Мари замерла с очередной банкой в лапах, потом развернулась и помчалась в комнату, причитая на ходу:
– Ни минуты покоя! Ни секунды отдыха!
Софи проводила ежиху долгим взглядом и посмотрела на Фила.
– Пока нет Мари, покажи, что ты делал, когда хозяйка утром убежала посмотреть, что разбили дети.
Медвежонок молча слез со стула, подошел к корзинке, взял одну банку, поднес ее к носу.
– Сейчас варенье капает на твою рубашку, – закивала сова. – Мари щедро наливает джем, под горлышко. А крышка, наверное, плохо прилегает. И что было дальше?
Фил быстро вернул склянку на место.
– Я поставил ее туда, где взял, и сел на стул.
В кухню ворвалась Мари, она тащила за лапу Чинка и кричала:
– Софи! Он подговорил ежат принести из сарая железную лейку, бросить ее на пол и соврать, что они разбили люстру!!!
– Я просто выполнял приказ совы, – начал оправдываться бельчонок.
Ежиха попятилась.
– Софи! Ты велела ему так поступить?
– Я попросила Чинка залезть через окно в гостиную и устроить там шум, – согласилась детектив, – про лейку он сам придумал и решил твоих детей подключить. Мне хотелось посмотреть, как ты отреагируешь, услышав, что ежата набезобразничали!
– Я всегда считала тебя самой умной жительницей Медовой Долины, – зашипела ежиха, – но сейчас ты придумала глупейшую глупость.
– Возможно, – не стала спорить Софи. – Но с помощью глупейшей глупости я выяснила правду!
Мари повернулась к медвежонку.
– Сосчитай, сколько банок в корзинке?
Фил подошел к столу.
– Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь!
– Восемь!!! – ахнула Мари. – Восемь? Я сварила десять склянок! Одну утащил Фил. Сколько осталось?
– Десять минус один равно девять, – ответил бельчонок.
– Итак, – слегка повысила голос Софи, – когда мы вошли на кухню, в лукошке было девять банок. Сейчас восемь! Где девятая?
– Ее съел Фил! – закричала ежиха. – У него на рубашке сейчас новые пятна, красные! Совсем свежие!
– Я находилась здесь и никуда не уходила, – остановила разгневанную Мари Софи, – даю тебе честное совиное слово, что медвежонок не уносил, не прятал и не ел твое варенье.
– Но банки нет! – продолжала вопить ежиха. – Где она?
– Теперь нам надо пройти в гостиную, – продолжила Софи, – там найдется ответ.
– Ну и ну, – покачала головой Софи, осматривая комнату, – да тут словно Мамай прошел!
– Мамай? – изумился Фил. – Кто он? Что здесь делал? Как вошел в дом незаметно для нас?
Софи наклонилась и подняла с пола скатерть.
– Много-много лет тому назад на людей, которые жили на Руси, напал монгольский хан по имени Батый. Он выиграл битву и с тех пор стал брать деньги с русских князей. В те времена на Руси правили князья. Потом появился новый хан по имени Мамай, жестокий, злой, он повел свои войска, чтобы захватить Москву. Мамай шел по Руси, громя города, деревни, оставляя за собой полный беспорядок. Но на пути Мамая встал великий князь Московский Дмитрий. Он встретил врагов на поле, которое называлось Куликовым. Разгорелась битва, она шла целый день. И в конце концов русские войска победили. Народ же навсегда сохранил в памяти битву на Куликовом поле[1], даже сегодня, спустя почти семьсот лет, она не забыта. А в русском языке осталось выражение: «Как Мамай прошел». Оно означает: полный беспорядок, разгром.
– Софи! Кто тебе все это рассказал? – восхитилась Мари.
– Я люблю читать книги, – ответила сова, – нужно хорошо знать историю. Вернемся к варенью. Мари, что ты сделала, когда вбежала в гостиную?
Ежиха потрясла головой.
– Лейка посередине комнаты валяется, подушки с дивана, скатерть – все на полу. Окно открыто, ежата набезобразничали и удрали!
– Мама, – закричал из сада тоненький голосок, – мы тебе уже объяснили: нам велел так поступить Чинк.
– Вот! Слышали? – негодовала Мари.
– Успокойся, дорогая, – попросила сова, – ты ведь уже знаешь: я попросила своего помощника устроить шум в гостиной. А лейка и привлечение ежат… Это он перестарался. Еще вопрос к тебе. Утром, когда ежата кувшин разбили, ты тоже вбежала в гостиную?
– Да, – кивнула ежиха.
– Увидела осколки и что сделала? – осведомилась Софи.
– За веником поспешила, – ответила Мари. – Он был в кладовке, чтобы в нее попасть, надо выйти вон в ту дверь!
Ежиха показала лапой на створку.
– Мари, иди в коридор, – попросила Софи, – но только возьми…
Сова оглянулась по сторонам, потом подняла с пола лейку.
– Держи ее в лапах.
– Софи, ты сегодня говоришь и делаешь нечто странное, – запричитала Мари.
– Если хочешь найти банки с вареньем, выполни мою просьбу, – ласково произнесла сова.
Мари схватила лейку, пошла вперед и замерла.
– Иду за веником, несу лейку. Лапы заняты, как метелку взять?
– Сложная задача, – кивнула Софи, – но она имеет решение. Надо освободить лапки.
Ежиха подошла к маленькому столику, который находился неподалеку от двери в коридор, хотела поставить на него свою ношу, уронила ее и закричала:
– Банки! С вареньем!
– Где? – закричал Чинк и помчался к хозяйке дома. – Ой! Точно! Две штуки!
Фил тоже поспешил к столику.
– Ага! Вот они!
