— Нельзя вот так меня, — Степан важно подбоченился, — у меня для означенных господ «молния» аж из Белого лога! Почтовой вот только что уехал, наказал «молнию» лично в руки и под роспись!
— Ха! А чего же уехал, если под роспись?
— Потому как с кумом своим в курятнике водкой ужрались, вот и уехали. Так и сказали: у меня, говорит, Степан, рабочий день закончился, имею право! А роспись, мол, я и с тебя стребовать могу — ставь, грит, крест на бумажку, и дело в шляпе.
— Так а где «молния», пройдоха ты мелкий?!
— В целости и сохранности. Вот! — мальчишка сунул руку куда-то за подкладку дохи, и извлёк тонкий латунный тубус с отвинчивающейся крышкой, на которой болталась сургучная печать. — Так кто из них…
— Вот, вот он Фигаро, а вот инквизитор Френн, так что давай сюда. — Механик схватил «молнию» и, нахмурившись, проверил крышку. — Ишь ты, целёхонька… Ну, держи серебряк, Степан. Заслужил.
Степан, поймав монету, ретировался со скоростью пули, а Фигаро, взяв из рук Пьеро тубус с «молнией» пожал плечами, сломал печать, отвинтил крышку, достал телеграмму и принялся за чтение.
ФигароALARM
Следователь отдал «молнию» Френну и спросил:
— Не подскажете, Пьеро, где тут у вас ближайший телефонный аппарат? Я так понимаю, что он есть, раз уж телеграф работает.
— Как не подсказать! — Механик гордо подбоченился. — Завсегда подскажу: стоит на столе в моём кабинете. Пользуйтесь на здоровье. Только очень вас прошу, линию больше пяти минут не занимать, а то там счётчик дополнительную плату накручивать начинает…
-Мда, — голосу князя-колдуна приходилось прорываться через потрескивание и гул телефонной линии, но слышно Дикого было хорошо. — Молодцы, молодцы! Рванули к Сандерсу, тот отправил вас в Кальдеру — раз, два, и готово! Справились! Уже, небось, придумали, как барахло наше измерительное найти? А как включать будете? Думаете, там рядом инструкция валяется?
— Но вы же сказали… — промямлил Фигаро, но князь тут же его перебил.
— Я ждал, что после разговора с шерифом вы заедете ко мне! Неужели это не очевидно, мать вашу?! Оборудование нужно распаковать, включить, настроить… О-о-о-о-о-о, Святый Эфир и все Могущества!.. Но это здорово, что Сандрес решил вам помочь. А с Анной Гром так и вообще идея на миллион империалов… Ладно, вы когда в путь?
— Завтра вечером.
— Ага, так вот куда Швайка отправляет два дополнительных отряда, значит. В Кальдеру. Ну да, можно было и догадаться. Так, Фигаро, слушайте сюда: до прибытия людей Швайки и передачи командования Анна с «Дубинами» один хрен никуда не денутся. Поэтому ждите. Я отправлю с гвардейцами нашего специалиста по квазиматематике. Он, конечно, за себя постоять может, но больше любит сражаться с цифрами на бумаге, так что вашей задачей будет всячески его холить, лелеять, и обязательно прикрывать. А то вся операция — коту под хвост. Поняли?
— Поняли, но…
— Тогда ждите. Ну, психопаты… — На том конце линии смачно выругались, и Дикий бросил трубку.
— Слышали? — Фигаро со вздохом положил трубку на рычаг.
— Слышал. — Френн кивнул. — Всё логично, на самом деле: кто будет включать эти заумные приборчики? Мерлин?
«Кроме шуток, господа! Вы думаете, что я бы не разобрался, как работает это оборудование? Вы за кого меня принимаете?!»
«За упивающегося самомнением старого прохвоста. — Френн был совершенно спокоен. — Вы там, на вершине, собираетесь при этой Анне копаться в железяках Дикого? А если нам придётся драться? А настройка? Ну, к примеру, вы всё это барахло включите, а дальше что? Вы имеете представление, как именно их настраивать? На что?»
«Ну вас к чёрту, Френн, скучный вы… Хотя говорите совершенно правильные вещи. Но дело не в моём самомнении, поверьте. Просто так уж вышло, что за последнюю пару сотен лет я всё привык делать сам, а привычка — она ведь вторая натура… Ладно, тупанул. И на старуху бывает… Стоп, тишина, Пьеро идёт»
— Господа! — Сияющий механик втиснулся в дверной проём (как он вообще в них влезает, квадратный этот, подумалось Фигаро) и театрально развёл руками. — Прошу вас следовать за мной! Комната готова!
«Комнатой» оказалась большая мансарда, в которой было, на удивление, чисто. Ни пыли, ни паутины в углах, тепло и сухо; большое окно надёжно закрывалось тяжелыми деревянными ставнями (благодаря хитрому механизму ставни можно было легко закрыть изнутри, и запереть на задвижку просто покрутив ручку в стене), а пол оказался начищен до блеска. Похоже, здешний домовой, действительно, знал своё дело и не отлынивал от работы, да и подходили к домовому дедушке здесь с добром: в углу уютно пристроился алтарчик с «наедкой» и водкой для домового духа.
