- Es būšu kreisajā spārnā. Pulcēšanās piecos. Un nemēģini riskēt, mūsu ienaidnieks ir spēcīgs. Ja uzminēs, ka izsekojam, izredzes uzvarēt spēli būs daudz mazākas.
- Viņu ir palikuši tikai seši, pieci vīrieši un viena sieviete. Starp citu, kāpēc mums nepamēģināt nozagt šo dāmu?
- Vai tev nepietiek ar aborigēnietēm?
- Visjau kaut kāda dažādība. Turklāt, ja mēs viņu nolaupīsim, varam viņus piespiest rīkoties saskaņā ar mūsu plānu.
- Nav slikta doma, es to nodošu Tjurmam, lai paanalizē. Bet pats uz kontaktu nelien.
- Labi, - vīlies sacīja skūtgalvis. - Bet Stumbrā ienākusi arī aborigēnu grupa, divi jauni puiši un meitene. Vai es varu izklaidēties ar viņiem?
- ja tas neradīs sarežģījumus.
Nēģeris pamāja ar četrpirkstu roku, ieslēdza maskēšanās tērpu, kas viņu pārvērta spokā, un pazuda koridorā, atstājot uz grīdas asiņainus milzīgu rievotu zoļu nospiedumus.
Skūtgalvis nosodoši sekoja pēdu ķēdei, riebumā nospļāvās un pieskārās apkakles sudraba sloksnei. Minūti vēlāk telpā smieklīgi tipinot ar daudzām akordeona formas kājām ierāpoja metāla bruņurupucis ar divām garām, rozā, spilgtas krāsas ūsām,.
- Aizvākt, - skūtgalvis noburkšķēja.
Bruņurupucis pierāpās pie Ruzajeva ķermeņa, aptaustīja to ar ūsām un sāka sadalīt; ūsu gali bez pūlēm grieza miesu, neatstājot pēdas, un nekavējoties iestūma gabalus murdošajā bruņurupuča vēderā. Radās iespaids, it kā viņš ēstu, kaut arī šī mašīna nebija dzīva būtne. Divas minūtes vēlāk no Mihaila Ruzajeva, bijušā Krievijas Zinātņu akadēmijas eksperta, nekas nepalika pāri, pazuda pat asiņu peļķe uz grīdas.
Skūtgalvis aizsūtīja bruņurupuci, kuru viņš dēvēja par herpleksu, izpētīja gaiteņus ap zāli un pazuda tumsā, pakaļ nēģerim.
Viņi jau trešo dienu klīda pa Kalna iekšieni, bet ēda "ārpusē", tas ir, ārpus Kalna drūmajiem gaiteņiem un mirušajām alām, zem tā sienām no ārpuses. Kalna pagalmā rossinu izlūki centās neienākt, šī vieta bija ļoti piesātināta ar ilgstošu ļaunuma un nāves emanāciju. Tomēr nāvi bieži izstaroja ne tikai alu un gaiteņu sienas, bet arī gaiss, it kā kādreiz Kalna iekšienē būtu noticis nežēlīgs karš, Dievu karš ar cilvēkiem, kā pats sev noteica Vladejs. Paši dievi nerādījās, bet volhvs sajuta viņu rosīšanos un klātbūtni. Izlūki nesatika arī tos cilvēkus, kuri atstāja pēdas pie upes. Astoņu cilvēku grupa noslēpumaini pazuda Dievu Kalna sarežģītajos labirintos, it kā izšķīdusi tā milzīgajā masīvā.
Trešajā pārgājiena dienā rossini uzkāpa Kalna simtajā horizontā un negaidīti atklāja, ka šī ēkas teritorija ir piepildīta ar dzīvību, noslēpumainu un nesaprotamu, slēptu acīm, bet pieejamu jaunā volhva un viņa draudzenes jūtīgajai uztverei. Tas notika šādi.
Uzkāpjot pa vietām stipri sagrautajām kāpnēm, uz nākamo stāvu, izlūki izgāja sausā un tīrā koridorā bez neviena putekļa, lai arī tumšākā nekā iepriekšējie. Tā sienās nebija plaisu, kroku, bedru un izciļņu. Koridors bija pamests un kluss, taču Vladejs nekavējoties sajuta slēptus draudus šajā nekustībā un klusumā, kā arī bez putekļiem, arī smalku ozona smaržas klātbūtni. Koridors tika izmantots bieži un pavisam nesen, bet kas to izmantoja - Dievi vai viņu briesmīgie kalpi - Vladejs vēl atšķirt nevarēja.
- Es negribu tur iet, - viņš teica, klausoties tikko dzirdamajās garu balsīs, kas mudināja viņu griezties atpakaļ.
- Manuprāt, šī ir pirmā ala, kurā mēs varēsim mierīgi atpūsties, - iebilda Petrjans. - Tīrs, kluss, tukšs, neviena, ne čūsku, ne odu. Paiesimies un tad atpakaļ. Turklāt pats teici, ka mums ir jāsniedz pilnīgas zināšanas par Kalnu.
Vladejs padomāja un negribīgi piekrita.
Bet pa koridoru paieties neizdevās. Jau pēc simts soļiem tas atdūrās pret aklu sienu no milzīgiem laukakmeņiem, nevarēja saprast, kā tādi šeit nokļuvuši. Principā viss notika otrādi: sākumā rossinus pārsteidza Kalna iekšienē esošo telpu un eju gludās sienas un grīdas, visi gaidīja “īstas” alas ar “īstām” bedrainām sienām, kas veidojušās no kalnu iežiem, bet pēc tam pierada pie ēkas mākslīgajām formām. Tāpēc neaptēsto akmeņu siena viņiem šķita nevietā.
- Kāds atkal uz mums skatās! - Jasena iečukstēja Vladejam ausī, kaut arī viņš pats jau sen bija sajutis svešo skatienu. - Un vēl tur, aiz sienas, kāds elpo...
- Iespējams, šeit pastrādājuši medvjani, - smīnēja Petrjens, ar roku taustīdams sienu. - Tikai viņi var cilāt šādus akmeņus.
- Kāpēc viņiem tas? - Vladejs nomurmināja, pārdomājot, vai doties prom vai mēģināt sienu izjaukt. Viņš zināja paņēmienus, kā sagraut šādus mūrus. - Medvjani nav Kalna saimnieki, viņiem nav vajadzības bloķēt gaiteņus.
- Tad pašūpo sienu, varbūt tiksim cauri.
- Mēģini, Vladja, - Jasena karsti nočukstēja. - Es palīdzēšu.
Vladejs, pret paša gribu, iztēlojās, ka akmeņos parādās krampji un sāpes, akmeņi saspringst, sāk plaisāt un drūp... un nākamajā mirklī laukakmeņu siena pēkšņi saviļņojās, izlīdzinājās un pašķīrās uz sāniem, atklājot apgaismotu baltu koridoru ar spoguļainu siltu grīdu.
