Он рассмеялся, пока я вставала и корила себя за резкость. Ошейник был весьма искусным артефактом, если это тот, из дома Дроу. Пока Жакен руководил моими перемещениями, я пыталась нащупать отметину, которую мне удалось когда-то оставить на том, самом гадком ошейнике. И к моему вселенскому разочарованию она была!
Чертов артефакт, который учился реагировать. Он же умел улавливать и мысли. Я представила, как было бы здорово задушить Жакена и тут же получила свою порцию “наказания”. Кусок металла чуть сдавил шею, напоминая о том, что будет, если решу поддаться этому порыву. А значит… У меня все же есть некоторые шансы. Во время передачи управляющей части буду несколько мгновений свободна! Я смогу его разорвать, если драконьи силы отзовутся.
Жакен не упустил возможности меня облапать перед дверью, после чего впихнул внутрь. Сделала несколько неуверенных шагов вперед, пытаясь сохранить равновесие.
— Поклонись, ты стоишь перед господином! — голос Жакена дрогнул. Неужели он тоже боится хозяина?
— Нет. Драконы не склоняются, — я скрестила руки на груди, положив ладони на плечи и запуская несколько пальцев под ошейник. Хватит, наигрались.
— Какой важный раб, — я услышала молодой голос до боли знакомый. — Какая ты все-таки упорная. И так к ней, и эдак… а все равно стоишь на своем. Почему ты тогда поцеловала меня? Почему не прогнала? Чем я хуже?
Ген? Открыла глаза от удивления и увидела его, лежащего на кушетке в окружении полуобнаженных женщин. И тут же поспешила зажмуриться. Нельзя, чтобы видели, что я не слепая. Тем более, если он действительно аватар и не помнит того, что было. Боги, да что же здесь происходит? Борген! Ариэн! Вытащите меня отсюда!
— Я столько сил на тебя потратил… денег, времени. Неужели я не заслужил маленькой награды и ответа на вопрос. Николь, почему ты противишься мне? — в его голосе начали звучать стальные нотки.
— О, все просто, подстилка, — рассмеялась. Да, именно что подстилка, кусок тряпки. — Рабство не значит потерю гордости, потерю смысла жить или что-то в этом духе. Я — Николь, приемная дочь леди Корнелии. Меня не воспитали стелиться под обстоятельства, под мужчин. Я лучше умру, чем соглашусь на предлагаемые тобой мерзости. Я не люблю тебя! — голос дрогнул.
Люблю, всем сердцем. Но как объяснить этой части меня, что сознание и тело разные вещи, что все, что я чувствовала надо перенести на другое существо!
— Вот как… Странно, мне казалось, что однажды мы были близки…
Я улыбнулась.
— Знаешь… я сейчас задам один вопрос. А после ответа на него отвечу на твой, — почувствовала, как ошейник начал сжиматься. Мгновение, и мои пальцы оказались под ним. Напрягла руки, чтобы он меня не удушил.
— Вот как, это забавно. Раба, которая диктует условия. Ну что ж, давай поиграем… Спрашивай, я дозволяю.
Ошейник ослабил хватку, я с облегчением вдохнула полной грудью.
— Расскажи мне, что было до того, как ты считаешь, что я тебя поцеловала.
— О, все просто. После обеденного сна я спустился в твой подвал, и ты меня поцеловала, — он засмеялся.
— Видишь ли… все было не так. Пришел Борген, он помог привести меня в порядок, вымыл и привел в комнату. А потом в этом теле появилось твое сознание. Понимаешь ли, ты не самостоятельная личность. Ты аватар великого дракона, не более. Я целовала его, не тебя. Того, кто заботился обо мне. Того, кто хоть и многое не договаривает, протягивает руку помощи! — мой голос дрожал. Было больно. Но я знала, что это все нужно прекратить прямо сейчас. Чем раньше — тем легче будет.
— Девочка, да ты бредишь! Надо было выбрать другую, Дрейки же советовал. Похоже весь этот спектакль с тем, что я тоже раб, был пустой тратой времени и денег. В следующий раз послушаюсь Дрейки.
— Вы друзья? — без опаски спросила я, за что тут же поплатилась, еле успев сдержать ошейник.
— Ты наглая, Николь. Я думал я смогу доломать то, что не смог сломить мой друг. Но, похоже, ты слишком сильная. Будет забавно наблюдать за тем, как ты медленно умираешь от недостатка воздуха.
Я открыла глаза и посмотрела прямо в его самоводовльное лицо. Было приятно наблюдать за тем, как с его лица медленно сползает улыбка.
— Ты не слепая?! — удивленно спросил он.
Я рассмеялась в ответ. Точно не помнит ничего.
— А ведь это твое тело помогло мне прозреть, — сквозь силу улыбнулась я, уже с трудом растягивая ошейник.
— Сумасшедшая! Умри! — он ухмыльнулся, отдавая команду артефакту. А я решила немного подыграть, падая на колени и взывая к силе внутреннего дракона.
Внутри стало спокойно. Почувствовала, как меняется мое тело, становясь больше и сильнее. Ошейник осколками разлетелся в стороны. Я открыла глаза чтобы сверху вниз посмотреть на Гена. К моему удивлению, на его лице не было ужаса, лишь детский восторг.
— Получилось! Пробудилась! Ловите ее!
Из-за штор появились маги, принявшиеся кидать в меня заклинания. Я лишь рассмеялась. По сравнению с сетью из мира Дочери Дракона это было смешно.
