- Пускай, - Семён принялся торопливо отвязывать от пояса хранилищный кошель. - Стены у мавзолея мощные, авось не выпустят шкатулочную пакость наружу… А и выпустят - не беда! Этот Мир давно мёртв… Некому будет погибать, кроме всяких интриганов-археологов и не в меру активных
- Стой! - отчаянно завопил Мар, - не здесь! Надо уйти от ларца куда подальше: Шепель, поди, не дурак, может сообразить, как ты из мавзолея выбрался. Найди-ка такое местечко, где он кошелёк наверняка не обнаружит.
- Логично, - согласился Семён. - Только где ж его найти, такое место?
- На втором ярусе, по-моему, был пустой ящик, - подсказал медальон. - Без надписи и не запертый. Типа заготовки для очередного героя.
- Эй, кто тут в герои крайний? - задорно крикнул в далёкий потолок Семён, направляясь к лестнице. - Никого? Так я первый буду, - и затопал по ступенькам.
Семён сидел в ящике-гробу и старательно растягивал горловину хранилищного кошелька: горловина хоть туго, но поддавалась.
Косо наклоненная крышка ящика неудобно опиралась на левое плечо Семёна и задевала ухо, но это было мелочью - главное было то, что крышка наверняка захлопнется, если он всё-таки сможет удрать через кошель, захлопнется и закроет волшебный мешочек от случайных посторонних глаз. Если только всё получится! Если…
- Фокусник, во избежание разоблачения, спрятался в собственном цилиндре, - торжественно возвестил Семён, натягивая мешочек на ноги как бесформенный кожаный носок, - и потому разоблачение не удалось… Ишь ты, страх какой! - поразился Семён: зрелище действительно было не для слабонервных, странное и несколько жутковатое - ног у Семёна уже не было по колени! Кошель словно заглатывал Семёна, втягивал его в себя всё быстрее и быстрее, ничуть при этом не увеличиваясь в размере.
- Падаю! - с испугом крикнул Семён напоследок и полностью провалился в кошель.
Крышка гроба с лязгом захлопнулась.
…Падение было недолгим: Семён чувствительно шмякнулся боком о каменный пол и тут же вскочил на ноги, с изумлением озираясь по сторонам: фокус удался! Какая радость.
В Хранилище всё было как и прежде: громадный купол над Семёном светился матовым молочным светом; вдоль самосветных стен в живописных позах лежали обнажённые мумии слимперов-неудачников… Почти как прежде, - поправил себя Семён. Потому что кое-какие изменения всё же произошли.
Во-первых, со стен купола исчезли тёмные размытые письмена. Во-вторых, исчезло магическое золото - полностью, без остатка. Вместе с камнями-самоцветами. А в-третьих, - рядом с Семёном, в нескольких шагах от него, лежал опрокинувшийся навзничь Блуждающий Стражник. Судя по всему, совершенно мёртвый. Вернее, совершенно не функционирующий - механизмы мёртвыми не бывают. Даже волшебные. Потому что они изначально не живые.
Видимо, когда исчезло магическое золото, переплавившись с подачи Семёна в самостоятельную магию по имени Слимп, - магию, наделённую собственной волей и собственными убеждениями, - защитное волшебство Хранилища изменилось. Раз и навсегда. За ненадобностью.
Блуждающий Стражник лежал, подогнув ноги и далеко раскинув руки в стороны. В буквальном смысле раскинув: руки отвалились от прогнившего корпуса и лежали поодаль от туловища, всё ещё сжимая ржавыми пальцами рукояти двух здоровенных пистолетов - оружия не колдовского и для магических Миров вовсе не характерного. Впрочем, Стражнику было невесть сколько веков - может, в то время, когда его создавали, пистолеты были на вооружении повсеместно? Кто знает!
Семён присел на корточки, склонился над тёмной от застарелой грязи головой-шлемом и сдвинул забрало на лоб Стражнику: под решетчатой пластиной был один сплошной ком слежавшейся пыли, из которого то там, то тут торчали оголённые петли проводов. Глаз у Стражника не было.
- Интересно, чем же он раньше смотрел? Целился как? - удивился Семён, доставая из кармана куртки стеклянное яйцо и старательно вдавливая его в пылевой ком. - Вот таким образом, - Семён вернул забрало на место, встал и отряхнул руки. - Вряд ли кому придёт в голову искать здесь яйцо с иголкой! - сказал Семён, крайне довольный свой выдумкой. - Фантазии не хватит.
- Эт-точно, - кротко согласился медальон. - Надо быть по-настоящему безумным, чтобы ковыряться в дохлом средневековом рыцаре, пусть и механическом. В поисках возможного клада… Большинство людей именно так и поступило бы. Поковырялось.
Семён пропустил мимо ушей вредное замечание - теперь его внимание привлекли пистолеты. Хотя Семён и отслужил в родной армии положенные два года, фехтовать шпагой или рубиться на двуручных мечах он не умел. Не учили этому в ПВО почему-то… А вот стрелять - да, учили. Правда, в основном из автомата АКМ, хотя несколько раз довелось пострелять и из допотопного револьвера, тяжёлого и неудобного.
