Джорон вынул из чашки четыре монетки, которые набрались за день, и отдал две слепой женщине и две однорукому мужчине.
– Спасибо вам за доброту, – сказал он.
Меванс поднял его и помог отойти от рынка. Вскоре они оказались между двумя домами, где их ждала Квелл.
– У нас проблема, – сказала она.
Джорон увидел, что у нее на щеке появились синяки.
– Я вижу. – Он указал на синяки. – Каханни намерен нас предать?
Она покачала головой.
– Я уверена, что он рассмотрел бы все варианты, но он на это уже не способен. Мой дядя мертв.
– Что? – переспросил Меванс. – Он был умным человеком, я бы никогда не подумал, что конкуренты сумеют с ним покончить.
Он опустил Джорона на каменную ступеньку. Внутри у Джорона все сжалось.
– Конкуренты здесь не при делах, – ответила Квелл. – Он и половина банд Бернсхъюма погибли от болезни. Я видела одного из его помощников. Женщина по имени Федал ведет борьбу за остатки его организации. Она решила, что я вернулась для того, чтобы ими завладеть.
– Сомневаюсь, что это ей понравилось, – сказал Меванс, закрепляя костяную ногу Джорона.
– Верно, но она потеряла ко мне интерес и никому не расскажет, что мы здесь появились. И если мы еще раз увидим супругу корабля Ансири, я оставлю ее умирать в переулке.
– Почему? – спросил Джорон.
– Она меня продала, предупредила Федал о моем появлении.
– Ха, – фыркнул Меванс, указывая на Джорона. – А мы волновались из-за него.
– Я думаю, тайна хранителя палубы не раскрыта, – сказала Квелл. – Но я не знаю, что нам делать дальше.
Мысли Джорона помчались вперед. Он очень рассчитывал на Каханни, у которого имелись отличные связи и которого интересовала лишь семья и деньги. Джорон сделал глубокий вдох.
– У нас не осталось выбора, – сказал он. – Мне это не нравится – и не понравится вам.
– О чем ты? – спросил Меванс.
– Индил Каррад, Избранник. Мы должны с ним встретиться.
– Едва ли он захочет тебя видеть, – сказал Меванс. – Он тебя ненавидит.
– Мог бы и не напоминать, – проворчал Джорон. – Но он уже встречался со мной, а сейчас речь пойдет о Миас, мне кажется, он очень хорошо к ней относится.
– Ненависть могущественнее любви, – заметила Квелл. – Все, кто выросли на Островах, это знают.
– Мы должны подстеречь его, когда он не будет этого ожидать. Он не знает, что я здесь. Может быть, потрясение будет таким, что мы сумеем заставить его нам помочь. Если нет, я предложу ему свою жизнь в обмен на жизнь Миас.
– Нет, – сказал Меванс.
Слово выскочило из него мгновенно.
– Нам всем вынесен приговор, хранитель шляпы, – напомнил ему Джорон. – Только день не выбран.
Меванс покачал головой.
– Ты нам нужен.
– Я сделаю все, чтобы вернуть супругу корабля.
– Она будет нуждаться в тебе, – быстро и убежденно сказал Меванс. – Она провела у них в руках больше года.
– Кстати, о супруге корабля, – вмешалась Квелл, – у меня есть хорошие новости. Я нашла помощь для нас, точнее, помощь нашла меня. – Она указала в сторону окутанного тенями переулка. Сначала Джорон ничего не увидел, но потом из теней появилась темная фигура.
– Нарза, – вскричал Джорон. – В таком случае еще не все потеряно.
Нарза, Тень Миас, – бесшумная, сильная, молчаливая и абсолютно верная супруге корабля. Больше всего, пока он ждал в темноте, Джорону хотелось спросить Нарзу, где она была все это время, но он знал, каким будет ответ: «Искала супругу корабля». И все же он чувствовал себя гораздо увереннее теперь, когда она к ним присоединилась, – довольно глупо с его стороны. Вчетвером против целого острова – немногим лучше, чем втроем, даже если речь идет о Нарзе.
– Охрана снова меняется, – сказал Меванс.
– И опять их только двое, – прошептал Джорон, наблюдая, как мужчины приветствуют друг друга перед тайным домом Индила Каррада. Затем двое часовых ушли. Он посмотрел наверх и увидел мерцавший свет в комнате над ними. – Он работает до поздней ночи.
– Ты уверена, что он здесь, Нарза? – спросил Джорон.
Она кивнула, но не стала объяснять, как ей удалось узнать, и Джорон решил, что спрашивать не следует.
– Значит, мы туда войдем? – спросил Меванс.
Джорон, смотревший на двух часовых перед дверью, кивнул.
– Квелл, Нарза, нейтрализуйте часовых, но не убивайте. Мы хотим, чтобы Каррад стал нашим союзником, а не врагом.
Женщины кивнули, повернулись и исчезли в темноте.
– Быть может, уже слишком поздно, хранитель палубы, просить Каррада стать нашим союзником, – сказал Меванс.
– Мы можем лишь надеяться, – ответил Джорон, и он коснулся рукояти своего меча, пытаясь найти в нем утешение.
С клинком и костяной ногой он чувствовал себя почти целым. Квелл и Нарза появились из темноты за спинами часовых, удерживая их удушающим хватом, а затем осторожно опустили на землю и оттащили в тень, где они не будут привлекать внимания. Джорон и Меванс поспешно пересекли улицу, внимательно поглядывая по сторонам, но здесь, как и во всем Бернсхъюме, царила необычная даже для такого позднего времени тишина. Когда они подошли к двери, Нарза уже занялась замком, используя маленький стержень с крючком. Вскоре послышался щелчок, и замок открылся.
