Сеанс связи, начавшийся со стандартных в таких случаях охов и ахов, постепенно разросся в количестве участников. За счет моих сестер, разумеется... Клей еще и Чахлика на руках держала. Чахлик со стоическим терпением сносил тисканья, а крепкая хозяйская ладошка на загривке намекала на то, что будет, если домашний питомец попытается откосить от виртуальной семейной встречи.
Сестры каким-то образом узнали о том, что я связался с родителями - подозреваю, что стуканул кто-то из участников заседания, с которого я "выдернул" отца и мать.
- Кей! К церемонии уже все готово! - Отчиталась Клей, почесывала между ушами покорно лежащего сноя.
- К какой церемонии? - Удивился я, встретившись взглядом с насмешливыми зелеными прожекторами с вертикальными зрачками.
- Не обращай внимания, сестренка Клей! - Улыбнулась Розали. - Он после комы все еще тупит. Видимо, забыл, на какую дату обещал моей маме устроить свадьбу.
Оба-на! Действительно, для этого волнительного события все сроки вышли!
- Ты же сказал, что чувствуешь себя хорошо, Кей! - Укоризненно покачала головой мать. - Врачам, наверно, тоже неправду говоришь? Врачам нельзя говорить неправду о своем самочувствии! Роз, ты уж там с ним построже!
Женская логическая цепочка. Стандарт. Еще пара минут, и я окажусь виноват в падении урожайности дейтана на семейных фермах. И если я только заикнусь - дескать, вообще, рассчитывал на то, что необходимость свадьбы как-нибудь сама со временем рассосется и в тот момент думал о том, как бы усыпить бдительность Розы и сбежать на Землю...
Нет-нет-нет, зверски замученные лейтенанты СНАДАК нам пока не нужны - они плохо повлияют на моральный дух имперского флота!
- Альер будем приглашать? - Спросил я Розу.
Наверно, и не стоило ожидать, что такой вопрос ее смутит. Напротив, она еще и отыгралась, "вернув подачу":
- Ну, это, конечно, тебе решать, дорогой. Но в традициях все-таки принято устраивать свадьбу в присутствии ВСЕХ жен.
- Оба-на! - Чайка даже привстала с кресла. - Чё за фигня, Кей?! Почему мы опять не в теме?!
- И в твоем профиле об этом опять - ни слова! - Заметила Лирика. - Решил повторить свой фокус с туфельками? А мы только-только тебя простили!
Клей промолчала, украдкой показав мне - "респект и уважуха!" Сной осторожно обнюхал выставленный средний палец и со вздохом закрыл глаза.
- Это не его фокус. - Хмыкнула Чайка. - Новости надо читать! Розочка, как настоящая соланка, мастерски обвела нашего тормоза вокруг пальца!
- Де-е-евочки... - Мама улыбнулась так, что старшие сестры застыли, прилежно сложив ручки на коленях.
Прокашлялся отец, терпеливо пережидавший вступительное женское щебетание:
- Кей, за всеми этими волнениями мы тебя не поздравили. С повышением тебя! Члены семьи ан-Солано всегда добивались впечатляющих успехов на государственной и военной службе! Рад, что ты не уронил планку!
- А? - Не понял я. - В смысле? Какое повышение?
Отец покачал головой и объяснил:
- С "капитаном" тебя, Кейдан! Надеюсь, звание получено за дело?
Я посмотрел в свой профиль, подозревая очередную "семейную шутку". Но - нет, никаких шуток - в раскрывающейся планке дополнительной информации в моем публичном профиле, действительно, красовалась надпись "капитан СНАДАК". И подтверждающие сигнатуры. Максимальное офицерское звание. Дальше, за "капитаном" - уже генералитет: коммодоры и адмиралы.
Это за что же мне такое счастье-то? За то, что чуть Императрицу не послал? Или, как раз за то, что НЕ послал, а почти вежливо отмазался? Или в преддверие разговора с Ее Величеством, который обязательно состоится, меня пытаются задобрить? А не слишком ли много я о себе думаю?
Мог бы, кстати, на свой мундир внимательно посмотреть, когда одевал - сейчас бы не пришлось улыбку выдавливать.
Я сумел ответить почти естественно:
- Спасибо огромное, пап! Надеюсь, что не за красивые глаза.
- Конечно, за дело! - Встрепенулась Роза, поймав мой вопросительный взгляд. - Урегулирование кризиса в Красной Линзе... почти в одиночку... но я вам этого не говорила! Секретно вдоль и поперек!
Если учесть, что даже в ИМСЛУКОНе имеют базовые представления о секретности, можно сказать, что события в Красной Линзе - и не секрет вовсе. Надо будет новости за эти дни просмотреть.
- О-о-о! - Почти хором протянула женская часть аудитории.
Лишь отец усмехнулся, оценив напряженное выражение на лице сына:
- Вы говорили про Альер. - Поменял он тему. - Это, случайно, не Ее Высочество Альер ни-Ровено ан-Алехандро?
Роза кивнула. А отец уточнил:
- И ее приемная дочь Женя ни-Ровено ан-Кречет?
Новый кивок. На секунду повисла тишина, лица родителей и сестер принимали все более и более мечтательное выражение. Мама неожиданно подмигнула:
- Сынок, сколько и какого вина мы должны отослать по известному тебе адресу?
А я думал не о винных презентах для Императрицы, а о том, что если удочерение Жени столь широко освещено в Империи, то... То что? А ничего - как удочерили, так и... обратную процедуру организовать недолго. Тем более, в таком информационном обществе, как имперское.
- Кстати... насчет коньячка ты не уточнял, Кей? - Добавил отец.
