Мимо нас бесшумно проносились люди в форме. Они один за другим исчезали в люке, уносясь вниз. Павлина молчала, не комментируя происходящее. Я ждал. Должен же кто-то появиться и объяснить, что произошло?
И появились. И объяснили. Практически все маги.
Оказывается, портал открыть теперь может только человек с титулом не ниже герцогского. Поэтому слегка задержались. Сяомин была в Южноморске. А Лина в Любограде. Хорошо хоть Катя оказалась в цитадели. Она-то и открыла портал.
— Сейчас она остаётся дежурить на башне в нашем общем родовом гнезде. На всякий пожарный. — Пояснила Строгонова.
— Хорошо. — Ответил я, хоть и был уверен, что как раз Катя, сама того не осознавая, нашла тот самый выключатель, который я безуспешно искал здесь. — Хорошо, если всё хорошо кончается. Изольда Феодоровна, напрягите своих чародеев и всех, кто владеет хоть малыми крохами магии. Кажется, приближается кирдык этой лафе. Короче, здесь срочно надо заложить город, ориентированный на торговлю. Заодно и охрану наших границ. Башня должна быть в городе, озеро так же. Возможно, надо будет обнести город каменной стеной, наподобие крепости. Для защиты местных жителей в случае нападения. Ну, и для обороны, само собой разумеется. Дорогу к Южноморску и вообще, включить в общую сеть дорог.
— А для чего такая древность? — Недослушав, поинтересовалась Изольда.
— Какая древность? — Не понял я.
— Зачем стены вокруг города?
— А!.. Не знаю. Пусть Илья Петрович решает что здесь надо, а чего не надо. — Ответил я, и спросил: — Справитесь?
— А куда нам деваться?
— Времени мало, Изольда Феодоровна. Боюсь, мы опаздываем.
— Не думаю. — Возразила девушка. — Время ещё есть. Да к тому же, кажется, мы не потеряем своих способностей. Ну, может чуть меньшей силой будем обладать, но магию мы не потеряем.
— Это ещё почему?
— Потому, что мы успели создать магическую академию.
— Возможно… Возможно… Ладно, действуйте. Не буду задерживать. Я здесь, ежели чего. Где начштаба? — Обратился я к Павлине.
— Откуда мне знать? — Удивилась та.
— Что? И Матвей не появился?
— Я здесь. — Раздался голос бывшего охранника. — Извините, задержался. Меня Екатерина Петровна чуть не убила, за то, что я вас одного здесь оставил.
— Матвей, слушай. Надо срочно передать Николаю Никаноровичу, чтоб здесь организовал постоянный форпост с гарнизоном человек в триста. И таможню со всеми вытекающими. А то вон, видишь? — Я махнул рукой в сторону стоянки каравана. — Пришли купцы, а мы ни карантина тебе, вдруг какую заразу принесли? Ни таможенных сборов. Они за воду платить хотят, а чем? Я представления не имею. Нужны оценщики. Ко всему, сейчас маги продумают проект создания города, и озеро станет недоступным для каравана. Тоже надо будет задуматься о месте, где они смогут останавливаться в будущем. Как видишь, дел выше крыши.
— понял. А! Вот и Кумагаи-сан. Всё, сдаю вахту, а сам побежал к начштаба. Объясню обстановку.
И он исчез так же внезапно, как и появился.
— Что Кумагаи-сан, переволновались? — Спросил я подошедшего японца.
— Есть немного. Растерялись сначала. А потом Изольда подсказала, что надо делать.
— Как думаете, — начал я, делая вид, что не обратил внимания на уточнение об авторстве открытия портала. — Когда портал вновь закроется?
— Изольда говорит, что вы предусмотрели этот вариант. Поэтому портал больше никогда не закроется.
— А она-то откуда знает? — Удивился я, приподнимая бровь.
— Не знаю. Просто там, у портала, пока ждали Катю, она сказала, что вы гениальный человек потому, что сумели предугадать то, чего не сумели другие.
— А именно? — Поинтересовался я.
— Создали Академию магов. Продумали и обеспечили автономность темпоральной системы. Успели создать сеть великолепных дорог. Объединить кучу людей.
— Приобрести двух любовниц, двух фавориток и одну жену. — Съязвил я.
— Да. — Невозмутимо подтвердил Кичиро Кумагаи.
— Что? И это в заслугу мне записала? — Не поверил я.
— И это. И многое другое.
— Ладно вам сплетничать. — Подошла Строгонова. — Давайте собирать магов.
— Так я же вам поручил это?
— Все маги здесь. Не хватает Сяомин.
— Павлина, не в службу, а в дружбу, сбегай за Сяо. — Попросил я.
— И вообще, зачем вы озеро создали? — продолжала наезжать магиня.
Как зачем? А без воды и ни туды…
— Но вы так неудачно его создали… Теперь переделывать придётся.
— Что значит, неудачно? Вполне прилично.
— Оно тянется не вдоль башни, а от неё на добрых пять километров. Это по первой прикидке.
— На пять тысяч четыреста двадцать два метра. — Поправил я. И в ширину два километра 334 метра.
— И где, по-вашему, закладывать город? — Спросила магиня.
— Вокруг. Я задумывал именно такой вариант.
— А какая глубина озера? — Неожиданно заинтересовался японец.
Я почесал в затылке. Действительно, когда воплощал идею в жизнь, этот момент упустил. Хотя!.. Может и не упустил? Просто вылетело из головы? Цифры как-то сами всплыли в голове: до семисот метров.
— А какая вам разница? — Раздражённо спросила Изольда.
— Можно ли будет использовать озеро, как водную, транспортную сеть. — Пояснил Кичиро Кумагаи.
