Кузнец предупредил Лидана, что спорить с его супругой – дело не только бесполезное, но и весьма опасное. Поэтому мужчина вежливо попрощался с Вирой и вместе со своими людьми проводил скандалистку в мастерскую. Там сейчас полным ходом шли работы не только над «Антифарпами». Люди, прекрасно понимали, что время поджимает. Они методично проверяли механические крылья на наличие поломок и заправляли аккумуляторы. Конечно, каждое устройство ещё требовало проверки в полевых условиях. Только, для начала, нужно было выбраться из ставшей неоправданно опасной шахты. Подземная тюрьма могла в любой момент превратиться в смертельную ловушку для чудом уцелевших в катаклизме людей.
Талк бросил извиняющий взгляд на молодого сотрудника службы безопасности Гавора, приобнял жену за плечи и подвёл к дивану. Голос кузнеца не допускал возражений:
– Мне безумно приятно, Зала, что ты беспокоишься обо мне, но… Не создавай ненужных хлопот мастерам-механикам и их коллегам из технологической службы, – Зала украдкой обвела всех присутствующих изучающим взглядом, но не заметила и намёка на флирт с многообещающими в таких случаях приятными последствиями.
Ауну же с короткой стрижкой и откровенно неженственными манерами она и вовсе не воспринимала, как потенциальную соперницу.
– Там так скучно, – поняв, что на чужой территории лучше вести себя потише, молодая женщина привычно натянула маску покорной мужской воле супруги.
– Кстати, через пару часов мы бы тебя и сами пригласили. Нам понадобится помощь специалиста. Скажи, можно ли синтезировать токсин, который будет сдерживать размножение чёрных хвостов? – мозолистая ладонь очень ласково провела по смуглой щеке.
Взгляд её супруга был полон такой нежности, что женщина не только растерялась, но и позволила отразиться чувствам на обычно похожем на маску лице.
– Честно говоря, у меня нет ответа на этот вопрос. Хотя, если мне предоставят лабораторию и необходимые ингредиенты и оборудование, то могу попробовать. К сожалению, положительного результата гарантировать не могу, – отстраниться или ещё немного позволить себе побыть во власти странного ощущения покоя, она сразу так и не смогла решить.
Поэтому замерла, точно птичка под взглядом змеиных глаз.
– Успокойся, любимая. Никто не станет требовать от тебя невозможного. Просто попробуй. С твоими знаниями шанс преуспеть гораздо выше, чем у остальных. Причём нужно создать сразу и антидот. На случай, если под его действие попадут наши союзники, – кузнец решил сильно не напирать, чтобы не разрушить очень хрупкое подобие доверия.
Талк полным нежности жестом убрал с лица жены смоляную прядь, упавшую на глаза и снял капюшон с головы женщины. Потом он вернулся к остальным, продолжая заострять внимание Залы на рабочих моментах из опасений, что та снова примется искать в тёмной пещере чёрного кнарри. Особенно, когда его там нет, и никогда не было.
– Хорошо. Ауна, я бы посоветовала добавить в смазочное масло лардин. Это вещество значительно уменьшает трение рабочих поверхностей и действует как антифриз, – Зала удивилась, что, в отличие от женщин Главной Штольни, никто не пытается настырно привлечь к себе внимания мужчин.
Все присутствующие занимались исключительно работой над «Антифарпом». Техники и технологи, вне зависимости от возраста и пола, выполняли каждый свою часть задачи. Они то и дело обсуждали возникающие сложности и сообща искали оптимальное решение.
– У нас его, увы, нет. Единственный склад находится на территории Главной Штольни, – Ауна отёрла выступивший на лбу пот рукавом куртки и пожала плечами, стараясь, чтобы досада не слишком сильно проступила на слегка чумазом лице.
– Талк, он ощутимо повышает устойчивость стали к ржавчине. Так что ты можешь на законных основаниях потребовать, чтобы тебе передали несколько канистр, – супруга кузнеца решила, что не помешает лишний раз доказать собственную полезность.
Ей совсем не хотелось, чтобы пришлось вернуться туда, где она была приговорена к неминуемой смерти.
– Умная жена – настоящее сокровище, Зала, – женщина с удивлением почувствовала, как её ласково обняли за плечи, потом мимолётно поцеловали в висок.
Она и не заметила, что Талк нашёл несколько свободных минут, чтобы лишний раз показать собственной спутнице, что та напрасно не доверяет ему. Потом мужчина вернулся к рабочим столам, чтобы обсудить состав стали для особо важных деталей.
Ауна чуть не упала, споткнувшись о своего медно-рыжего кнарри, и вопросительно воззрилась на него.
– Похоже, разведчики Шана нашли крупную вентиляционную шахту. Только надо сделать всё, чтобы о ней не прознали ни соседи, ни чёрные хвосты. Возможно, нам удастся выбраться на поверхность и найти новое убежище для всех нас. Старшая пара и миролюбивые вартии уже готовы, чтобы с помощью Зова привести сюда всех, кто достоин спасения, – кот-эмпат души не чаял в девушке.
Он старался сделать всё, что в его силах, чтобы она не забывала об отдыхе и пище.