Скорее всего моя судьба зависит от его мнения, и оно оказалось явно не в мою пользу. Я не знаю, почему Мастер поставил на мне крест, но это именно так.
Что-то мне подсказывает, что напускное равнодушие и отстраненность Охотника наиграны, а он относится ко мне максимально серьезно, следит за каждым моим движением и даже дыханием.
Он как бы знает что-то про меня, о чем я и сам не догадываюсь пока. Знает и готов действовать, если я хоть движением насторожу его. Еще я уверен, что в вещах моих Охотник уже порылся, все подробно рассмотрел. Благо времени на это у него нашлось достаточно, было бы желание.
Хорошо, что я додумался все не очень нужное имущество давно уже спрятать. Да почти все спрятал. В той же роще, недалеко, но не в прямой видимости от того самого дерева, где победил Корта.
Все документы, карточки, ключи, фонарик, деньги, один нож, одну упаковку таблеток, вилку и ложку, спички и зажигалку, моток веревки. Оставил в корнях дерева еще зубочистки, лейкопластырь, естественно смартфон тоже не стал брать с собой.
Сделал я все это, когда наглядно увидел следы человеческой деятельности около стоянки Охотников. Специально назад вернулся и теперь очень рад своей предусмотрительности.
С собой взял корзину, один нож с деревянной ручкой, котелок, топорик. Еще нитяные перчатки. Все, что не очень выделяется на фоне моей одежды и сапог. Еще взял с собой баллончик с остатками перцового спрея на самый крайний случай, ношу его постоянно с собой. Это мой единственный козырь, если общение с Тонсом пойдет не так.
Зачем я спрятал большую часть попавшего со мной добра?
Фонарик, конечно, не помешал бы на стоянке. Когда жизнь зависит от свечей или костра в темноте, это совсем печально.
Но мне не хочется привлекать внимание к таким ярким и совсем нездешним вещам, сделанным на космическом уровне для местной жизни. Да еще понимал тогда, если встреча не сложится, то придется убегать, бросая барахло. Очень не хотелось остаться без таких необходимых вещей, как спички и зажигалка, веревка, фонарик и нож. Да те же вилка и ложка очень облегчат жизнь. Если придется уйти со стоянки, теперь я знаю, куда дальше мне нужно двигаться.
И где искать людей. Свою одежду можно и бросить, хватит и того, что Тонс мне уже выдал.
Язык на бытовом уровне вполне изучен, воды попросить или что-то спросить могу. Так ведь и под туповатого парня могу притвориться, не очень разговорчивого по жизни.
Вопрос только в том, как уйти со стоянки незаметно. Тонс постоянно рядом или хотя бы в зоне слышимости. Попробовал я затаиться пару раз, будто его слов не слышу. Оба раза он мгновенно появлялся со спины и настойчиво интересовался, почему я не отзываюсь.
Еще я успел немного изучить денежную систему Астора и точно убедился, что интересная система, связанная с цифрой восемь, здесь присутствует.
Самая мелкая медная монетка — тальш. Но они уже почти не используются в расчетах. Восемь тальшей — грольш, медная монета побольше. Они в основном в ходу. Восемь грольшей — один дан. Дан — уже серебряная монета, тоже часто используется.
Про золото Тонс мне ничего не стал говорить.
Посчитал, что не нужно.
В один из теплых летних дней, примерно через шесть недель с начала моей работы начинающим охотником, мы с Тонсом вышли со стоянки.
Идем заниматься своим обычным делом, будем охотиться, он еще будет стрелять, я носить и немного разделывать небольших зверьков, рука к такому кровавому делу уже привыкла вполне.
Да, теперь я все эти дела с мясом, шкурами, сухожилиями и внутренним жиром изучил на твердую четверку.
Но старый Охотник все равно не очень мной доволен, ему кроме оценки «отлично» в этом деле вообще ничего не нравится. Постоянно смотрит недовольно, что я не соответствую его идеалу Охотника, а пришлось принять на работу целым Носильщиком.
Целых шесть недель, эти полтора месяца пролетели для меня как один день, только проснулся — уже пора ложиться спать. То есть не пора ложиться спать, а просто больше сил нет еще что-то делать, да темно уже на улице.
Так же темно, как в наших шалашах, все делаешь уже на ощупь, собираясь укладываться спать на жестковатом ложе.
Свой матрас я набил дополнительно упругой травой по примеру Тонса, стало немного лучше, но до наших пружинных изделий еще очень далеко. Однако усталому телу большой разницы нет, что там лежит подо мной.
Охотник, конечно, не дает мне продыху совсем, поэтому время в трудах пролетело незаметно. Зато я точно освоил все пятьсот-шестьсот обычных слов в повседневной жизни, хотя столько же узкоспециализированных тоже легли в мою, весьма уникальную теперь, память.
Тонс вдруг как-то очень нехотя обмолвился уже за оградой, что идем последний раз и будем в этот раз просто снимать ловушки. Охотничий сезон может продолжаться и дольше, добыча пока не иссякла, но местные не хотят полностью выбивать зверье. Естественно, они хорошо знают, до какой границы популяции можно выбивать местных баранов, чтобы они снова расплодились через пару лет.
