— Потянуло к прекрасному, знаете ли, — на моем лице не дрогнул и мускул, — в академии, да и в моей жизни, в последнее время, не так много прекрасного. А в свете последних событий и вообще, одним богам известно, сколько времени мне осталось, — умение заговаривать зубы едва ли не самое важное в моей практике.
Стараясь не смотреть в сторону шкафа и кровати, сосредоточенно вперилась взглядом в одеяния мага тьмы. Удивительно, однако, как некоторым идёт чёрный цвет. И даже неброская вышивка смотрелась не вычурно, скорее, подчёркивающей простой крой рубашки. Прищурившись, вгляделась в вышитые вензеля на рукавах: в ней явно проглядывался какой-то рисунок, несущий определённый смысл в своей последовательности плавных линий и закорючек.
— Елизара? — в его голосе послышались нотки раздражения, видимо, окрикивал меня ищейка не в первый раз.
— Да? — с трудом оторвав взгляд от затейливого рисунка, подняла голову выше, столкнувшись с бездонным омутом, затягивающим в себя похлеще зыбучих песков.
Тёплый свет от горящей по-прежнему лампы, освещающей комнату, отрезвился в вишневых кольцах радужки, сделав лишь на секунду его взгляд невозможно пугающим. Таким, если бы сейчас на меня смотрел лютый пособник Ада, обещая тысячи страданий за мои прегрешения.
Ну и, спрашивается, какого же ляда меня к нему так тянет? Если я даже в его глаза без содрогания не могу взглянуть!
— Я рад, что ты не рискнула нарушить периметр комнаты и не выходила никуда ночью, — уголки губ дрогнули в легком подобии улыбки, вернее будет сказать, оскале хищника, довольного поведение жертвы.
Знал бы ты, дорогой ищейка, что мне и не нужно было никуда выходить. Желающие составить компанию нашлись сами, даже без приглашения.
Дверь шкафа пронзительно скрипнула, привлекая внимание Норвинга. Не дав ищейке опомниться, первой подскочила к дверце, плотно закрывая её.
— Вот ведь, в который раз прошу коменданта предоставить мне бутылёк с маслом, — пожаловалась, оборачиваясь, — пару раз даже ночью просыпалась, такой неприятный скрип, неправда ли?
Главное — самому искренне верить в любую ложь, которую ты пытаешься выдать за правду. Тогда в неё поверят и другие.
— Кх-м, я, пожалуй, поговорю с ним лично, — ищейка задумчиво почесал кончик носа; поверил ли? — Но уже после того, как тебя проверит мадам Тироль проверит твоё магическое состояние. А после мы кое-куда сходим…
Он окинул меня взглядом, явно предполагая, будет ли нормальным, если по коридорам Академии будет расхаживать девица в одной сорочке.
— А куда сходим? Надеюсь, не в кабинет господина Фокена, мне это кресло, знаете ли, не сильно понравилось, — меня больше заинтересовал обрывок недосказанного предложения.
Признаться, я не сильно горела выходить за пределы академии дознания. Интуиция вопила, разрываясь на части, всеми силами сигналя: «затея не из лучших. Если мы не умерли здесь — это непременно случится там». Лихорадочно перебирала в голове причины, стараясь найти хоть одну для убедительного отказа и… не находила.
— Скоро узнаёшь, — Арон сделал несколько шагов, оказываясь почти вплотную ко мне.
Настолько близко, что я вновь ощутила исходивший от него аромат, сводивший меня с ума. Поведя плечами, с усилием скинула нахлынувшее наваждение. Только сердце лихорадочно забилось в груди, разгоняя с шумом кровь по венам, заставляя её пульсировать в висках. Сглотнув, ставшую вязкой, слюну, подняла голову вверх, сталкиваясь с потяжелевшим взглядом Норвинга.
— Пять минут на сборы, жду за дверью. И без глупостей, Елизара, иначе я помогу тебе одеться, — последнее прозвучало как угроза.
Не было и капли сомнений — уж он то поможет. Вот только, что делать с двумя бедовыми братьями, спрятавшимися в комнате? Идея переодеваться при них была изначально провальной. Ведь стоило двери закрыться за ищейка, из шкафа вытянулась рука Дэрана, протягивая самый целомудренный наряд из всех, доставшихся мне от предыдущей хозяйки тела.
Выражение лица ловчего не предвещало ничего хорошего: или я иду в том, что он предложил, или никуда не иду. Время быстро утекало сквозь пальцы, а позволить Арону Норвингу вернуться в комнату и самолично разобраться с моим гардеробом я не могла. Рассказывать, что в женской спальне делает его младший брат, да ещё и в шкафу — увольте!
Вздохнув, покорно забрала наряд, мельком увидев победную улыбку Дэра, прежде чем я закрыла перед его носом дверцу. Не рассчитывал же он, в самом деле, посмотреть небольшое представление? Из шкафа раздался вздох, видимо, всё же рассчитывал.
Опустив голову вниз, наткнулась на сияющий взгляд принца, выглянувшего из под кровати.
Не дождётся!
Схватив с постели покрывало, расположила его таким образом, чтобы край непременно свисал до пола, закрывая собой обзор на комнату. Что ж, вроде бы можно и переодеться.
