Возле жилища Эллеворда принц ещё раз показал, что не собирается идти ни на какие компромиссы. Он заявил, что не допустит того, чтобы убийца вошел под кров дома своей жертвы, и если Лоэнгрем намерен оставаться на острове и дальше, то ему следует поискать себе другое место для проживания. Да и принимать пищу за одним столом со своим кровным врагом он тоже не будет. В его словах, конечно, был свой резон, но для Нэвила такая обостренная принципиальность Фармиля создавала только дополнительные сложности. К счастью, Лоэнгрем воспринял всё это предельно спокойно и не стал протестовать, раздувая конфликт с принцем. Он собрал свои вещи, а Кастига, воспользовавшись случаем, предложил помочь ему найти удобное место.
* * *
-Думаю, нам есть о чем поговорить? - сказал Мигель, когда они с Лоэнгремом наконец-то остались наедине. - Так уж получилось, что несмотря на принципиальные расхождения во взглядах мы вынуждены делать одно дело. Я здесь для того, чтобы обеспечить безопасность мальчику.
-Ты можешь мне не верить, Кастига, - ответил Лоэнгрем, - но с моей стороны Нэвилу ничего не угрожает. Вы зря приехали сюда. Ему сейчас нужен покой и сосредоточенность на выполнении своей задачи, а он вынужден отвлекаться на наши бессмысленные дрязги.
-Как тебе удалось убедить его? Знаю же, что он решился на это не по принуждению.
-Я просто не стал темнить, а рассказал ему всё, как есть. Возможно, его собственные желания совпали с тем, что предложил я. К тому же, я не считаю Нэвила "мальчиком". Да, он молод, но уже проявил не свойственную своему возрасту зрелость. В том, что Слеза Дракона не должна находиться в этом мире, он убедился сам, и исходя из этого принял решение. Я рад за него. Далеко не каждый способен добровольно отказаться от власти и силы. Нам очень повезло, что наследник Авеля оказался настолько чист душой и благороден сердцем.
-Ты говоришь "нам"?
-Да, и при этом имею в виду весь Карелан. А ты подумал о Пире Народов? Так его уже практически не существует. Кому ты сейчас служишь, Мигель? Корнелиусу? Он, конечно, человек умный, но один эту ношу все равно не потянет.
-Пир Народов возродится, - ответил Кастига. - Филин передал мне свою маску.
-Вот как? - удивился Лоэнгрем. - Что же, возможно он сделал лучший выбор из возможных. Но я как-то не вижу места для Пира Народов после возрождения Лоди.
-Власть пока никуда не исчезла, и к ней сейчас пришли далеко не самые лучшие люди, - возразил Кастига. - Нэвил сделал свой выбор не в пользу престола, и теперь Пиру Народов предстоит борьба за ограничение влияния на жизнь империи самозванцев.
-Цель достойная, но не стоит раньше времени списывать со счетов Нэвила Дунгара, - ответил Лоэнгрем. - Если ему будет сопутствовать успех, если Лоди всё же займет свое законное место среди прочих богов Карелана, то для меня, да и для многих других, он будет единственным законным императором.
-Если только сумеет при этом остаться в живых, - мрачно закончил Мигель.
-Что ты имеешь в виду?
-Ты только что говорил, что считаешь Корнелиуса умным человеком?
-Да, и не отказываюсь от своих слов. Я всегда на Совете с интересом выслушивал мнение Велеса.
-Тогда могу привести тебе несколько из его предположений, высказанных не так давно. Велес считает, что Нэвил не сможет наделить Лоди силой, заключенной в Слезе Дракона, не овладев ею сам. Но, получив эту самую силу однажды, он не лишится её, с кем бы потом ни разделил. Наследник Авеля станет смертным, равным в своем могуществе богу, а это вряд ли придется по вкусу Лоди. От опасного конкурента обычно избавляются, вот он и считает, что шансы уцелеть у Нэвила очень невелики.
-Я не верю в эти логические умозаключения Велеса! - горячо воскликнул Лоэнгрем. - Они сделаны смертным, всю свою жизнь посвятившим интригам и борьбе за власть! Лоди не способен на подобное вероломство!
-А ты с ним лично знаком? - усмехнулся Кастига.
-Не я, а сам Нэвил! В волшебном озере Миррат Агуллар он видел глаза Лоди и через них смог заглянуть в его душу. Он сказал, что там нет места ненависти, а только любовь ко всем своим детям без исключения!
-Хорошо, оставим эту тему. Чем ты собираешься заняться после завершения своей миссии?
-Скорее всего буду убит принцем Фармилем, - грустно улыбнулся Лоэнгрем. - Должен же он осуществить свою месть. Сегодня он с трудом сдержался, чтобы не привести свои планы в исполнение.
-Фармиль молод и горяч, - ответил Мигель. - Ему пока не достает выдержки и терпимости, но со временем он исправит эти недостатки. Возрождение Лоди вполне может изменить его точку зрения.
-К чему ты клонишь?
-Пир Народов необходимо возродить. Причины я тебе уже называл. Ты же пока остаешься его полноправным членом. Никакого решения о твоем исключении из Совета не принималось. Да, есть все основания для его принятия, но если конечная цель будет достигнута, то это в корне изменит ситуацию. В конце концов, Пир Народов и был задуман для того, чтобы разрешить проблему перехода Карелана из века драконов в новое время.
-Это можно расценивать как предложение о сотрудничестве?
