Наверное, я должна успокоиться и попытаться получить, наконец, пресловутое удовольствие. Только как выбросить из головы мысли о тренировке и о том, что муж все это специально затягивает? Возможно, я к нему несправедлива, но ничего не могу с собой поделать. Не хочу никаких прикосновений и ласк! Да я лучше надела бы форму и встала рядом с Дарсалем!
— Ноэлия... может быть, у тебя есть какие-то пожелания? — интересуется вдруг император.
Смотрю на него, конечно, есть! Только как я ему скажу?!
— Не бойся, говори, что бы там ни было. Надеюсь, у меня хватит... хм... возможностей исполнить.
— Ты не обидишься?
— Нужно же нам как-то находить общий язык.
Смотрю ему в глаза, наверное, нужно. Иллариандр кивает, словно подтверждая собственное разрешение.
— Я просто хочу, чтобы ты поскорее сделал, что должен, — решаюсь исключительно на шепот.
— Я вовсе не то имел в виду! — резко отвечает муж, поморщившись.
— Ты обещал не обижаться, — напоминаю. — Я постараюсь. Правда. Но пока мне очень сложно.
— Хорошо, — Иллариандр залпом выпивает бокал, отставляет на тумбочку, рывком скидывает халат. Даже крышечку сам откручивает.
Закрываю глаза и жду. Представить Дарсаля абсолютно не удается. Наверное, потому, что знаю: он сейчас где-то там, на спарринге. И хочу быть рядом.
Внизу живота что-то тянет, напрягается. Хоть бы уже забеременеть!
Иллариандр действительно завершает все быстро, за что я ему почти благодарна. Неожиданно приподнимается, проводит рукой по моей щеке. И встает, надевает свой балахон.
Решаю, что мне тоже можно переодеться, спешу в ванную, привожу себя в порядок поскорее. Хоть бы тренировка не закончилась, хоть бы успеть!
Выхожу в полной уверенности, что муж уже ушел, но с удивлением замираю, обнаружив его все там же. Даже несколько пугаюсь, не захочет ли повторить! Смотрю настороженно.
— Дарсаль говорил тебе, что очищает твою ауру, — произносит Иллариандр, поигрывая пустым бокалом.
Киваю несмело:
— Только я не поняла, от чего.
— Сложный вопрос. Какие-то реакции, ты же ведь понимаешь, что у моего рода неспроста с детьми так сложно? — муж смотрит на меня, вызывая даже некоторое сочувствие.
Снова киваю.
— Очистить ауру не всегда удается, но если получается, то это существенный плюс в... ммм... решении проблемы.
Еще раз киваю, никак не пойму, к чему он ведет.
— Ноэлия, я хочу, чтобы Дейр попробовал очистить твою ауру.
«Давай я прикрою», — предлагает Дейр, заметив мои действия.
«Я сам», — отвечаю, коль уж он не сообразил, для чего его взяли к императрице. Или не для этого?
Уплотняю омаа до того состояния, когда эмоции можно осознавать, но не испытывать. У меня сейчас поединок. Больше все равно ничего не смогу сделать, так хоть в нем не проиграть. А прикрывать императрицу и в реальности во время боя может понадобиться. И не всегда она будет рядом стоять.
Ухожу в скорость. С моим ростом скорость никогда не была моим оружием — уж скорее оружием Ивена. Но сегодня хочется ее задействовать — настолько, чтобы для других мыслей времени не оставалось. И чтобы победить на его поле.
Все вокруг смазывается, даже омаа прочих Стражей — пока находятся на безопасном расстоянии, выбрасываю их из восприятия. Лишь настройка на синюю ауру остается незыблемым стержнем, соединяющим с реальностью.
Бежевый омаа Ивена. Движения рук, ног, глаз. Змеи. По кругу. В каком-то безумном танце, где нет места ошибке. Еще быстрее, на грани возможностей, выходя на уровни огня. Может ли Ивен взаимодействовать с огнем? Или змея это исключает?
Уклоняюсь от его выпадов. Ивен замедляется. Не могу понять, то ли задумал что, то ли я действительно слишком резвый темп взял. Может быть, собираеся меня затормозить. Но от атаки уходит.
— Ноэлия, я хочу, чтобы Дейр попробовал очистить твою ауру.
Слова врезаются в мозг, дополняя, продолжая картины, которые не могу видеть. И не могу не видеть. Глубоко внутри, где-то на нижних уровнях откатов, глухо ворочается Тень. С трудом удерживаю ее на месте, не давая вырваться на свободу.
Он хочет меня заменить!
В яростном порыве выхватываю меч омаа. Никому не позволю!
На миг накатывает помутнение, как тогда, во время «строя». Бесова змеюка! Встряхиваю головой, вышибая ненавистную слабость. Не свалюсь, не дождешься!
«Дарсаль», — ввинчивается в голову предостерегающий голос Лийта. Но в руке Ивена тоже вспыхивает меч. Тренировка Личных Стражей императорской четы переходит на другой уровень. Окружающие притихли, предпочитают не встревать.
— Зачем? — вырывается.
— Потому что это гарантия и подстраховка. Прежде всего для тебя.
Не хочу я никакой гарантии! Не хочу, чтобы кому-нибудь, кроме Дарсаля, удалось! Но понимаю: император, наверное, прав. И, наверное, осознание, что каждый Страж в состоянии избавить меня от непонятной гадости, которая в любой момент может перерасти в эти их деструктивные пятна, должно радовать.
