На третий день обувной кампании позвонила Алиса. Она хотела узнать, как Перси уживаются с новой собакой.
— Как там наш милый, любимый, расчудесный Мактавиш? — спросила Алиса. — Скажу прямо, я очень волновалась, отдавая вам этого пса. Даже хотела оставить его себе.
— Милый Мактавиш? — фыркнул папа Перси. — Это не собака, а чудовище.
— Любимый Мактавиш? — завопила Ава Перси. — Эта собака — свирепый обувной разрушитель и неисправимый одежный вор.
— Расчудесный? — проворчал Олли Перси. — Я пну этого расчудесного пса, так что он у меня до Марса долетит. И за дело — сожрал мои любимые кроссовки, а лучший свитер утащил себе на подстилку.
— Оммм, — распевала мама.
К телефону подошла Бетти Перси.
— У Мактавиша все хорошо, спасибо, Алиса. Он очень способный, любящий, воспитанный и умный пес. Я уверена, он действует по плану, — Бетти понизила голос и заползла в шкаф под лестницей, чтобы никто не подслушал. — Нашей семье отчаянно нужен план.
На другом конце провода Алиса вздохнула.
— Боюсь, ты права. Я сразу же заподозрила, что семья Перси не без проблем. Но я верю в Мактавиша. Он на вашей стороне. Если собака вообще способна разгрести беспредел, который вы устроили, то Мактавиш справится.
— Да, я уверена, он действует по плану, как мы и договорились. Но я не понимаю, в чем этот план состоит.
— Просто доверимся Мактавишу.
— Я в него верю. Он очень славный пес.
— Это правда.
— Пока, Алиса!
— Пока, Бетти!
Девочка вылезла из-под лестницы. Семейство стояло полукругом и пялилось на нее. Олли крепко держал Мактавиша за ошейник в шотландскую клетку.
— Объявляю семейное собрание, — сказал папа Перси.
— Давно пора, — согласился Олли.
— Прямо сейчас, — подтвердила Ава.
Собрание открыл папа.
— Как ни печально, но этот пес, этот так называемый Мактавиш — просто ходячая катастрофа. Настоящий хулиган. Украл нашу лучшую одежду и утащил в свое логово.
— Логово? — удивилась Бетти. — Мактавиш все-таки не дракон.
— Он хуже дракона, — возразил папа Перси. — Порвал наши семейные связи.
— Главное, порвал мои джинсы, — заявила Ава.
На самом деле Мактавиш ничего не рвал, он просто утащил джинсы под лестницу и встроил в свое уютное гнездышко. А когда Ава попыталась их спасти, не пожелал подвинуться.
— Если бы ты не бросала джинсы на пол… — начала было Бетти, но тут вмешался папа.
— Олли! — папа ткнул пальцем в старшего сына. — Твоя очередь. Высказаться должны все.
Бетти подняла глаза к небу.
— У нас тут Верховный суд или Комиссия по расследованию военных преступлений?
— Ну, — протянул Олли. — Отрицать нельзя, Мактавиш ведет себя плохо.
— Категорически отрицаю, — объявила Бетти. — Это мы ведем себя плохо. Бросаем одежду на пол — на кухне, на лестнице, в ванной, абсолютно везде. Каждый квадратный сантиметр пола завален тряпками. Из-за беспорядка ничего невозможно найти. Хаос распространяется, как страшная ползучая угроза.
— Твоя собака — вот ползучая угроза, — возмутилась Ава.
— Мактавиш не ползает, и никакая он не угроза.
Папа Перси хлопнул в ладоши. Встал. Откашлялся.
— Мы выслушали все мнения. Ясно, что нам досталось никуда не годное, непослушное животное. Однако у меня есть идея.
Дети заинтересовались. Папа Перси в первый раз на их памяти высказывал какую-то идею.
В углу комнаты мама Перси застыла в позе змеи.
— Давайте, — сказал папа, — с этого дня класть одежду на место. То, что нуждается в стирке, класть в корзинку для стирки. Раз в неделю все мы по очереди будем сортировать, стирать и складывать белье. А потом каждый член семьи пусть сам относит одежду в свою комнату.
Дети открыв рты уставились на папу.
— Теперь об обуви. Неплохо было бы разуваться, входя в дом, и аккуратно ставить ботинки парами на подставку для обуви.
Папа говорил спокойно, совершенно не раздражаясь. Закончив свою речь, он сел.
Ава и Олли потрясенно молчали.
— По-моему, это замечательная, блестящая идея, — заявила Бетти.
В углу мама почти идеально выполнила позу змеи. И улыбнулась — поэтому, а может быть и не поэтому.
У себя под лестницей Мактавиш закрыл глаза и удовлетворенно вздохнул.
Что раньше бросалось в глаза в доме семьи Перси? Отвратительный кавардак. Сейчас — другое дело. Ботинки ровными рядами выстроились у двери, одежда аккуратно разложена по ящикам. Ключи от машины и кроссовки больше не исчезают бесследно под грудами мусора.
Избавившись от угнетающего беспорядка, и сам дом, кажется, вздохнул с облегчением. Жизнь налаживалась. Но еще не все проблемы были решены.
В былые дни, еще до йоги, мама Перси называла себя — и не всегда в шутку — семейным будильником. Каждое утро она вставала в 6:30, варила кофе, готовила завтрак и только тогда начинала будить мужа и детей. Иногда они просыпались, иногда нет.
Теперь она вставала в 6:15, наливала себе чашку горячей воды с имбирем для стимуляции и прочищения организма и полтора часа занималась йогой. Затем принимала душ, красила губы и готовила себе (только себе) миску овсянки грубого помола с антиоксидантными ягодами. В 8:15, минута в минуту, мама выходила из дома.
Остальные продолжали спать.
