Укол. Антигистаминное. Затем дексаметазон. Сразу две ампулы. Не мало? Нет, этого должно хватить... Так, что дальше? Капельница... Каждая секунда казалась вечностью. Вены на руке девушки набухли так, что капельницу поставить было легко.
— Дыши, чёрт возьми, дыши», — шептал я, наблюдая, как её грудь едва заметно поднимается. Когда она наконец слабо закашлялась, по салону прокатился вздох облегчения, подобный весеннему ветру. Будет жить.
Когда кризис миновал, я ощутил, как дрожь в руках возвращается. Но это была дрожь не от страха, а от странного, забытого чувства. Я сделал это. Я действительно помог.
— Доктор, я не знаю, как вас отблагодарить... — произнёс мужчина, глядя на меня со слезами на глазах. Пассажиры вокруг аплодировали. Стюардесса принесла мне стакан воды — оказалось, я весь в поту.
— Это... Моя работа, — пробормотал я, но внутри пел хор победителей.
Впервые за долгие годы я чувствовал себя не жалким неудачником Марселем, а настоящим доктором Кольцовым.
— Вы потрясающий врач! — голос справа заставил меня обернуться. Рыжая девушка с боб-каре и сверкающими глазами протянула мне салфетку. — Вы тоже в Андорру? Мы группой едем — есть место в нашем минивэне. Поедемте с нами, у нас есть гитара. Я Саша.
За иллюминатором уже виднелись кварталы Тулузы. Я глубоко вздохнул и с улыбкой ответил:
— Да, я еду с вами в Андорру. Меня зовут Марсель.
В этот раз я был уверен в своём решении, как никогда прежде. Я не мог знать, верно ли оно, но это был мой выбор.
Я снова почувствовал тепло в том месте, где на моей груди висел таинственный символ. Мне показалось, что фиолетовый камень на нём словно засиял немного ярче. Волшебнее…
Трасса CG-1, Земля «U-333»,недалёкое будущее
Минивэн мчался по серпантину, вгрызаясь в горные виражи. За окном мелькали сосны, острые пики Пиренеев и пропасти, в которые так и хотелось заглянуть — страшно, но оторваться невозможно.
— Эй, док, не боишься высоты? — Саша, рыжеволосая девушка с гитарой, ткнула меня локтем. Ее зеленые глаза смеялись, а веснушки на носу делали ее похожей на озорного подростка, хотя она уже защитила кандидатскую по квантовой физике.
— Только если ты не собираешься выкидывать меня в эту пропасть, — пошутил я, но пальцы всё же вцепились в сиденье крепче.
— Расслабься, Марс! — крикнул с водительского места Димон, высокий брюнет с хищными скулами и пятидневной щетиной. По его словам, он был геологом, изучающим аномальные магнитные поля в Пиренеях. — Мы же русские, нас чёрт не берёт!
На заднем сиденье копошился бородатый Ваня, бывший военный метеоролог и геодезист, а ныне — руководитель группы исследователей аномальных явлений. Его коллега Лена, хрупкая блондинка с умными серыми глазами, листала путеводитель по Андорре.
— Знаете, это крошечное княжество между Испанией и Францией существует с одна тысяча двести семьдесят восьмого года, — рассказывала она. — И до сих пор управляется двумя князьями — испанским епископом и французским президентом.
— Представляешь, у них нет даже своей армии, — просветил меня Димон. — Нет ни железной дороги, ни аэропорта.
— Зато тут налоговая гавань и горнолыжные курорты, — добавила Саша.
— А вы здесь зачем? — спросил я, ощупывая свой таинственный значок. Мне показалось, что он снова стал нагреваться.
— Ищем следы древней цивилизации, — оживился Ваня. — В этих горах есть пещеры с наскальными рисунками, которым десять тысяч лет. А ещё...
— А ещё мы пишем книгу! — перебила Саша. — Фантастику про параллельные миры.
— Да ладно? — удивился я.
— Ну да, — застенчиво улыбнулась Лена. — История о том, как учёные открывают портал в мир, где Римская империя не пала. Там сейчас две тысячи семьсот восемьдесят второй год от основания Рима, летают атомные колесницы и...
— И хватит спойлерить! — рассмеялся Димон, резко поворачивая руль.
Минивэн гудел, взбираясь всё выше. В салоне пахло резиной, мокрыми куртками и тёплым хлебом, который мы купили на заправке. Гитара переходила из рук в руки, и скоро все подхватили «Коня» Любэ. Я пел вместе со всеми, впервые за год чувствуя себя живым.
— О, смотрите, какая туча! — Саша прижалась лбом к стеклу.
Над перевалом клубилось нечто, что лишь отдалённо напоминало грозу. Фиолетовые молнии били не вниз, а вверх, будто высасывая что-то из неба. Воздух за окном дрожал, как нагретый асфальт.
Тучи налетели внезапно.
Сначала просто потемнело. Потом ветер ударил по машине с такой силой, что Димон вырулил на обочину.
— Что за… — Он щурился в лобовое стекло. — Никаких гроз в прогнозе не было!
Дождь хлестал по крыше, но звук был... неправильным. Словно кто-то сыпал гвозди на жесть.
— Э-это не дождь, — прошептала Саша.
Капли светились. Фиолетовым.
Значок на пиджаке внезапно обжёг грудь, как раскалённый докрасна металл. Воздух затрещал, наполняясь резким запахом озона. Внутри значка кристалл вспыхнул ядовито-ярким светом, будто это был осколок звезды. Он пульсировал, как живое сердце, отбивая ритм невиданной бури.