим к куцо-влахам, к этому пастушескому народу, тесно связанному с судьбою греческих славян. «Куцо-влах» по-гречески значит «глупый галл», тогда как по всем данным они гораздо умнее и производительнее своих соседей. Другие переводят это название тем, что они не настоящие румыны или влахи, а хромые, т. е. незаконнорожденные, причем придают им еще другие названия: ципцаров, мавро-влахов, или черных влахов. Распутать подобное противоречие в состоянии только история, которая нам говорит, что еще до Р. X. кельты, двинувшись к востоку, густо заселили нынешнюю Валахию, распространившись на север, до истоков Тиссы, в Трояновой Дакии. С тех пор они жили по соседству славян, которые имели на них сильное влияние, как на слабейших. С приходом римлян в Дакию и на Дунай древние кельты преобразились наподобие галлов, но от примеси славянского элемента, по Быстрице, Тиссе, Серету и Днестру, не могли сделаться галлами, а обратились во влахов (теперь румыны). Вот когда уж очень жутко пришлось болгаро-славянам, их давнишним соседям, и когда опасность от напора Византийской империи угрожала княжеству Влахии или Блахии, то они вместе с восставшими болгарами произвели в 1186 г. памятное втор жение в греческую империю. Пройдя полуостров насквозь до Коринфского пролива, куцо-влахи уселись накрепко в Фессалии до Пинда, Олимпа, до Монастыря (Битолия) и за Охридой до Примеди. При всем том прежнее величие Болгарского царства не восстановлялось, а по соседству росло Сербское княжество под управлением Неманичей. Один из них, Душан, достигнув императорской короны Византии и Сербии и приобрев Эпир, Фессалию и Македонию, установил у себя образ западноевропейского правления и ввел рыцарство. По смерти его в 1355 г. Византия подверглась всяким случайностям и перехватам; там хозяйничали крестоносцы-французы, которые потом утвердились в Пелопонесе. За ними следовали венецианцы, захватившие острова и оконечности полуострова. Неаполитанцы утвердились по берегам Эпира, а мнимые освободители от турецкого натиска, испанцы и разные гидальго, сначала защищали Византийскую империю, а потом с оружием в руках прошли ее насквозь и вытеснили из Мореи французов. Вот среди таких-то политических беспорядков и распрей западных народов феодальная Сербия разделилась на множество княжеств и герцогств, причем в одном из последних, в Блахии, или Великой Влахии, правил в 1393 г. Неманич Иоанн Урош, который по вторжении турок и захвате его престола отказался от него, поселившись в монастыре (Битоль). Тогда-то тут сидевшие влахи, нынешние куцо-влахи, удалились в неприступные горы Пинда, где их настойчивостью, усердием и уменьем воздвигнуто на высоком плато множество городов и сел. Тем не менее они живут в них только с начала весны до первого снега, спускаясь позднею осенью в долины Фессалии, к своей старой Блахии, где зимою кормят как себя, так и свои многочисленные стада овец, мулов и волов. Население куцо-влахов не превышает 300 000 д. об. п., которые распределяются по 52 населенным пунктам, расположенным главным образом у истоков рек: Ахелая, Аракса, Каламы, Пины и Аоса. Но и кроме этого они сидят, как всегда оседлые и торгующие зажиточные купцы, севернее Охриды, в Пресбе, Монастыре, и доходят до Призрента. Их главнейшие города следующие: Томор на р. Деволе (Дявол). Массаракия под оз. Охрида и Пресба, Любушка, Самарино, Метцово и др. Их окружают со всех сторон албанцы и славяне, род радовичей. Также куцо-влахов можно встретить около Олимпа и вокруг Лариссы, но как тут, так и там славянские поселения переплетаются с ними, заходят одно за другое, представляя какую-то смесь того и другого. Оно и понятно, если куцо-влахи шли долго рука об руку с болгарами, разделяя их участь, славу и погром. В физическом отношении куцо-влахи сильны, массивны, высокорослы и красивы, напоминая во многом тех басков, которые поныне живут в Юго-Западной Франции около Байонны и которые еще за 600 лет до Р. X. были соседями кельтов, наводнивших за 300 лет до Р. X. нынешнюю Валахию, откуда спустились куцо-влахи. Путь, по которому они шли, заметен до сих пор. С одной стороны он шел по Тимоку к Мораве на Лесковац, Приштину, Призрент, Монастырь, по Сухой горе к Быстрице и оттуда к Пинду. Тут повсюду встречаются большие поселения румын и куцо-влахов. С другой стороны, они спустились по Искеру, положив основание большому острову между Плевною, Слатином и Берковацем. Приобретенная на Дунае красота может произойти от примеси славяно-римской крови, так как этим качеством вовсе не отличаются примитивные народы, какими были бритты, баски, ливы, вообще финны, угры и им подобные. Кроме занятия извозом, скотоводством и торговлею, куцо-влахи выделывают отличные ковры и очень известны на юге по резьбе на дереве. Громадные сосновые леса Пинда и Олимпа дают им хороший материал; также все их православные храмы одинаково, как и многие греческие в Янине и Лариссе, украшены единственными в своем роде резными работами куцо-влахов. Там православные алтари отличаются необыкновенным искусством и богатством отделки, а разные мелочные изделия резьбы продаются дорого и составляют хороший доход этого полукочевого населения[30].
