Она пожала плечами. — Назови это сочувствием. Я видела тебя раньше в больнице; ты искренне заботилась о пациентах и о том, как твой брат говорит о тебе? Ты весь его мир. Я видела много подлых, бессердечных людей в своей сфере деятельности, и ты не одна из них. Ты заботливая и любящая и, очевидно, не осознавала чудовищных поступков твоих родителей, — она бросила на меня быстрый взгляд, полный беспокойства. — Ты не заслуживаешь того, чтобы с тобой обращались так, как ты обращаешься, поэтому, если я могу помочь хоть немного смягчить эту несправедливость… я это сделаю, — я отвернулась, смаргивая слезы. Ее слова каким-то образом дали мне надежду. Может быть, другие тоже это увидят. Может быть, другие дадут мне снисхождение и помогут мне вернуть Джуда.
Да, завтра будет новый день, и я переломлю ход событий, несмотря на жертвы.
Для Джуда.
КЭССИ
Я проснулась от звука напева миссис Бруссард в маленькой кухне и запаха свежесваренного кофе.
Я села и поморщилась от боли в спине, которую оставили металлические прутья тонкого футона. Но я бы ничего не сказала; она дала мне убежище, когда все отвернулись от меня. Она была моим спасителем.
— Моя дорогая, — она улыбнулась, поставив тарелку на стойку для меня. — Я приготовила немного больше для тебя, — её янтарные глаза были печальны, несмотря на яркость ее улыбки.
— Что бы я делала без тебя? — спросила я, протирая глаза и босиком топая в своей фланелевой пижаме, затем села на табурет.
— С тобой все будет хорошо, дорогая. Ты хороший человек, ты всегда была такой. Жизнь вернется, вот увидишь.
— Надеюсь, ты права, — сказала я, откусывая кусок pain perdu. — Сегодня я иду в агентство по временному трудоустройству в городе. Если Бог, карма или что-то там еще хочет оказать мне услугу, сегодня как раз тот день.
— Я могу поговорить с Камиллой.
Я покачала головой. Камилла была младшим врачом в Центральной больнице, и она не была поклонницей меня и тех проблем, в которые, как она думала, я ввергала ее мать.
Но я не могла ее винить. Ее мать неустанно работала для моей семьи, которая относилась к ней не лучше, чем к предмету мебели. Она так много работала, чтобы купить себе эту крошечную квартиру в комплексе для людей старше пятидесяти, и теперь я жила на ее скудный доход.
Я была не лучше пиявки, но сегодня это прекратится. Я найду работу, несмотря ни на что.
— Это не обязательно. Посмотрим, как все сложится сегодня.
Эми заверила меня, что как только у меня будет постоянная работа, достаточно большое жилье, чтобы забрать Джуда, и немного сбережений, она сделает все, что в ее силах, чтобы я его заполучила, и как только я его верну, мы уедем, изменим наши фамилии и начнем все сначала. Только мы вдвоем.
Миссис Бруссард посмотрела на часы. — Хочешь, я тебя туда отвезу? У меня есть немного времени.
Я улыбнулась, но покачала головой, рот был полон еды. — Я в порядке, не волнуйся.
Она наклонила голову набок. — Мне позволено беспокоиться о тебе, Кэсси. Я видела, как ты растешь.
Я потянулась за газетой на стойке, и она положила свою карамельную руку поверх моей.
— Может, и не стоит, Кэсси.
Я вздохнула. — Поверь мне, нет ничего, что они могут сказать, чего я не читала раньше.
Она колебалась секунду, прежде чем поднять руку со вздохом. — Ничего хорошего из этого не выйдет, — сказала она с поражением, прежде чем повернуться и поставить свою тарелку в маленькую посудомоечную машину на стойке.
Я была рада, что она не смотрит на меня, так как не могла не поморщиться от заголовка первой страницы.
«
Мои родители всегда были эмоциональными террористами, использовавшими меня, а затем и Джуда для своих собственных ужасных схем. Было тяжело узнать в суде, что Джуд был зачат путем оплодотворения не потому, что они умирали из-за другого ребенка, а потому, что я росла и больше не выглядела такой милой, и, следовательно, больше не внушала столько доверия.
То, что я всегда принимала за не более чем отсутствие родительского инстинкта и напряженную рабочую жизнь, на самом деле было намного хуже, чем я могла себе представить. Мы были игрушками, реквизитом, ничем больше.
Я надеялась, что Джуд никогда не узнает, что он был не более чем средством для достижения цели. Карта, добавленная на стол без каких-либо чувств.
Я также надеялась, что я люблю его достаточно сильно, чтобы искупить все шрамы, нанесенные ему монстрами, которые поместили нас в этот мир. Я выдавила улыбку, встретившись с обеспокоенными глазами миссис Бруссард, и поставила тарелку в посудомоечную машину, прежде чем начать рыться в двух маленьких чемоданчиках, которые мне разрешили взять с собой.
