- Ты с нею того... Любовь у вас?
- Не твоего ума дело. Тебе не об этом думать нужно, а о том, как ты в Кальбреге будешь дальше жить. Тебе работа нормальная нужна до того момента когда вырастешь и сможешь поступить в Академию. Ты же знаешь, что воровать я тебе не дам, сразу же отправлю обратно домой.
Никита заметил, что разговаривает с нею тем тоном, каким говорил с Олей. Вроде и поучительный, но всё же мягкий.
- Я поговорю с дядюшкой Стайком, возможно он найдёт для тебя работу в своей гостинице. Ты, кстати, рисовать не умеешь?
- Рисовала немного, зверюшек всяких в детстве. На стенах. А что?
- Надеюсь, не чёрных кошек? - Никита хохотнул. - А буквы написать красиво сможешь?
Айка потупилась.
- Я совсем грамоты не знаю...
- Не знаешь? А как же ты в Академию собралась поступать?
- Я выучу.
Никита постоял несколько секунд в задумчивости и наконец выдохнул:
- Ладно, пошли к толстячку, покажешь ему свои художественные способности.
Он мысленно улыбнулся, вспомнив, как "хомяк" уже дважды за сегодня пытался спросить у него что делать с краской, которую купил по его совету.
Они спустились в обеденный зал, где Вэя попивала лайк в компании старушки-пансионщицы и, подойдя к столику, вежливо поздоровался сначала с бабулей, а потом со светловолосой.
- Разрешите, похитить вашу собеседницу? - спросил он у старенькой жилицы и та расплылась в улыбке:
- Конечно же, красавчик. Молодёжь, любовь. Вот помню был у меня такой же как ты, высокий, статный, шевелю-юра... Закачаешься. А глаза такие... такие... как посмотрит, аж сердце биться переставало.
Никита многозначительно посмотрел на Вэю, намекая, что самое время ей попрощаться со старушкой, пока та не рассказала про всех своих ухажёров. Светловолосая поняла, извинилась перед бабушкой, и встала из-за столика.
- Ты буквы сможешь красиво нарисовать? - спросил Никита, когда они втроём отошли к стойке.
- Могу. А зачем? - удивилась светловолосая.
- Будем улучшать дела дядюшки Стайка. А где он кстати?
- Спустился в подпол за продуктами. У него же тут целые катакомбы под гостиницей, - Вэя постучала каблуком своего смешного башмачка по деревянному полу. - Не удивлюсь если по ним можно из города выбраться.
- А ты откуда знаешь? - пришло время удивляться Никите.
- Ходила там. Дядюшка Стайк разрешил. Хотела найти место для тренировок с боевым ножом. Мне дядюшка Стайк дал попробовать. Сила силой...
- Вот чем он мне за рекламу и отплатит! - перебил Никита. - Мне тоже нужно место для тренировок... с мечом. Да и вообще, если там есть где развернуться, можно потом будет и магию отрабатывать. Где у него спуск в его катакомбы?
Вэя указала рукой за стойку и, открыв дверцу, изящно порхнула в проём. Немного помявшись, Никита неуверенно шагнул следом.
- Не бойся, дядюшка Стайк мне разрешил. Мы с ним сдружились.
- Когда успели? - спросил Никита, обходя стойку с глиняными кувшинами.
- Пока ты спал, - ответила за спиной Айка. - Вчера утром. Он очень добрый человек, Ник. И почему добрым всегда не везёт?
Отвечать на этот риторический вопрос Никита не стал, а лишь хмыкнул. А ведь думал, что больше всего сблизился с "хомяком" он сам, но оказывается Вэя его обскакала, вон даже по гостинице ходит уже, как у себя дома.
Светловолосая остановилась возле приоткрытой дверцы и обернулась.
- Здесь ступеньки крутоватые, осторожней. Да и посветить бы чем. У дядюшки Стайка штучка какая-то есть, она светится. Знаешь, на амулет вроде похожая.
- Но ведь простой обыватель не может иметь...
- Говорю же, тюрьма по нему плачет! - злорадно вскрикнул Мурганд, за что Никита тут же обматерил его земным трёхэтажным.
- Ещё раз начнёшь с крика, - закончив с руганью, зло добавил он, - И я твоё тело сам в лечебницу для психов сдам. Давай, сделай какой-нибудь магический фонарик, горлопан!
На правой ладони Никиты тут же вспыхнул белый сияющий шарик размером с теннисный мяч.
Ну вот. А то совсем оборзел товарищ, в чужой голове, как у себя в туалете.
- Ник?! - услышал он вскрик Вэи и тут же пожалел, что применил магию в её присутствии. Светловолосая выглядела не менее ошарашенной, чем на рынке. - Без инициации у мага ты ведь не можешь использовать магию, а инициацию делают только в магических учебных заведениях.
Чёрт, что-то подобное самый способный ему говорил.
- Бывают исключения, когда и без инициации можно простые заклинания делать, - буркнул он и, приоткрыв дверь сильнее, шагнул в тянущую сыростью темноту. Тьма от магического фонаря отпрыгнула словно испуганный дикий зверь от обычного огня и хищно замерла шагах в пяти. Никита стал медленно спускаться, внимательно глядя под ноги. А ведь ничего так ступеньки, по крайней мере не такие как он ожидал увидеть. Ни сколов, ни плесени, чистые, аккуратные. Такое ощущение, что их постоянно подделывают, чтобы держать в идеальном состоянии.
Сделав несколько шагов он остановился и оглянулся. Следом нерешительно шла Вэя, а в проёме двери застыл чёрный силуэт Айки.
- Я туда не пойду, - крикнула девчонка и эхо от её голоса вернулось откуда-то из глубины. Словно тьма-хищник прорычала. - Я подвалов боюсь.
