Между приморскими городами, которые весьма скоро подпали под власть хорватов, замечательны: Рау-сиум, или Рагуза (ныне Дубровник), Тронгуриум, или Трогир, Диадора, т. е. Задар. Из островов, вошедших очень скоро в состав Хорватского княжества, упоминаются следующие: Арбо, или Раб, Векла, или Карк, так же Керк; Опсара, теперь Озеро.
Приняв в 638 г. крещение из Рима, хорваты, по данному папе обещанию, не воевали, а занялись земледелием и морской торговлей. К началу IX века они стали независимы от Византии, где в то время правление было крайне слабым. При Карле Великом владычество франков распространилось чрез Ломбардию и Баварию на Саву до Дуная, причем хорватские князья по Паннонской Савии сделались зависимыми от франкской монархии. Даже далматские хорваты испытывали некоторую зависимость от франкской монархии, и лишь одни приморские города с островами сохранили номинальную связь с Византией. Франки, утвердившись по Саве, начали распоряжаться там точно так же, как у авар на Дунае. Разные несправедливости с их стороны вынудили наконец князя Людовита (Лютовит) восстать; ему помогли соседственные хорутане. При общих усилиях союзников борьба между ними и герцогом Фриульским Кодолахом, вассалом франков, длилась два года, пока несогласия и недоброжелательства далматских хорват не положили конец усилиям Лютовита, который бежал в Сербию, а потом в Далмацию, где и был убит хорвато-далматским князем Борною. Тогда в Савской Хорватии на княжеский престол был посажен племянник Лютовита, Владислав, покорный слуга франков. В 825 г. неистовства франков достигли высших пределов: они убивали младенцев и кидали их собакам. Тогда хорваты восстали вновь, убили своего князя и после семилетней борьбы разбили франкскую армию, убили ее предводителя и окончательно освободились от владычества запада.
Тогда же, в 830 г., опять началось крещение народа вторично присланными из Рима священниками. В это же время Далматская и Паннонская Хорватия при князе Порине соединились под одним правлением. Вероятно, это произошло во время восстания, которое объединило всех, и только восточная часть, Срем или Савия, принадлежала в это время болгарам, которые около 827 г. перешли Дунав и распространились по Венгерской равнине до Буды, нападая на авар и тревожа одновременно франков. Несколько позже, около 868 года, когда учение Кирилла и Мефодия распространилось из Болгарии по Саве и дошло до Моравы, хорваты снова обратились к византийскому императору и просили его прислать учителей со славянскою проповедью. После этого сношения с Византией продолжались долго и были очень дружественны, что усматривается из общего похода греков и хорватов против сарацин, завладевших Будвою, Рассою (Rose) и Котором в 840 г. и обратившихся потом к г. Бару, осажденному в 869 г. Однако вслед за тем под влиянием папства и, по всей вероятности, под давлением франков, снова, хотя и постепенно, утверждается между хорватами римское учение. Это обстоятельство как будто было поводом к тому, что в 885 г. вторгается в Хорватию болгарский князь Борис. В 925 г. при князе Томиславе в Сплете собрался синод, на котором было положено запретить впредь употребление православной литургии. Тогда же пограничный спор между Восточною и Западною церквями окончательно решился в пользу последней, и хорваты до настоящей поры остаются верны латинскому учению. При этом же обстоятельстве исчезла кириллица. Как бы в отместку за это болгары вторично вторглись в Хорватию в 927 г. под предводительством князя Симеона, но потерпели неудачу; однако после этого похода Босна уже более не считается хорватским достоянием, а отходит к Болгарии, а с падением последней она делается достоянием Сербии. В 990 г., при князе Дер-жиславе, Хорватия признается в Византии королевством, в состав которого входили Неретва и Захлумия, значит, вся Далмация. С тех пор в народе сохраняется предание о Триедином королевстве Кроации, Славонии и Далмации, границы которого шли по Драве, Вербице, Неретве и тянулись по Адриатическому морю до Истрии.
