Пени продолжает болтать, озвучивая грандиозные планы, улыбаюсь, поднимаюсь пройтись, чтобы не выдавать скуку. Так не хочется провести остаток жизни, решая, кого из местных клуш позвать, а кого демонстративно обойти вниманием! А вот поехать куда-нибудь — с удовольствием. Желательно без мужа и со Стражем.
Взгляд падает на термос. Хм, странно, вроде я его потеряла во время нападения робота? Или, так сказать, компенсировали?
Подхожу, беру в руки, разглядываю.
«Дарсаль?» — смотрю вопросительно. Прикрывает глаза — узнает, похоже.
«Анга принесла, Викерий передал. Симон же нашел», — отвечает после паузы.
Хм. Снимаю крышку, заглядываю, внутри пусто и вроде даже чисто, вымыли. Да и проверили наверняка. Ну, пусть стоит.
Пуся приближается по каминной полке, тянется, пытаясь обнюхать. Презрительно чихает — мол, что это за бяку хозяйка в руки взяла? Убираю повыше, чтобы не раздражал кошку.
— Лия, ты меня слушаешь? — прерывает невербальное общение Пенелия, подозрительно поглядывая.
— Да вот, — указываю на термос, — я его потеряла, когда робот взбесился. А тут вернуть решили.
Пени подходит, разглядывает с любопытством.
— Что случилось, так и не узнали?
— Не говорят, — пожимаю плечами. И, поддавшись порыву, интересуюсь: — Пени, а ты помнишь прилет инопланетян?
— Смутно, — хмурится, пытается призвать воспоминания. — Я тогда еще в столице жила, мне лет десять было. Однажды даже видела парламентариев издалека.
Ну, да, она возраста примерно как я. Наверное, и знает столько же.
— Что-то такое было... — задумчиво трет наморщенный носик Пени. — То ли к ним еще кто-то прилетел, то ли они сами куда-то улетали и вернулись. И вроде после этого начались недоразумения. Может, они что-то привезли? Ну или увезли.
Удивленно смотрю на Дарсаля.
— Никогда ничего об этом не слышала, — бормочу.
— И мне ничего не известно, — соглашается Страж.
— Ну, я могла и напутать, — беспечно отмахивается Пени. — В общем, смотри, тебя устраивает такое расписание? С императором нужно согласовывать? Мне или тебе?
— С Базиром? — предлагаю, не хочется мне к мужу обращаться, ну вот совсем.
— Ладно, спрошу у него, — охотно вызывается Пени.
На обед не идем, а на ужин приходится — император изволит поинтересоваться, где его жена, и Лия расценивает это как приглашение. Проходит, впрочем, все спокойно — Шарассы нет, зато есть Пени, и девушки заводят легкий разговор, придавая неуловимый уют официальному залу.
Ивен интересуется, не струсил ли я, уверяю — ничто не заставит меня пропустить спарринг, разве только приказ императора. Или императрицы. Но судя по всему, император ничего не имеет против.
И лишь собравшись и надев тренировочную форму понимаю, почему.
Лия вся в предвкушении, даже Пени позвала. Ее желание неожиданно вдохновляет. Давно не было возможности пар выпустить, да еще и осознавая, что Ли на моей стороне. Горы готов свернуть!
Едва не пропускаю приход императора: аура Ивена остается в его же покоях, видно, что собирается и тоже предвкушает. Приближение Дейра не настораживает — скорее удивляет, и только когда замечаю отблеск движения Иллариандра, все внутри обрывается.
— Император к вам, — сообщаю хрипло, с трудом справляюсь с голосом и омаа.
— Зачем? — недоумевает Ноэлия. — Тоже пойдет?
Сомневаюсь и, по-моему, знаю, зачем. Но не могу поверить. Не хочу.
— Ничего не передавал, моя госпожа, — иду к двери открыть. Судя по цветовому спаду, Ноэлия тоже догадывается, но все еще на что-то надеется.
— Здравствуй, любимая, — лучезарно улыбается император.
— С нами хочешь пойти? — спрашиваю, понимая, что он не надевал бы свой домашний балахон, решив отправиться на тренировку.
— С тобой побыть. Пусть Стражи резвятся, а у нас как раз время будет.
— Но я хотела посмотреть... — начинаю.
— В другой раз посмотришь, — отмахивается император. — У тебя более первостепенная задача есть.
Бросаю взгляд на Дарсаля, тот молчит — только резкая линия скул и выдает напряжение.
— Будут какие-нибудь распоряжения, мой повелитель? — спрашивает глухо.
— Как можно становиться между Стражем и тренингом? — очаровательно посмеивается Иллариандр, хотя, к чему этот фарс? Понадобится — еще и не там встанет. Даже не сомневаюсь.
— Завтра будем замыкать метки, — добавляет вдруг.
— Как прикажете.
Смотрю вслед высокой фигуре, чуть ссутулившимся плечам, и понимаю, что ничего не могу изменить. Откажусь, буду настаивать на своем — только хуже сделаю. Лучше уж перетерпеть ненавистные пятнадцать-двадцать минут и поспешить на площадку — вдруг успею.
Бросаю тоскливый взгляд на окна. Вечереет, вспоминаю ту ночную тренировку, сияние глаз и тел — снова же на улице будут! Только холоднее тут, и ветер.
Дейр остается в гостиной, вызывая с моей стороны прилив неприязни. Знаю, что положено, да ничего не могу с собой поделать.
— Ты не рада, любимая? — интересуется император, зачем-то направляясь к бару.
— Что ты, — отвечаю, стараясь изо всех сил верить самой себе. — Просто... ты бы предупредил бы. Я же не готова совсем, да и утром...
Осекаюсь, Иллариандр смотрит с таким видом — не рискую продолжать.
