Через полчаса мы подошли к южному холму метров на семьсот. Это было гораздо ближе, чем я рассчитывал. Отсюда были видны фигурки людей и лошадей на вершине. Они суетились, бегали, стреляли. Подошедший корабль никто не заметил. Во всяком случае пока не заметил. Нас явно не ждали. Поэтому я решил не размениваться на мелочи, а одним махом долбануть тяжёлой артиллерией. Плохо было то, что из Китай-города наше присутствие обнаружить было невозможно. Корабль стал правым бортом, паруса приспустили. Команда стояла на вахте, отдыхающих не было. Маги выстроились вдоль борта. Наша группа из четырёх человек располагалась на носу. В центре стояла Сяомин, справа от неё принцесса, слева Изольда. Я, захватив под руки Милисенту с Изольдой, крепко обнимал сзади Сяомин, зафиксировав руки на её предплечьях. Таким образом круг был замкнут. Вернее, не круг, а ромб какой-то. Теперь мы составляли единое целое.
— Ну, готовы? — Спросил я весело.
— Да. — Дружно ответило моё воинство.
— Теперь все сосредоточились на вершине холма. Каждый выбирает для себя цель. Это касается только магов. Моя четвёрка работает отдельно. Представьте, что у вас в руках ружья, метающие молнии. Грозу все видели? Вот представьте себе эти молнии. Их и швыряйте. Старайтесь попасть в людей, а не в лошадей. Имейте в виду, чем мощнее вы создадите разряд, тем больше живой силы зацепите. Только смотрите, не стреляйте, пока не будете уверены в том, что не попадёте в своих, и что ваша молния достигнет цели. Да, и ещё… Старайтесь бить по скоплениям. Чем больше живой силы мы выбьем, тем легче будет нашим выбраться из ловушки. Всем всё понятно?
— Да. — Выдохнуло воинство.
— Сяо, я буду обращаться к тебе, потому что ты моё оружие. Вернее, наводчик. Остальные понимайте, что я обращаюсь ко всем. Капитан! На сближение с целью! Пошёл!
Корабль заскрипел всеми своими сочленениями. Паруса захлопали, наполняясь ветром. Холм, ускоряясь, стал надвигаться и расти.
— Взяла цель? — Спросил я.
— Есть.
— Готовность один! Концентрация на шаровую молнию. Она должна возникнуть подальше от нас. Желательно как можно ближе к холму. Выберите единую точку, в неё и концентрируйте все ваши усилия. Внимание! Даю обратный отсчёт. Три! Два! Один! Пли!!!
От кистей рук Сяомин отделилось туманное облако. Сначала оно имело вид полупрозрачного киселя похожего на маленькую дождевую тучку, весящую в воздухе, но через мгновение трансформировалось в форму шара диаметром около десяти сантиметров. Шар тут же принялся увеличиваться. А спустя несколько секунд (удалившись от нас метров на 100) уже имел объём не менее пяти метров. Он плавно уходил к холму, направляемым моим сознанием, контролируемым общим видением ситуации. Шар наливался мощью, превращаясь в огненный сгусток. Его скорость по мере удаления от первоисточника увеличивалась, как и объём. С холма ещё не заметили приближающейся опасности.
— Капитан, уходим! — Крикнул я, буквально ощущая, как шар зависает над самым центром, вспыхивает яркой звездой и опускается на холм. Корабль резко накренился, разворачиваясь почти на месте. В следующий миг раздался грохот. Воздушная волна дала ощутимого пинка нашему судёнушку в корму, придав ему дополнительное ускорение. Затрещала фок-мачта, ломаясь пополам. Пушечным выстрелом разлетелся в клочья парус. Корабль протащило метров триста со страшной скоростью. Как нас не перевернуло? Как не сломалось ни одно колесо? Как не раздавило падающей мачтой, зацепившейся за грот-мачту? Как она не сломала и её? Я так и не понял. Но капитан молодец. Сообразил быстро, среагировал мгновенно. Команда принялась за ванты, отнимая у стихии право на управление. Засвистели боцманы. Матросы потащили из трюмов стеньги, восстанавливая разрушения. Другие растаскивали обломки, швыряя всё в открытые люки на палубе.
К нам подбежали Матвей с японцем. Сунули фляги с водой. Я хлебнул, отпустил девушек и принялся пить.
— Ну как? Спросил я, отрываясь от сосуда с живительной влагой заодно пытаясь отдышаться.
— Нормально. — Ответила Изольда совершенно спокойным голосом.
— Не понял? — Насторожился я.
— Да нормально всё. — Опять ответила Изольда. — Холма больше нет.
— Ты хочешь сказать, что…
— Дженни, дай бинокль! — потребовала магиня.
— Хорошо постарались. — Довольная произведённым результатом, сообщила Дженни, подходя к нам и протягивая оптику Строгоновой. — Китай-город сдвинуло воздушной волной.
— Как бы их там не переломало. — Забеспокоилась Сяомин.
— М-м-м… — Замычал я, прислушиваясь к себе. — Девчонки, а второй раз такой бабах я сейчас не сделаю. Надо чуток прийти в себя. Милисента, ты как?
— Нормально. — Ответила королева очень даже бодрым голосом.
— Сяо, а ты?
— А мне хреново. — Честно призналась китаянка.
— Врача?
— Да нет. Полежать надо бы.
— Так, Матвей, помоги Сяомин добраться до каюты.
— Я лучше здесь. — Отказалась первая жена. — Вон гамак, я там отлежусь. Вдруг понадоблюсь.
— Думаю, сейчас они без нас обойдутся.
— если сообразят. — Усомнилась Изольда. — Да, хорошо мы шарахнули. Не ожидала. Нашим магам-воинам даже пострелять не дали.
