Ох уж этот Эдуард… С одной стороны, обаятельный и харизматичный, он мне нравился и был интересен. Я бы не отказалась познакомиться с ним поближе — конечно, только в платоническом ключе, расстраивать Диану собственным интересом к её мужчине я не желала. Увы, любое более близкое знакомство для меня наверняка чревато — я чувствовала, как балансирую между простой симпатией, чувственным наваждением, и искренней, глубокой влюблённостью. Нет, этого нельзя допустить! Для Дианы подобное станет слишком большим ударом.
Но, с другой стороны, Эдуард меня во многом и бесил. Возможно, только из-за этого я ещё и держалась в пределах собственных разумных рассуждений о недопустимости чувств к этому мужчине. Его уверенность, точнее, даже самоуверенность, его пренебрежение по отношению к Диане — вообще непростительная вещь! — и абсолютная властность, убеждённость в том, что всё будет так, как он хочет, — да, раздражали. Мне порой нестерпимо хотелось щёлкнуть его по носу — естественно, в переносном смысле, — чтобы понял: Эдуард Акопян не король мира. И не центр Вселенной. Предполагаю, что он это и сам понимает, но по поведению порой и не скажешь!
Позвонить Диане и пожаловаться на её гипотетического жениха я не могла — днём сестра просила не звонить, аргументируя это своеобразностью своей работы. Более того, она давно приучила нас не звонить ей в принципе — мы всегда ждали, когда Диана позвонит сама. Но это никого особенно не напрягало, ведь звонила сестра каждый день, иногда даже по два раза. Что поделать — такая вот работа. Врачи, спасатели и военные тоже не всегда имеют возможность отвечать на звонки, некоторые ещё и без связи неделями. Так что нам ещё повезло.
Поэтому я терпеливо ждала вечера и возможности поговорить с Дианой. Разумеется, я не собиралась делать так, как просил Эдуард, и скрывать от сестры то, что произошло сегодня днём. Хотя и не сомневалась, что ей будет не слишком приятно всё это слышать. Но что поделать? Врать в данном случае ещё хуже.
Диана позвонила незадолго до ужина, когда мы все пришли домой, но пока не садились за стол. Сначала недолго поговорила с мамой и отцом, а потом уж набрала меня. Я, буркнув, что отлучусь на пять минут, скрылась в нашей с Евой комнате и прикрыла дверь — не хотела, чтобы кто-то ещё знал содержимое моего разговора с Дианой.
— Алис, что-то случилось? — поинтересовалась сестра с тревогой. — У тебя какой-то напряжённый голос.
Конечно, она почувствовала неладное. Диана всегда чувствовала, если я из-за чего-то расстраивалась. Можно было и не пытаться притворяться — она ощущала моё настроение даже на расстоянии, находясь в Англии.
— Я вот как раз хочу тебе рассказать о том, что сегодня со мной приключилось. В общем… когда я вышла из детского сада, недалеко от калитки стоял Эдуард.
— Не поняла, — пробормотала сестра после недолгой паузы. — А кто его пустил на территорию?
— Да не на территории! Снаружи, на обочине дороги, где у нас машины паркуются. Стоял менял колесо.
— О-о, — протянула Диана с удивлением. — Какое… странное совпадение.
Вот! А Эдуард ещё думал, что сестра будет ревновать. Глупости!
— Угу. Он ехал куда-то по делам, у него что-то там сломалось или лопнуло. В общем, он меня до дома потом подбросил. Я решила тебе рассказать, хотя он просил этого не делать — думает, что ты будешь ревновать, представляешь? Он совсем тебя не знает, похоже.
— Ну, мы с ним ведь знакомы-то всего ничего, чуть больше полугода, — слегка напряжённо рассмеялась Диана. — Конечно, он знает меня гораздо хуже тебя, папы или мамы. Думаю, даже Ева даст Эдуарду сто очков вперёд в этом деле. А о чём вы говорили?
— О всяких глупостях. Спорили о том, что ты не будешь ревновать, — фыркнула я. — Он же попросил не рассказывать, сказал про ревность, и я принялась убеждать его, что ничего подобного не случится.
— Ясно.
— Ди… — Я вздохнула и поморщилась: огорчать сестру не хотелось. — Милая, Эдуард мне вполне откровенно и решительно сказал, что не собирается на тебе жениться. Прости, что расстраиваю…
— Ты меня не расстраиваешь, — перебила меня Диана. — Я знаю, он говорил. Но, Алис, людям свойственно менять решения.
— Эдуарду тоже? — иронично протянула я. — Он непохож на человека, у которого семь пятниц на неделе.
— Насчёт семи пятниц ты права, разумеется, — я слышала в голосе сестры улыбку. — Но мне и не нужно столько. Мне нужно просто немного времени, чтобы доказать ему свою любовь и верность. Не волнуйся за меня, Алис. Я знаю, что сейчас он настроен… скажем так — скептически. Но вода камень точит.
С этим было сложно поспорить.
— Кроме того, ты же знаешь, что я сама не менее упрямая, чем Эдуард…
— Это да, — признала я со смешком. — Упрямая, но умная и находчивая. Самая лучшая вообще. И я всё ещё надеюсь, что ты поймёшь то, что вижу я, — ну не достоин он тебя!
— Послушать тебя, меня вообще никто не достоин, — хмыкнула Диана.
— Скорее всего.
— Ой, всё, — откровенно рассмеялась сестра. — Пойду корону почищу, что ли. А то встречу ненароком принца или короля — а корона не чищена!
