Эдмунд, закончив с костром, стал смотреть на Аргуса, который подойдя к мальчику, сел возле него, греясь у огня. В некоторых местах у него не хватало шерсти, а на задней лапе зверя сильно кровоточила рана. Зверь медленно подвигался к мальчику и, вскоре, положил свою большую голову ему на колени. Эдмунд замер от страха. Он пристально следил за движениями животного, но тот, закрыв глаза, уснул. Осознав, что бояться ему нечего, Эд положил свою маленькую руку на, влажную от крови, шерсть оборотня и начал осторожно гладить его.
Вампир вышел из воды, его тело было чистым, от глубоких порезов на его груди остались только широкие шрамы. Он направился к туше оленя, прихватив с собой нож. Вампир стал разделывать мясо, насаждая его на толстые ветки и складывая в кучу на земле. Вскоре, кинув мясо в огонь, Джон уселся рядом с ребенком и начал рассматривать поврежденную ногу зверя.
– У него кровь идет, – произнес Эдмунд, указав на рану.
Зверь жалобно поскуливал и постоянно одёргивал лапу, когда ее щупал хозяин. Джон прижимал его голову к коленям мальчика, чтобы тот не мешал ему осматривать повреждения.
– Подержи его так, – сказал он ребенку, указав на животного.
Эдмунд прижал его голову к земле обеими руками и держал изо всех сил. Вампир поднял у реки свою рваную майку и окунул ее в воду. Затем, оттянув лапу зверя к себе, стал промывать ранение.
Аргус, пытаясь подняться, выл от боли. Зверь был вымотан, поэтому не мог сбежать. Терпя боль, он лежал у теплого костра и смотрел точно в глаза испуганного мальчика, который был готов в любой момент отскочить от опасного хищника. Но зверь не проявлял никакой агрессии, он спокойно лежал и терпел всю боль, понимая, что они пытаются спасти ему жизнь.
Вскоре, Джон закончил промывать рану. Казалось бы, уже все позади, но кровь все еще покидала тело Аргуса. Вампир, поднявшись на ноги, взял что-то неподалеку, затем направился к реке. Вернувшись к костру, Джон что-то кинул в огонь.
– Это что, нож? – спросил Эдмунд.
Джон кивнул в ответ.
– Придется держать его очень крепко, – произнёс он.
– Он меня не укусит? – взволнованно спросил Эдмунд.
Джон, ничего не ответив, достал из огня раскаленный нож. Взяв его покрепче, он преподнес его к задней лапе Аргуса. Зверь пытался поднять голову, чтобы посмотреть, но мальчик не давал ему этого сделать. Тогда, взглянув в испуганные глаза ребенка, Джон, наконец, оттянул лапу и прислонил горячее железо к ране. Оборотень стал реветь во все горло, пытаясь вырваться. Волки, что выли в лесу, замолкли от ужасного крика животного.
Вскоре, откинув оружие в сторону, вампир стал успокаивать зверя.
– Спокойно… все хорошо, – говорил он, удерживая его на месте.
Светало. У костра, лакомясь жареным мясом, сидели Эдмунд и Джон. Неподалеку крепким сном спал Аргус. Отложив в сторону недоеденную ветку с мясом, мальчик вытер рукой заляпанное лицо и уставился на вампира.
– Тебе что нужно? – заметив на себе взгляд, спросил Джон.
– Ты же вампир. Вампиры пьют кровь, а не едят жареное мясо, – ответил мальчик.
Джон откусил от ветки последний кусок оленины и, жуя, уставился на Эдмунда.
– Что в этом такого? – проглотив, возмущенно произнес он.
– Но…
– Я немного отличаюсь от братьев, – перебил вампир мальчика.
Тогда мальчишка задумался.
– Ты особенный да?
Джон усмехнулся.
– Нет, я не особенный! Просто другой.
Пронзающий взгляд и вопросы ребенка смутили его, тогда, он, указав на еду, приказал есть молча.
– Я уже не хочу, – произнес Эдмунд, а затем протянул Джону свою ветку с мясом.
Но тот отказался, хоть и не был сытым. Тогда мальчик положил оленину рядом с вампиром и направился к зверю. Убедившись, что Аргус спит, он лег рядом с ним, прижавшись к его огромной спине, чтобы было теплее.
Джон долго следил за мальчиком. Когда тот уснул, он поднял с земли мясо, подаренное ребенком, и стал доедать.
Эдмунд проснулся от пения птиц, которые быстро и осторожно воровали мелкие косточки из-под носа оборотня. Аргус, возмущенно отгонял назойливых пернатых от своей еды и жадно глотал огромные куски мяса, чтобы маленьким воришкам ничего не досталось. Но хитрые птицы оказались проворнее зверя, пока тот отгонял одних, другие хватали кости, а потом делились между собой. Эдмунд смеялся, наблюдая за животными.
Вскоре он откинул с себя одеяло, которым укрыл его Джон, и пошел к реке. У реки мальчик увидел вампира, который, заметив его, убрал в карман своих штанов тряпку. Они молча переглянулись, затем присев на колени у воды, мальчик стал пить.
Джон поднял свою накидку и надел ее, чтобы закрыть оголенный торс. Затем, подойдя к лошади, что щипала траву, стал пристегивать седло.
– Выдвигаемся сейчас! – скомандовал он, позвав ребенка.
Эдмунд, не спеша, направился к вампиру, который с нетерпением ждал его. Аргус, подбежав к мальчику, стал игриво кусать его за штаны. Тогда ребенок ускорил шаг, остерегаясь зверя. Но тот повалил Эдмунда на землю и, ухватив слегка за ногу, начал трепать ее.
– Аргус! – крикнул Джон, пытаясь отогнать его от мальчишки.
Зверь виновато посмотрел на хозяина, затем отпустив ногу ребенка, немного хромая, отошел в сторону.
