«Милая, а зачем, по-твоему, я тебя забалтываю? Чтобы отвлечь тебя от того, что там может происходить. Я достаточно хорошо тебя знаю. Ты сойдешь с ума от переживаний, если я замолчу. И мы все равно узнаем, там она или нет, всего через пару минут. Так что, твой тренер свободен?»
Кэри невольно улыбнулась. Мэгс была права: если бы она не сидела сейчас рядом и не вздыхала по Уриэлю, Кэри не усидела бы на месте от волнения. Она решила не сопротивляться и расслабиться, пока ситуация не потребует иного.
«По-моему, он сейчас один», – сказала Кэри, и, не очень успешно стараясь скрыть зависть, добавила, – «Думаю, ты бы ему тоже понравилась. Огненные волосы, фарфоровая кожа, ноги, которым не видно конца…»
«Ты мне льстишь», – сказала Мэгс, игриво хлопая ресницами. «Может, приглашу его на свидание, если он выйдет оттуда невредимым».
«С ним все будет в порядке», – заверила ее Кэри. «Уриэль тринадцать лет прослужил в «Шайетете» до того, как переехал сюда».
«Это что такое?»
«Израильские спецслужбы, вроде наших «морских котиков». Он смог бы перебить там всех голыми руками, если бы захотел».
«О, боже», – промурлыкала Мэгс, театрально обмахиваясь ладонью.
Кэри не стала развивать тему. Она действительно не сомневалась в том, что Уриэль может постоять за себя, но был и другой повод для волнения. Несмотря на его обаяние и спокойный нрав, Кэри чувствовала, что он через многое прошел в прежней жизни. Он никогда об этом не рассказывал, но она видела, что он скрывает какую-то душевную рану.
Кэри подозревала, что его воинские инстинкты могут включиться в любую секунду. Она боялась, что, если он увидит Эви, он наплюет на инструкции и попытается сам что-то предпринять. И неважно, насколько он был хорош в рукопашном бою – единственная пуля могла свести это на нет.
К счастью, он вышел со склада примерно через пять минут без видимых повреждений. По пути к машине он ненавязчиво махнул Кэри, чтобы та подошла.
«Жди здесь», – сказала Кэри Мэгс и вышла из машины.
«А как же знакомство?»
«Сейчас не время, Мэгс. Тут у нас не первый бал».
Мэгс рассерженно фыркнула, но Кэри не обратила внимания и побежала на другую сторону улицы.
«Как все прошло?» – спросила она Уриэля, хотя по его лицу поняла, что новостей нет. В глубине души она вздохнула с облегчением.
«Мне жаль. Я не видел Эви», – сказал он с сильным акцентом, но безупречной грамматикой. «Я понимаю, что ты разочарована. Но, наверное, даже лучше, что ее здесь нет. Там много других девочек, и некоторых сейчас… используют. На это сложно смотреть и бездействовать».
«Я знаю, что ты хотел им помочь», – сказала Кэри. «Но ты мог их подвергнуть еще большему риску. Спасибо, что сдержался. Сутенеры что-нибудь о ней говорили?»
«Сказали, что не знают, о ком я говорю. Но я понял, что они лгут. И мне показалось, что одна из девочек начала прислушиваться, когда я упомянул Эви. Она точно там была. Возможно, недавно. Похоже, они на этом месте недолго».
«Что-нибудь еще?» – спросила Кэри.
«Да, если решишь с ними пообщаться, то я бы уделил внимание парню в белых спортивных штанах и кепке «Лейкерс» задом наперед. Он там явно главный, и слишком уж старательно отрицал, что она там была. И еще кое-что».
«Что?»
«Там всего шестеро мужчин. Все с дубинками. Похоже, они пугают ими девочек. Но у двоих – пистолеты. Парень в кепке носит свой на поясе, а толстяк в серой майке и кожаной жилетке – в кобуре на плече. Мне показалось, что они не доверяют оружие остальным – те либо слишком зеленые, либо слишком нервные».
«Ого, мастерство не пропьешь, да?» – впечатленно сказала Кэри.
«Иногда я бы предпочел от него избавиться. Кэри, как по-твоему, почему я тренирую домохозяек, а не служу в охране? Я с этим покончил раз и навсегда».
«Значит, я не смогу убедить тебя поступить в полицейскую академию? Ты бы нам пригодился».
«Спасибо, мне и так неплохо», – сказал он с улыбкой.
«Кстати, ты только из-за этого тренируешь домохозяек? Я думала, тебе просто нравится их общество».
«Ну, это тоже. И, раз уж на то пошло, приводи свою рыжеволосую подругу на следующее занятие. Похоже, она горячая штучка».
«О, ты себе не представляешь», – сказала она, оборачиваясь к машине. Однако, Мэгс там не было. «Куда она подевалась?»
«Может, пошла в туалет», – предположил Уриэль. «Или застеснялась».
Кэри собиралась убедить его, что Мэгс не из стеснительных, но по его широкой ухмылке поняла, что он и сам это понял.
«Спасибо, Уриэль. Сейчас тебе лучше уйти, чтобы не нарваться на настоящие неприятности».
«Увидимся на тренировке на следующей неделе», – сказал он, вернул ей 5 000$, чмокнул в щеку, прыгнул в машину и уехал.
Кэри перешла дорогу и толкнула дверь химчистки напротив. Там было закрыто. Она постучала и подождала. Никто не ответил. Она пошла вокруг, чтобы посмотреть, не было ли там другого входа, куда могла пойти Мэгс в поисках туалета. Везде было заперто. Взволнованная, Кэри написала подруге сообщение:
Та не ответила. Но почти в ту же секунду, что сообщение ушло, Кэри услышала крики на другой стороне улицы, в одном из углов склада.
«О, нет, Мэгс!» – простонала она.
