– Он закончен.
Эйден отвел от нас взгляд.
– Не закончен.
– Закончен, – процедила я.
– Да, Эйден. – Малёк отдал мне мобильный, забрав его у Леонардо. – Рейна, наверное, лучше знает.
– Спасибо, – поблагодарила я его.
Даррен сказал что-то Эйдену, слишком тихо, чтобы мы услышали. Напрягшиеся плечи Эйдена выдали раздражение.
Что за игры он ведет? О том, что рисунок не закончен, можно узнать лишь одним образом – отодвинув кровать от стены. Лишь в этом случае видны незавершенные детали, спрятанные за каркасом кровати. И подобное сделал бы только заинтересованный человек.
Ему не наплевать? С чего иначе все это?
– Значит, ты иногда пишешь портреты? – спросил Малёк с хитрецой.
Я с трудом отвела взгляд от Эйдена.
– Собираешься пошутить: «Нарисуй меня, как одну из своих француженок»?[29]
– Не сейчас, – нахмурился Малёк.
Около полудня Даррен съехал с дороги и припарковался на усыпанном гравием пятачке. Заглушил мотор и выскочил из машины:
– Приехали!
Даррен с мамой жили в двухэтажном доме, гармонирующем с холмисто-долинной местностью. С нежно-желтыми стенами и травянисто-зеленой крышей. Выступающую над краем холма просторную веранду обрамляли перила с крестовым орнаментом и поддерживали белые узорчатые колонны. Лестницу крыльца с двух сторон окаймляли ряды миниатюрных пальм с пожелтевшими листьями формы раскрывающегося веера. Окна и двери были распахнуты настежь. Широкий фасад дома словно гостеприимно приглашал нас внутрь.
– Дом, милый дом, – провозгласил Даррен, пока мы выгружались из минивэна.
– Ты уверен, что мисс Би не будет против такой толпы? – спросил его Эйден.
– Шутишь? Да она в бешеном восторге. С самого утра от плиты не отходит, наготовила всего на обед. Для меня никогда так не расстарается. – Даррен похлопал Эйдена по спине. – В общем, спасибо, что заехал.
– О, не за что, – натянуто улыбнулся Эйден. Потер затылок и прищурился, разглядывая дом. – Давненько тут не был.
Я улыбнулась про себя. Где-то с Кингс-Бей новообретенный акцент Эйдена стал пропадать. Да и сам он выглядел более расслабленным, свободней смеялся, чаще улыбался. Эйден рассказывал мне о своей жизни тут: как они с Дарреном носились по двору, играли в футбол, набивали сумки сливами и продавали их на пляже туристам.
Теперь вижу, почему он любил зависать тут в детстве. Открывающийся с холма потрясающий вид будто иллюстрировал одну из сказок Перл. Почти верилось в то, что в густых зарослях деревьев на склоне живут шкодливые дуэны[30], а за скалами у открытого моря прячутся русалки.
Поднялся ветер, и я сделала глубокий вдох, наполняя легкие соленым воздухом. Мы пробудем здесь два дня. Сколько себя помню, никогда так надолго не покидала «Плюмерию». Эта мысль вызывала и страх, и восторг.
Дверь дома шумно распахнулась. Мимо нас пронеслась женщина в зеленых кружевах, с длинными косами. За ней стелился шлейф цветочного парфюма. Она налетела на Эйдена и стиснула его в объятиях, касаясь макушкой его подбородка.
– Очень рад вас видеть, мисс Би, – сказал Эйден.
– Сынок! – воскликнула она. – Ты вернулся! – Женщина отстранилась, чтобы оглядеть его. – Смотри-ка… каким ты стал красивым. И успешным. – Она бросила лукавый взгляд на Даррена. – Может, тебе тоже стоит уйти в мир, оставив меня? Как думаешь?
Даррен сухо рассмеялся.
– Как видишь, – обратился он к Эйдену, – мама все еще хоть куда, несмотря на ее преклонный возраст.
– Преклонный?.. – Мисс Би дернулась, словно собиралась броситься на сына.
Даррен отпрыгнул.
– Я помогу с вещами! – Подхватив два чемодана, он взбежал по ступенькам наверх. – Поднимайтесь! Чего застряли? Время не ждет. Шевелитесь, если хотите сходить на пляж.
Мисс Би проводила взглядом сбежавшего в дом сына.
– Ну погоди, негодник. – Она покачала головой и повернулась к Эйдену. – Познакомь меня со своими друзьями, сынок. Эти мальчики из твоей группы?
– Да. Это Лео и Малёк. Это Хейли, Элиза и Рейна.
Я напряглась, ожидая реакцию на свое имя. Ее не последовало. Мисс Би, похоже, не слышала его раньше. Одного за другим она заключила нас в свои теплые, благоухающие цветами объятия.
– Ладно, берите свои вещи и идите за мной. – Мисс Би направилась к крыльцу. – Я подготовила спальни. Давно уже у нас не гостило столько людей.
Я пошла за ней к дому, таща за собой чемодан. Колесики вихляли и застревали в траве. Чем больше я думала об этом, тем сильнее меня задевало отсутствие реакции мисс Би на мое имя. Сложись наши с Эйденом отношения иначе, знакомство с этой женщиной было бы сродни знакомству с его родителями. Получается, Эйден никогда не упоминал моего имени при ней? Это странно.
Нет, не странно. Обидно.
Да, я не являюсь частью его новой жизни, но думала, что наше прошлое что-то да значит. Когда-то он был моим лучшим другом. Моим парнем. Моей первой любовью. И я вдруг узнаю, что мое имя даже не заслуживало упоминания? Это больно.
– Помочь? – спросил Эйден, когда я стала затаскивать чемодан на лестницу. Он даже руку протянул. – Давай я его подниму?
– Нет, спасибо, – отрезала я. – Помогай Элизе.
