- Высокая мода формировалась испокон веков, и, насколько мне известно, очень давно не менялась. Многие императрицы пытались повлиять, да не вышло. Впрочем, среди высших леди Йована предпочтения тоже всегда были близки нашим. Но сейчас, с прилётом инопланетного корабля, нравы несколько изменились. Полагаю, если бы император был категорически против, он непременно дал бы вам понять. Единственное, когда идёте на встречу или какое мероприятие - обязательно носите корону. Это символ вашего статуса.
Корону? Я как-то и не подумала, машинально провожу рукой по волосам, она в шкатулке так и лежит. Служанки, расставив всё на небольшом круглом столике, уходят.
- Я думала, только на официальные мероприятия, - бормочу.
- Она нигде не помешает. Пускай люди привыкают к тому, кто вы.
Киваю, наверное, герцогиня права. Но ведь неудобно... и так страшно!
- А если сломается? Или... потеряется?
Шри Белла вдруг начинает хохотать, даже Пени улыбается, только мне обидно. Я же правда беспокоюсь!
- Ничего, думаю, казна не обеднеет, а сыскная служба быстро найдёт и её, и того, кто посмел её не вернуть. По секрету скажу, у моей матери было много на разные случаи жизни, она себе время от времени заказывала. Не переживайте, эрлара.
- Ладно, - испытываю некоторое облегчение. Сажусь в оставшееся кресло, Дарсаля бы с нами пригласить. Стоит там... твою бестию.
Пени с Беллой отвлекаются закусками, а мне не хочется. Вот возьму и закажу себе кучу брюк!
- А вы будете на состязании? - спрашиваю. Мне не помешала бы поддержка.
- Нет, это не для моих нервов, простите. Не могу на такое смотреть, это напряжение толпы, эти бедные животные...
- Почему бедные?
- Не думаю, что они мечтают участвовать в боях и драться с сородичами. Знаете, иногда мне кажется, что люди - самые дикие животные на планете.
- Наверное, - соглашаюсь. - Пени?
- Пойду, конечно, я же как и ты, ещё ничего здесь не видела! Могу даже брюки надеть, чтобы тебя поддержать. Получать от императора, так вместе.
- Ладно, - смеюсь. Действительно, вместе легче... наверное. Только ночью мне за всех отдуваться. Не думай об этом! Думай о насущном.
Снова смотрю на Дарсаля.
- Шри Белла, где я могу почитать законы? - спрашиваю. Удивление во взгляде - точнее, во всех трёх взглядах, обращённых ко мне.
- В библиотеке есть специальная судейская секция. Могу проводить. Конечно, я не знаток законов, вам бы кого-нибудь из судейской гильдии...
Ох, что-то у меня к судейской гильдии такое предубеждение... Неправильно, наверное, но ничего не могу с собой поделать, всё кажется, будто эта Шарасса везде успела потоптаться до меня!
- Я бы лучше эра Базира, - бросаю взгляд на Пени. Та отводит глаза смущённо, герцогиня кивает:
- Во многих вопросах и он компетентен. А что вы хотите там найти? Или просто, ознакомиться?
- Для начала о своём Страже, - почти ощущаю омаа Дарсаля, не могу смотреть на него. Отвожу взгляд, ну прямо как Пени минуту назад. Твою бестию! - Я ведь уже императрица, неужели его могут наказывать без моего ведома и согласия?
- Об этом можешь даже не искать, - машет рукой шри Белла. - Слепые повинуются исключительно императору, твоя власть над ним никогда не будет единоличной.
- Но он же... личный Страж!
- Конечно, - соглашается шри Белла. - Вот решишь ты, скажем, переворот организовать и Стража своего личного подобьёшь...
- Но... я... - теряюсь, всё-таки отваживаюсь взглянуть на Дарсаля. Наблюдает, за белым сиянием как обычно эмоций не разобрать.
- Ты поняла меня, - сообщает шри Белла - не спрашивает, констатирует скорее. Да уж, что тут не понять. Всё контролирует император.
Синяя аура не столь спокойна, как обычно. Но не то, о чём беспокоилась шри Белла - никаких деструктивных пятен. Пока. Впрочем, и не появятся они сразу. Эмоции бурлят, сменяют одна другую, всё чаще проявляется странный узор. Даже мне непросто разобраться, девушка словно постоянно одёргивает себя, от чего аура хаотично содрогается. Долго она так не выдержит. Защита Лексия вся напряжена. Разговоры помогают отвлечься.
От глухой тоски, от смущения, которое император вызвал, похоже, преднамеренно. От страха перед наступающей ночью. Сжимаю кулаки. Сегодня снова уйду... если отпустит. Не хочу этого видеть. Не знаю, как смогу переживать это снова и снова. Наверное, когда-нибудь получится смириться.
А ещё от странной не то ревности, не то собственнических инстинктов. Впрочем, эти чувства близки, отличить бывает непросто. Особенно когда эмоции не выражаются напрямую.
Хочет, чтобы император советовался и уведомлял, когда меня наказывать планирует. Он-то может, конечно. Только не уверен, что мне будет просто это сносить. Да кто меня и когда спрашивал.
Не ожидал, что она так быстро справится. Ещё с утра казалось, будет день в апартаментах сидеть, переживать, бояться, а то и вообще сляжет. Но нет. Даже странно, это её так возмутило, что меня отчитывали без её согласия? Всё утро ведь только нежелание меня видеть. И вдруг...
А законы и я с интересом почитал бы. То есть, послушал.
