Он был в такой же униформе, как и все остальные ВОХРовцы, однако Элина раньше никогда не видела этого молодого человека, иначе бы точно не забыла. Красивое мужественное лицо с твёрдым подбородком, правильные черты, насмешливый и внимательный взгляд серо-голубых глаз, очень короткие тёмно-русые волосы…
— Извините, пожалуйста, — смущённо заговорила девушка. — Я вас не ударила?
— Мне даже жаль, что нет, — улыбнулся незнакомец.
Разумеется, улыбка у него оказалась абсолютно обезоруживающая, — такая, которая, кажется, способна растопить все льды обоих полюсов.
— Почему? — Лина, прижимающая к себе журнал и папку с документами, вскинула глаза на мужчину, который был выше её почти на целую голову.
— Тогда мы могли бы подольше задержаться на обсуждении этой темы. А так я скажу: «Всё нормально», вы ещё раз попросите прощения, и мы разбежимся.
Девушка удивлённо смотрела на незнакомца, не зная, что можно ответить на столь странное заявление. Мужчина (ему было лет двадцать пять, не больше) воспользовался повисшей паузой и продолжил:
— А давайте сначала?
— Что… сначала? — в горле у Элины резко пересохло, а сердце забилось слишком быстро.
Она ещё не успела понять, что с ней происходит, ведь это было впервые.
— Вы снова выйдете из здания, а я постараюсь, чтобы у вас получилось как следует приложить меня дверью.
— Зачем? — обычно стройно говорящую и имеющую большой словарный запас Лину явно одолело косноязычие.
— По двум причинам, — продолжая стоять рядом, парень пристально и чуть насмешливо вглядывался в лицо девушки. — Во-первых, испытывая чувство вины, вы волей-неволей вынуждены будете проявлять участие и разговаривать со мной. А во-вторых, я хочу снова пережить этот незабываемый момент.
— Какой именно? — Элина поздравила себя с тем, что смогла задать вопрос из целых двух слов.
Она уже всерьёз опасалась, что незнакомец сочтёт её немножко дурочкой. А может, и не немножко.
— Момент нашей первой встречи, — вдруг став серьёзным, ответил мужчина. — И своё впечатление от этой встречи. Хотя… я бы не доверил слову «впечатление» то, что пережил.
Лина молча смотрела на него, чувствуя, как вспыхнуло её лицо, и от этого смущаясь ещё сильнее.
К счастью для неё, в этот момент двери снова распахнулись. Элина и незнакомец повернули головы и уставились на появившегося в дверном проёме одного из ВОХРовцев Романа Переверзева. Смотрели так, будто только что пробудились от сна и ещё не поняли, где явь, а где то, что привиделось.
Веснушчатое лицо Романа расплылось в хитрой улыбке.
— Вот ты где, Серов! А мы в окно смотрим: ты идёшь. Кружку для тебя достали… У нас там кофе. Растворимый, конечно, но зато Венька принёс пироги, его жена напекла. Ждём-ждём тебя. Решили уж, что потерялся с непривычки, хотя тут и заплутать-то негде. А ты здесь, оказывается, уже нашу Элиночку обхаживаешь! Лучше зови её кофе пить.
— Я по делам пошла, Рома, — откашлявшись, ответила Лина Переверзеву. — В бухгалтерию.
— Но ведь вы же вернётесь? — поддержал сослуживца тот, кого Роман назвал Серовым. — Приходите кофе пить. Пожалуйста! Я сегодня проставляюсь. Купил в кулинарии торт и всякие другие вкусности.
Парень указал на спортивную сумку, которую держал в руках, и заглянул в лицо Элины.
— Придёте?
— Хорошо, приду, — кивнула девушка.
— Ладно, Лёха, пойдём, — Роман потянул коллегу за рукав. — Мужики ждут.
— А я
Мужчины скрылись за дверью, а Элина пошла к зданию, в котором располагалась бухгалтерия депо. На душе было не то что радостно… Это слово казалось девушке слишком бледным, не способным передать её эмоции. Как
Следующие три недели так и прошли в том прекрасном сне, в котором Лина очутилась, впервые увидев Алексея. Если позволяла служба, каждую свободную минуту мужчина проводил в кабинете секретаря, и все окружающие, казалось, начали к этому привыкать. Во всяком случае, если первое время каждый из сослуживцев Алексея считал своим долгом изобрести «оригинальную» шутку и озвучить её, то постепенно все юмористические потуги коллег сошли на нет.
Чай Лёша пил только с Элиной; его кружка «жила» в кабинете девушки, и он всегда приносил что-нибудь вкусное. Лина тоже старалась не отставать. Она уже давно умела готовить простые блюда, а теперь начала осваивать выпечку. Когда есть ради кого стараться, тогда и дела идут энергичнее.
Серов был очень интересным, эрудированным собеседником с прекрасным чувством юмора, и темы для разговоров не переводились. Рассказывал он Лине и о своей жизни. Алексею не так давно исполнилось двадцать шесть лет, а повидать он успел очень многое. Учёба, служба в армии, работа в милиции, длительная командировка на Кавказ, снова милиция, и уже после отряд ВОХР.
Разница в возрасте у них была восемь лет, но иногда Лине казалось, что она младше Алексея на несколько жизней.