Как преподаватель Ал мне безумно нравился. Я многому у него училась, не боялась чем-то интересоваться. И всегда знала, что он даст хороший совет, подскажет, как действовать. Помощник, защитник, даже наставник, но… не друг. Да и сложно ли в него влюбиться? По нему половина Кардоса сохнет. И я, увы, не стала исключением.
Лотта иногда делала попытки поговорить, чувствуя мои мучения, но обсуждать с ней Алэрина не получалось. Слишком она была счастлива с Нарисом. А я же… нелегко прятать истинные чувства. Но у меня было время этому научиться.
Только каждый раз сердце, неразумное и глупое, наплевав на все доводы, падало камнем вниз, стоило Алэрину появиться на занятиях. Я, когда он не видел, жадно вглядывалась в черты его лица, изредка позволяя тонуть в голубизне глаз. Такая малость! Но так было правильно. Я это чувствовала. И каждый раз, когда хотелось подойти, обхватить его плечи руками и спрятать голову на груди, наслаждаясь биением его сердца и дыханием, одергивала себя.
Как отвлечься воину? Запросто! Изматывающие тренировки. И пусть остальные думают, что хотят. Тоска-то уходит, затихает, давая передышку.
А Алэрин… Да все у него будет хорошо! Только его отлучки в последнее время тревожат. Что-то случилось? Но в Кардосе тихо. Где он пропадает? Чем занят? Или с кем? Никогда не думала, что могу вот так вот беспричинно ревновать мужчину, который мне не принадлежит.
То ли смейся, то ли плачь. Но любовь… она многое меняет, переворачивает с ног на голову. Иногда – незаметно подкрадываясь, добавляя каждый день по капле, а порой – резко и сразу.
Через неделю после объявления о турнире ушли, бросив учебу, Сара и Гвен. Они вышли замуж и уехали из Кардоса. Мне было сложно представить, как можно променять интересную учебу, возможность совершенствоваться и развивать дар на замужество. Куда торопиться? Зачем? Сара и Гвен теперь как птицы в клетке… А могли спасать кому-то жизнь, создавая эликсиры и зелья. Услышав от меня подобные мысли о супружестве, Лотта рассмеялась. Она считала, что одно другому не мешает. Нарис с нее чуть ли пылинки не сдувает, и о том, чтобы Лотта бросила учебу, речи не шло. Сара и Гвен же просто решили не разрываться, сосредоточились на семье. А мне подруга посоветовала представить себя рядом с Алом.
Я представила и поняла, что свобода мне пока важней. Слишком долго я к ней стремилась. И потерять…
– Ох, Трин! Да любовь – это и есть свобода. Только она делится на двоих. Что ты так переживаешь? Все наладится. Не бывает в жизни случайностей. И если что-то происходит, то, значит, так надо. Боги не дают ноши не по силам.
– Хм… Ты уверена?
– Да.
В конце концов я решила оставить все как есть. Время зачастую мудрее нас, оно все выявит и покажет. А накручивать себя – только последнее душевное равновесие терять, от которого и так остались одни крохи.
Первый зимний день пробежал быстро. Сегодня занятия по боевой подготовке вела магистр Тара. Алэрин, видимо, опять занят. Все же не всегда у Верховного мага Кардоса есть время, чтобы обучать курсантов. Дел в небольшом городке хватает.
Я недавно слышала, что мэр Кардоса подал на Алэрина жалобу королю, суть которой: Верховный маг не согласовывает с ним свои действия. Звучало смешно и нелепо, если честно. Водный маг спас город от гидр и духа, усилил охрану Кардоса, раздал защитные кристаллы тем, кто не может позволить себе их купить. И за пару месяцев Алэрин переформировал отряды стражи, ориентируясь на опыт и умение воинов и магов. Раньше этой работой занимался мэр. И высокие должности получали те, кто имел нужные связи или деньги. Ал же создал полосы препятствий, о которых до сих пор ходят небылицы. Кто их прошел – получил прибавку к жалованью, а некоторые даже повышение. А нет… Либо тренируйся, либо ищи другую работу. С этого момента отлынивать от тренировок не посмел никто. Как результат – люди в городе спали спокойно, не боясь нападений нежити или пиратов. Примерно так, говорят, и ответил мэру король Эфраил. Да еще и напомнил, что все маги служат королевству, защищая невинных, и отступиться им не даст клятва стихии. И не вправе даже правитель снимать с должности Верховного мага города, потому что тот избирается Советом магов.
Леон, пересказывающий эту историю, упомянул, что король Эфраил всеми силами хотел заманить Алэрина к себе на службу. Он опасается мятежей из-за Слез Моря, боится за свою жизнь. Но разве Ала можно прельстить должностью королевского мага? Титул, связи, возможности и богатство у него и так есть. Эфраилу просто нечего предложить. Свобода для водного мага бесценна.
Я только грустно вздохнула, вспоминая, как рисунок моего артефакта навсегда лишил его самого желанного. Не понимаю, почему Алэрин до сих пор держится? Ни единого упрека от него из-за этой связи не услышала. То ли столь благороден, поэтому не срывает на мне злость, то ли действительно нравлюсь… Почему же тогда отступил? Я опять вернулась к мучившему меня вопросу.
Забыться бы… Я уселась за учебники, решив с завтрашнего дня еще больше тренироваться. Времени на глупые мысли в таком случае точно не останется.
