Громоздин взмахнул рукой, как бы отмахиваясь от адмирала, как от назойливого насекомого: крейсер дернулся и капитана швырнуло на пульт управления. Вновь взвыла сирена и раздалась очередная порция проклятий Громоздина. Бор мысленно чертыхнулся и в это время из пульта управления раздался грохот и донесся далекий голос.
— Куда тебя несет?
— Кто там разговорился? — Поинтересовался Громоздин, уже сумевший выправить свое положение над пультом управления.
— Это Стерх. — Донеслось из пульта управления. — Один из баллонов, сорвало с креплений и он, словно торпеда, носится по ангару. — На катере, в районе генератора, уже две больших вмятины. Может воспользоваться одним из волнолетов, они вроде целы?
— Нет! — Рявкнул Громоздин. — Я не смогу сейчас создать стабильную волну вне крейсера, тебя унесет. Проверь герметичность катера и выходи.
Из пульта управления донеслось несколько щелчков и вдруг раздался грохот такой силы, что у Бора на мгновение заложило уши. Затем наступила зловещая тишина. Бор уставился на Громоздина, который неподвижно повис над пультом управления, будто крейсер перестало швырять в разные стороны. Наконец капитан постучал по одной из клавиш.
— Стерх! Стерх!
— Я. — Донесся едва слышный голос.
— Что у тебя?
— Гад! — Рявкнул голос из пульта.
Нижняя челюсть Бора, от такого выкрика Стерха, отвисла.
— Не понял? — Раздался недоуменный голос Громоздина.
— Этот баллон угодил в лобовое стекло катера. — Начал объяснять Стерх. — Я чуть не оглох. Если его не убрать отсюда, он тут все разнесет. Черт! Раздался его вопль. — Фу! Кажется пронесло. Гад, совсем рядом прошел. Открой люк капитан и я уберусь отсюда.
— Ты проверил катер на герметичность?
— Капитан…
Из пульта управления раздался громкий хлопок, крейсер подпрыгнул, словно налетел на кочку. Вновь завыла сирена и перед Бором зловеще запульсировал огромный красный индикатор. Бор похолодел — в ангаре был пожар.
— Стерх! Стерх! — Закричал Громоздин. — Ответь! Стерх!
— Л-лю-юк. — Из пульта управления донесся не человеческий голос, а какое-то змеиное шипение.
Бор повернул голову в сторону Громоздина, тот остервенело тыкал пальцами в клавиши пульта управления. На пульте управления вспыхнул еще один красный индикатор.
— Корабль разгерметизирован. — Сообщил металлический голос из пульта управления.
— Что за ерунда. — Сорвалось с губ Бора.
— Стерх, ответь! Стерх, ответь! — Монотонно повторял Громоздин, продолжая стучать по клавишам, словно не слыша последнего сообщения.
— Что с крейсером? — Не выдержав, выкрикнул Бор.
— Стерх, ответь! Стерх, ответь!
Громоздина словно заклинило. У Бора складывалось впечатление, что капитан потерял над собой контроль.
— Капитан! — Рявкнул Бор, делая очередную и безуспешную попытку освободиться из захватов.
Неожиданно сирена изменила тональность. Бор скользнул взглядом по пульту управления: индикатор, возвещающий о пожаре погас. Бор вновь повернул голову в сторону капитана, тот уже не повторял свою монотонную фразу, а только лишь механически стучал по клавишам.
Вдруг, краем глаза, Бор заметил, что по экрану вивв промелькнуло яркое изображение, словно рядом с крейсером что-то пронеслось.
— Капитан. — Донеслось из пульта управления.
— Да! — Рявкнул Громоздин.
— Это Стерх.
— Что у тебя?
— Нахожусь снаружи. У крейсера повреждено правое крыло. Из трещины фонтанирует зеленая струя и ударяясь в оторванный кусок крыла заставляет его сильно и хаотично вибрировать.
— Понятно! — Выкрикнул Громоздин. — Что с тобой?
— Порядок. Говори скорей, что нужно делать.
— Этот кусок крыла нужно отрезать. Подойди к крылу поближе и лазерным лучом постарайся отрезать его. Берегись зеленого луча, он может расплавить обшивку катера.
— Я пошел.
Вновь наступила тишина, прерываемая лишь шумными вздохами, доносившимися из динамиков пульта управления.
— Не получается. — Наконец раздался голос Стерха. — Крыло сильно вибрирует. Энергии луча не хватает. Мощность генератора падает. Держитесь!
— Стерх! Стерх! — Закричал Громоздин.
Яркая вспышка брызнула с экрана вивв Бору прямо в лицо. Крейсер швырнуло в сторону и захваты острыми иглами впились в его тело, Бор захрипел и до боли сжал зубы. Что-то черное пронеслось рядом с его креслом и громко шлепнулось где-то позади. Раздался громкий стон.
Прошуршав, захваты разомкнулись и спрятались в спинке кресла. Бор недоуменно уставился на свои руки и приподнял их — они послушались. Вдруг он развернулся вместе с креслом от пульта управления и прыгнул вперед, подальше от кресла, испугавшись, что захваты вновь сомкнуться. Не устояв на ногах, Бор упал на колени. Опершись на руки, он резко оттолкнулся от пола и оказался на ногах. Расставив руки, Бор замер в напряжении, ожидая, куда швырнет крейсер, чтобы успеть среагировать и не покатится по полу. Прошло несколько мгновений, а он все стоял и стоял. Наконец поняв, что крейсер стабилизировался, Бор расслабился и посмотрел по сторонам.
