– Ветер слишком сильный, придется на своих двоих, иначе снесет.
Алиса приблизилась и коснулась рукой сухого дерева перил. Коробка балкона немного защищала от ветра, но стоило высунуться наружу, становилось понятно, что ураган гораздо сильнее, чем казалось. Волосы пожаром взметнулись над головой, закрутились, словно змеи Медузы Горгоны, облепили лицо. Лететь навстречу такому ветру было бы бесполезно. И правда придется бежать через лес. Не удастся даже прыгнуть вниз, чтобы не терять время на лестницу – моментально размажет по внешней стене дома. Она отшатнулась под защиту бетонной крыши. Эд молча потушил окурок о стену и скомандовал:
– Пошли.
Они вышли с балкона, пересекли гостиную и оказались в прихожей. Алиса, как обычно, не могла отыскать удобную обувь. На полках стояли ботильоны на каблуке, балетки, старые шлепанцы и поношенные домашние тапки. Ничего, что напоминало бы удобные кроссовки или кеды, на худой конец. Все уже вышли на площадку перед лифтом и ждали ее. Макс обернулся и фыркнул:
– Ну ты опять? Давай уже!
Алиса вспомнила, где она, представила свои любимые беговые кроссовки, и черная пара обуви с белым задником немедленно оказалась перед ней. Боковым зрением Алиса увидела, как Макс закатил глаза, но она пока не умела материализовать вещи прямо на себе. Поэтому пришлось обуваться привычным способом. Выскочила вслед за всеми, захлопнула дверь и побежала вниз по лестнице, догоняя остальных. Десять этажей она преодолела привычными прыжками – оттолкнуться от верхней ступеньки и плавно приземлиться на нижнюю. Любимый фокус с перепрыгиванием через перила, когда можно было одним махом пересекать сразу пару пролетов, здесь провернуть не удалось из-за узкого пространства. Выбежала в распахнутую дверь, в несколько шагов промчалась по темной площадке тамбура и оказалась на улице. Обогнула дом и нагнала друзей уже под сводами деревьев. Бежать было легко. Макс в свое время показал, как рассеять густой воздух, облепляющий пространство и затрудняющий бег настолько, что кажется, будто перемещаться на четвереньках будет проще и быстрее. Почва под ногами пружинила и уносилась назад с немыслимой скоростью. Алиса перевела взгляд с земли вперед – привычная предосторожность, иначе непременно закружится голова. Макс бежал впереди. Его вечно расстегнутый темно-синий кардиган развевался за спиной подобно плащу. Длинные ноги бросали худощавое тело вперед легко и плавно. За ним широкими скачками мчался Эд. Ни в коем случае не Эдик и даже не Эдуард. В первые дни знакомства Алиса назвала его так и получила в ответ удивленно вскинутую бровь и хмурый взгляд. Плечом к плечу с мужем бежала Кристина. Их пальцы умудрялись соприкасаться даже сейчас, когда оба, казалось бы, заняты только дорогой. Светлые волосы Крис убрала в хвост и он дерганым маятником бился то влево, то вправо.
Лес пересекли за считанные минуты. Выскочили на дорогу и с размаху запрыгнули на парапет. Набережной эту часть называли исключительно между собой. За высокими гранитными блоками громоздились красноватые скалы, через пару метров обрушиваясь вниз к реке. Вид отсюда открывался изумительный – сияющая лента воды в обрамлении серо-красного камня, на противоположном берегу скалы вновь рвутся в небо, закрывая линию горизонта. Алиса знала, что дальше вновь начинается лес, но разглядеть его за острыми валунами было невозможно. Левее, на этом берегу, скалистая часть плавно опускалась и превращалась уже в настоящую набережную: широкую дорогу, отделенную от воды лишь парапетом, вымощенную крупной плиткой, в хорошую погоду полную отдыхающих. Сейчас же прогулочная зона была пуста, а река дыбилась и рвалась перехлестнуть через ограду. Скалы потемнели под черным небом. Четыре вихря плясали на другом берегу, словно не решаясь преодолеть водяную черту. Несмотря на то что от торнадо ее отделяли не больше пары сотен метров, ветер не стал сильнее. Он все так же трепал волосы, бил в лицо, вызывая слезы. Но в отличие от не раз виденных в кино смерчей не разносил вокруг мусор, тонкие ветви деревьев и не поднимал столбом пыль и песок. Алиса повертела головой и несколько раз моргнула, прежде чем поняла, что было не так. Ветер не ревел, не заглушал все вокруг. Воронки смерчей беззвучно покачивались над скалами, лишь шум воды нарушал невероятную тишину.
К таким несоответствиям было привыкнуть сложнее всего. Легче поверить, что можешь доставать предметы из воздуха или создавать огневые сферы на ладонях одним усилием воли. Но когда будто ломалось одно из основных чувств, когда пейзаж из цветного становился черно-белым или как сейчас пропадал звук там, где ему просто необходимо быть, сознание сопротивлялось и приходилось снова напоминать себе, где она находится. Стоило Алисе подумать об этом, как звук выкрутили на максимум. Ее оглушил грохот ветра, треск камней, раскалываемых бешеным кручением воздуха. Река бесновалась в гранитных берегах, с каждым плеском усиливая общий шум.
– Что будем делать? – Голос Кристины едва был слышен, хотя Алиса могла дотянуться до подруги рукой.
