В этом отделе нам остается сказать еще о России и повторить, что в смысле славянства она представляет сплошное тело, заключающее в Европейской России, без Кавказа и Финляндии, 82 % славян, из которых на долю одних русских приходится 75 %. Последние делятся на три наречия: великорусское, 49 %, белорусское, 5 %, и малорусское 20 %[31]. Границы этих наречий следующие: (начнем с Белорусского острова, как более округленного и определенного).
У латышей в Витебской губернии она начинается возле селения Свикле и идет по северной границе Витебской губернии.
Потом заворачивает к югу по границам уездов: Бельского, Вяземского, Юхновского, Масальского, Жиздринского и Брянского. Далее направляется на Хотинск, Красноселье, Новозыбков, Юрковицы, Добрянку, Лоев и по Днепру до устья р. Припети. Здесь подымается граница по Припети до Шепеличи, Думовичи, Юревичи, опять р. Припеть, потом Ляхва, Хотеничи, Кривошин, Плянта, Сигневичи, Пружаны, Яловка, с. Сураж, Сухони, Корыцин, Сухаволя, Малышева, Липск, Оссавец, Райгород, Августов, Глубокий Ров, Переволок, Дубичи, Сурвелишки, Троки, Берново, Оркожишки, Козяны, Видзы, Веселово, Дрисса, Полишино, Удруя, Столярова, Пунцал, Шалли и Свикле.
От Свикле до Хотинска белорусское наречие граничит с северо-запада с великорусским наречием. От Хотинска до с. Суража на Нареве по своей южной границе оно соприкасается с малорусским наречием. От с. Суража до Глубокого рва, с запада, граница идет по польскому наречию; а от Глубокого рва до Свяме белорусское наречие граничит с литовским[32].
За этим пространством хотя также встречаются белорусские острова, доходящие до Харьковской, Екатеринославской и даже до Казанской губерний, но все они сохранились более как воспоминание прошлого. Излишний избыток водоемов, удивительно спорая растительность, угрюмо-суровый вид природы, малая производительность почвы — все это вместе служило непроницаемою пеленою для укрывающихся от разных угнетений, начиная с сарматского периода до появления католиков в древнеправославной стране. В Киеве население сгущалось и преследовалось то кельтами, то готами, татарами. Были и другие причины, заставлявшие жителей Приднепровья прятаться и искать спасенья в этих непроходимых дебрях и болотах. Но как только поля очищались кругом от врага, население нынешней Белоруссии (Сарматии, или Великой Сербии, Бело-Сербии) вылезало из своих нор, двигаясь во все стороны. Эта славянская ветвь двинула свое население в доисторические времена далеко на запад, а в VII ст. она перевалила через Карпаты, переплыла Дунав и ей обязана своим существованием сербская нация. Когда же образовалось Московское великое княжество, то белорусский элемент пошел на восток по сев. Двине и Волге, а при заселении степной полосы содействовал немало к ее упрочению. То население, которое сохранилось теперь в Белоруссии, невелико, зато оно прошло чрез все невзгоды человеческой жизни, крепко, как железо, и с этою волею и сознанием проложило себе далеко путь, смешиваясь с другими славянскими наречиями и относя свою национальность не к тому месту, которое заселено вынужденно, а к общей идее славянства, к идее возрождения и перерождения, чему оно и содействовало, выделяя из себя во все концы лучшие силы[33].
Малороссийская граница, соприкасаясь с севера с белорусскою, начинается, как сказано, у с. Суража на Нареве и кончается у Хотина на р. Бесяде. Отсюда она идет на юго-восток на Ишево, Малеч, Погор, Зноб, Марчихину Буду, Елизаветино, Путивль, Конотоп, Городище, Бырдин, Паравую, Льгов, Суджу, Обоянь, Коровино, Белгород, Корочу, Н. Оскол, С. Оскол, Н. Федоровку, Валуйки, Белый Колодезь, Бирюч, Татарино, Острогожск, Масловку, Ливенку, Козловку, Новохоперск, Никольское, Сродо-совский, Обрывский, Сухой Донец, Желобок, Терновое, Майорский, Гусинский, Таловский, Петровский, Чиков, Маркин, Марьинский, Красный Яр, Мышлыкино, Богдановку, Дубовские, Толовой, Ростов, Курнаков, Мечетенскую, Ильинскую, Темижбекскую, р. Кубань, Некрасовское, Черниговское, Тамохинское, Новороссийск, Анапу, Азовское море, Мариуполь, Александровск, Днепр.
На восток тянутся острова до Черного Яра, а севернее, — от Борисоглебска, — на Саратов, Николаев, Самару до Бугуруслана и Оренбурга.
На западе, под Елисаветградом, малороссийское население встречается с румынским, которое, все густея, отодвигает его к Хотину с севера и к Одессе с юга. Под Хотином оно сливается с галичанами, или червленорусами, а у Килии встречается с великорусским казачьим населением и с болгарами. Эта граница из Гродненской губернии, от с. Суража на Немане, через г. Бельск и с. Бойки доходит до з. Буга у Дрогичина. Здесь западная граница переходит в Привислянский край и идет по Висле до с. Стердыни. Отсюда, извиваясь к югу чрез города Седлец, Луков, Радин, Люблин, Красностав, Замостье, Янов, Белгорай, Кржешов на Сане, граница переходит в австрийские владения, в Галицию, к г. Ярославу и на Радимно, Кривче, Дубецко на Сане,
