— Да, быстро сейчас стали строить… — Остелецкий поспешил отогнать навязчивый образ.
— Говорят, государь лично наблюдал, — вставил барон. — Чуть не каждую неделю день приезжал на верфи, во всё вникал…
— Шефом нового крейсера будто бы собираются объявить великого князя Георгия, — сообщил Остелецкий.
Барон удивлённо вздёрнул брови:
— Так ему на днях всего восемь лет стукнет?
Серёжа кивнул.
— Вот по этому случаю и объявят. Да и что за беда — подрастёт, корабли, они не на один день строятся. Вот увидите, ещё и гардемарином практическую службу на нём будет проходить.
— Слышал, специально расчистили Неву ото льда, чтобы спустить «Витязя», — задумчиво произнёс Венечка. — Меньше года от закладки до спуска на воду корабля первого ранга — когда это в России такое было?
— Не было, а теперь будет, — твёрдо ответил Серёжа. — Теперь всё будет по-новому.
И словно в ответ ему залпом ударили пушки с бастионов Петропавловки. По Неве прокатились гудки — суда, томящиеся на зимних стоянках в ожидании конца ледохода, приветствовали только что родившегося, но уже грозного собрата. Лейтенант Казанков, по-детски зажмурившись от радости, подставил лицо порыву тёплого, уже весеннего ветра.
Теперь всё будет по-новому!
