Для этого мы вывели в мировые акватории мощный океанографический флот. С флагманом — исследовательским кораблем «Витязь». Империя познала пучины, составила их карты. Добыла вместе с тем огромный массив уникальных знаний о Мировом океане. Уходили в дальние плавания «Академик Крылов» и «Курчатов», «Пассат» и «Аэлита», «Академик Богоров» и «Тайга», немагнитная шхуна «Заря» и подлодка «Северянка»…
С 1949 по 1976 годы Империя провела 7077 океанографических экспедиций. Больше всех в мире, далеко опередив США с их 2976 научными плаваниями. Мы листали океан, как древнюю, полную тайн книгу, вырывая его загадки. Совершив немало открытий. Мы обнаружили и изучили хребты Ломоносова, Менделеева и Гаккеля в Ледовитом океане, мы открыли и исследовали мощные противотечения (Ломоносова и Антило-Гвианское) в экваториальной и северо-западной частях Атлантики.
Да, ради того, чтобы наши субмарины свободно плавали в Великом Океане!
Наш маринист Геннадий Лисов писал:
«Если бы… вся вода в океанах вдруг испарилась, нам открылось бы поразительное зрелище. Вместо гладкостенной чаши со дном, углубляющимся от краев к середине, как мы привыкли с детства представлять море, нам представилась бы совершенно иная картина. Самые глубокие впадины… на самом деле находятся по краям „чаши“, а самые большие придонные возвышенности — в середине. Остальная часть океанического ложа усеяна бесчисленными ущельями и долинами, высокими пиками и извилистыми руслами подводных рек, гигантскими уступами…и многокилометровыми валами, окаймляющими подводные желоба. А в средней части океанов возвышаются самые грандиозные и величественные горные образования Земли — среднноокеанические хребты…
…Главная особенность подводных хребтов — это узкая, щелевидная впадина, рассекающая горную гряду по оси почти на всем ее протяжении. Ученые дали расселине название „рифт“ — „трещина“…»
Мы сумели увидеть этот неведомый мир, над которым сотни лет скользили скорлупки надводных кораблей. Прикоснувшись к загадкам тысячелетий, к великой мистике истории.
В 1979 году экспедиция «Витязя» отправилась к подводной гигантской горе Ампер у побережья Португалии. Ибо ранее снимки ее вершины, сделанные экспедицией корабля «Московский университет», открыли взору загадочные сооружения, похожие на руины древних городских стен. «Витязь» тоже обнаружил загадочные плиты и блоки, похожие на остатки дороги.
Была еще экспедиция 1984 года с подводными спусками. Казалось, что мы близки к разгадке древней тайны — опустившейся в пучину цивилизации, Атлантиды…
Кто знает, сколько открытий еще ждало нас, если бы не разрушилась наша Держава. А за учеными следовали суровые подводники в черных с белым кантом пилотках. Снабженные точными картами, они прокладывали свои маршруты боевого патрулирования.
Они брали сплетения морских путей в перекрестья торпедных прицелов, рассчитывали позиции для пуска ракет. В долгие часы, проведенные над картами, рождались контуры возможных боев.
Водители имперских «наутилусов», они рассчитывали, где можно уйти под слой термоклина, а где — на маневрирование среди складок дна, путающих локаторы врага многократно отраженным от подводных гор эхом. Они знали, где надо прижаться к останкам затонувших в прошлой войне судов, обманывая магнитометры кораблей-охотников. Так чтобы взрывы глубинных бомб выбросили наверх обломки «мертвецов» и остатки топлива из их цистерн, сбивая с толку преследователей.
Под водой постоянно шла война. Американские и русские лодки гонялись друг за другом, стараясь держать соперника на прицеле своих торпед. И мы, и США старались приставить к чужим субмаринам-ракетоносцам свою быстроходную лодку-убийцу. Так, чтобы в решающий час не дать ей выпустить «баллистическую смерть».
