Слева, укрывшись за подводой, натягивает лук Охотник с последней стоянки. Справа двое Носильщиков, выставив копья, замерли в ожидании, напряженно глядя в сторону леса.
Где-то в глубине леса, именно там, куда направился Понс, вдруг раздался крик, полный боли, и прорычал боевой клич яростно Охотник.
Соседи тоже закричали: — Берегись!!!
И из чащи вылетела стая дротиков, сверкнув наконечниками на свету Ариала.
Ну, не такая уж и стая, меньше десятка их взлетело на высоту кустов и стремительно устремилось ко мне, вытянув хищные жала. Все до единого летят точно в мое тело!
Мне показалось, что они все летят в меня. Я приготовился резко отпрыгнуть, но дротики с большим недолетом справа и слева вонзились в землю и замерли. Черт, да их в полете и не видно почти, куда прыгать — непонятно! Только наугад, а это совсем не дело! Первый раз в жизни я под реальным обстрелом оказался, когда дело пахнет настоящей смертью.
В лесу продолжает что-то кричать Понс, но тут сзади, слева, где находится голова каравана и прямо передо мной раздался дикий, леденящий душу рев, заглушивший голос Понса и крики Охотников:
— Нападение слева! Нападение спереди!
Время замедлилось. Я увидел, как кусты прямо передо мной затряслись, и на меня выскочил ревущий диким голосом, раскрашенный во все лицо страшный мужик, замахивающийся огромной, сучковатой дубиной для удара.
Адреналин ударил по вискам, сердце забилось в груди, желая выскочить. И я сам дико завыл, доворачивая копье и занимая удобную позицию. Качнулся назад, отводя руки, и с коротким шагом кинул руки с копьем в них вперед, метя в солнечное сплетение дикарю.
Лезвие сверкнуло на солнце и вошло бегущему под ребра. Я еще толкнул копье вперед, заваливая назад дикаря, у которого сразу подогнулись ноги, потом резко дернул его назад, освобождая лезвие.
И вовремя! Из-за спины наколотого выскочил такой же страшный, вопящий дикарь, метнул в меня что-то. Что — я не успел разглядеть. Но только отклонил корпус, как это жужжащее в воздухе пролетело мимо. Тут же после глухого удара по ушам ударил визг лошади сзади.
Я сделал ложный выпад в живот, дикарь махнул перехваченной уже обеими руками дубиной и, не попав по копью, развернулся по инерции ко мне левым боком, куда я через секунду расчетливо и нанес укол.
Дикарь извернулся, пытаясь соскочить с лезвия, метнул в меня по инерции дубину обеими руками. Мне пришлось отбить ее древком копья, выдергивая его из раны.
Дикарь схватился за место укола, кровь брызжет через пальцы. Потеряв всякое желание воевать, он начал разворачиваться в сторону леса. Но вылетевший из-за его спины из кустов забрызганный кровью Понс, не глядя мимоходом ударил его топориком в затылок и ловко обогнул падающего дикаря, поворачиваясь лицом к лесу.
За ним следом выскочил, ревя проклятия, огромный, прямо квадратный дикарь с настоящим мечом. Он очень ловко закрутил оружием, вообще не глядя по сторонам, кинулся к Понсу.
Сердце мое опять замерло: дикарь этот настоящий воин, в два раза крупнее Понса. Он двигается мягкой, стелющейся походкой, окружая себя сверкающей сталью. Понс отступил к другому Охотнику, добивающему кого-то в кустах сильными ударами копья. Тот откликнулся на возглас товарища, начиная разворачивать копье в сторону нападавшего мечника.
Я мельком глянул налево — там прямо с подводы лучник быстро выпускает стрелы куда-то в направлении головы каравана.
Потом — перед собой, никого не видно, теперь — направо, там Понс с Носильщиком медленно отступают вдоль опушки, следующего Носильщика не видно за ними.
Наши не могут остановить дикаря с мечом, он мастерски двигается и отбивает удары копья, пытаясь отрубить наконечник. Понс с топориком и длинным кинжалом держится рядом, не рискуя влезать в схватку, только прикрывает копейщика со стороны леса.
Сзади голоса защищавшихся Охотников начали удаляться вглубь опушки. Лошадка лежит на боку, но вроде живая.
Опасности сзади нет, гильдейские перешли к преследованию в лесу, значит там уже смогли отбиться.
Со стороны головы каравана я услышал команды, которые отдает Альс, тоже все нормально там. Только у нас ситуация остается напряженной.
Умелый дикарь так же продавливает Понса с копейщиком, Ученик уже успел потерять топорик, и кисть у него окрасилась кровью.
— Надо что-то делать, помочь нашим, а не смотреть, как их скоро порубают в капусту!
Я нагнулся за дубиной, валяющейся под ногами, подхватил ее одной рукой и побежал к широкой спине наступавшего дикаря, до него теперь метров пятнадцать.
Через несколько шагов, пробежав половину расстояния, я увидел, как дикарь оглянулся на меня. Я сразу же притормозил, Носильщик ударил копьем, используя хороший момент для атаки. Дикарь отмахнулся мечом, отвернулся на мгновение, и я метнул дубину с шести метров в спину, обтянутую кольчугой.
Я понял, что это кольчуга, когда дубина, перевернувшись один раз в воздухе, ударила дикаря посередине спины.
